Il CEO di TikTok Shou Zi Chew assisterà all'inaugurazione di Trump mentre pende il divieto negli USA

Il CEO di TikTok Shou Zi Chew si sta dirigendo verso Washington, D.C., non per il controllo dei danni ma per guardare la seconda inaugurazione di Donald Trump da uno dei posti più ambiti della casa.

Secondo rapporti, Chew siederà sul podio insieme a giganti della tecnologia come Elon Musk, Mark Zuckerberg e Jeff Bezos.

Sundar Pichai di Google parteciperà anche, rendendolo un vero e proprio "chi è chi" dei leader tecnologici. Il tempismo è quasi poetico, poiché il futuro di TikTok negli Stati Uniti pende per un filo con un possibile divieto a pochi giorni di distanza.

Questo incontro inaspettato arriva dopo settimane di battaglie legali, discussioni politiche di alto livello e crescenti pressioni su ByteDance, la società madre di TikTok, affinché venda le sue operazioni negli Stati Uniti a un'azienda americana.

ByteDance non ha ceduto, e con la scadenza di domenica alle porte, le puntate non potrebbero essere più alte per TikTok e i suoi 170 milioni di utenti americani.

Il cambiamento di Trump su TikTok e la complessa politica del divieto

Il rapporto tra Donald Trump e TikTok è stato tutt'altro che coerente. Una volta feroce critico dell'app, definendola una minaccia per la sicurezza nazionale e promettendo di bandirla durante il suo primo mandato, Trump ha recentemente cambiato opinione.

Durante la sua campagna, TikTok è diventato un potente strumento per mobilitare gli elettori, una mossa che ha giocato un ruolo non indifferente nel suo ritorno alla Casa Bianca. Ora, come presidente eletto, Trump ha presentato un'amico curiae alla Corte Suprema, esortando i giudici a ritardare l'applicazione del divieto per consentire alla sua amministrazione di concludere un accordo.

“Perché dovrei voler eliminare TikTok?” ha scritto Trump su Truth Social, allegando un grafico che mostrava la sua vasta portata sulla piattaforma. Il suo team legale ha sostenuto che una risoluzione negoziata avrebbe protetto la libertà di espressione per milioni di americani che fanno affidamento su TikTok per connettersi, intrattenersi e informarsi.

Al centro della controversia c'è una legge che obbliga ByteDance a disinvestire le operazioni statunitensi di TikTok, citando preoccupazioni per l'influenza del governo cinese e il potenziale uso improprio dei dati. Il giudice capo John Roberts non ha usato mezzi termini durante l'audizione dello scorso venerdì, sottolineando che la società madre di TikTok, con sede a Pechino, è soggetta alle leggi sulla intelligence cinese.

“Dovremmo ignorare il fatto che la società madre finale, in effetti, è soggetta a svolgere attività di intelligence per il governo cinese?” ha chiesto durante le argomentazioni.

La Corte Suprema non ha ancora emesso una sentenza, lasciando TikTok in una situazione di stallo. Se la legge viene confermata, ByteDance dovrà vendere le sue operazioni negli Stati Uniti entro domenica o affrontare la rimozione dagli store di app come Google Play e l'App Store di Apple. Senza una vendita, l'app potrebbe rimanere operativa ma senza aggiornamenti critici, lasciando gli utenti vulnerabili a bug e rischi per la sicurezza.

L'amministrazione Biden esplora le opzioni

L'amministrazione dell'uscente presidente Joe Biden ha anche lavorato a un piano di contingenza per evitare che TikTok vada offline. Un funzionario non identificato ha accennato alla possibilità di una soluzione temporanea, affermando: “Gli americani non dovrebbero aspettarsi di vedere TikTok bandito improvvisamente domenica.”

Tuttavia, la Casa Bianca ha chiarito che rinviare l'applicazione non è un'opzione, con un funzionario che ha dichiarato: “Per legge, non crediamo di avere l'autorità per farlo.”

TikTok ha preso in considerazione diverse opzioni dell'ultimo minuto, tra cui mantenere l'app operativa senza aggiornamenti o correzioni di bug. Ma il rifiuto di ByteDance di vendere ha lasciato la sua filiale statunitense sull'orlo del baratro. Nel frattempo, milioni di utenti americani hanno già iniziato a scaricare app alternative sviluppate da aziende cinesi, sollevando simili preoccupazioni per la sicurezza nazionale.

La legge che mira a TikTok è passata come parte di un pacchetto di spesa da 95 miliardi di dollari, attirando le critiche di legislatori come il repubblicano Ro Khanna e il senatore Ed Markey. Entrambi hanno chiesto alla Casa Bianca di prorogare la scadenza per la dismissione, sostenendo che un divieto improvviso interromperebbe la vita di milioni di americani che fanno affidamento sull'app per tutto, dall'intrattenimento al business.

“Spero che il presidente Biden ascolterà i milioni di voci che non vogliono che le luci si spengano su questa app”, ha detto Khanna, sottolineando l'importanza dell'app nella cultura e nel commercio americani. Il senatore Markey condivide questi sentimenti, affermando di aver sollecitato i funzionari della Casa Bianca a ritardare l'applicazione, ma senza ancora ricevere una risposta chiara.

Il team di Trump guarda a una vendita negoziata

I funzionari entranti di Trump, tra cui il consigliere per la sicurezza nazionale Mike Waltz, hanno segnalato che il presidente eletto è pronto a intervenire per preservare l'accesso di TikTok al mercato statunitense. Waltz ha dichiarato a Fox News che l'importanza di TikTok per gli utenti americani e il suo ruolo come strumento di campagna lo rendono una priorità per la nuova amministrazione.

Pam Bondi, la scelta di Trump per procuratore generale, ha aggiunto incertezza rifiutandosi di impegnarsi a far rispettare il divieto durante la sua audizione di conferma al Senato. Questa esitazione, combinata con la posizione mutevole di Trump, suggerisce che una vendita negoziata potrebbe essere in ballo.

I repubblicani del Congresso, come il rappresentante Mike McCaul e il senatore John Kennedy, hanno chiarito che la dismissione è l'unica via percorribile per TikTok. “Devono disinvestire per legge”, ha detto McCaul, descrivendo Trump come un “top negotiator” che potrebbe mediare un accordo che soddisfi sia le preoccupazioni per la sicurezza nazionale sia gli utenti americani dell'app.

Kennedy ha dichiarato: “Quello che spero è che i proprietari di TikTok si presentino e dicano: ‘Non condivideremo mai i dati degli americani con il Partito Comunista Cinese e ecco come verrà fatto rispettare: disinvestendo dalla società madre.’”

Ha avvertito che l'attuale proprietà di ByteDance rappresenta un rischio non solo per il Congresso ma anche per i bambini americani. Con la scadenza di domenica alle porte, tutti gli occhi sono su Washington. Il dramma che circonda TikTok riguarda tanto la politica quanto la tecnologia, con l'app che diventa un punto di scontro nella battaglia in corso tra gli Stati Uniti e la Cina.