Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha ridotto a cinque i candidati alla presidenza della Federal Reserve, dopo una serie di lunghi colloqui, alcuni dei quali durati due ore.
Il taglio da 11 a 5 candidati, annunciato alla fine di questa settimana, segna il passo più importante di un processo che si estenderà fino all'inizio del prossimo anno.
Il prossimo leader della Fed potrebbe essere nominato entro gennaio, anche se i funzionari hanno sottolineato che la persona potrebbe prima essere nominata governatore prima di essere elevata a presidente.
I cinque nomi rimasti sono Michelle Bowman, vicepresidente della Fed per la supervisione, Christopher Waller, governatore della Fed, Kevin Hassett, direttore del National Economic Council, Kevin Warsh, che in passato ha ricoperto la carica di governatore della Fed, e Rick Rieder, responsabile degli investimenti per il reddito fisso di BlackRock. Questi nomi saranno ora sottoposti a un altro ciclo di interrogatori nelle prossime settimane.
Scott Bessent prepara altri colloqui con i candidati
Scott guiderà personalmente il prossimo ciclo di colloqui, affiancato da due alti funzionari del Tesoro e da due alti funzionari della Casa Bianca. Il piano è di parlare nuovamente con ciascun candidato prima della fine dell'anno. Ma il calendario è serrato.
La prossima settimana Scott parteciperà alle riunioni della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale a Washington. Successivamente, si recherà in Asia con ildent Donald Trump per un lungo viaggio all'estero. A causa di questo programma, i funzionari hanno affermato che i colloqui potrebbero non concludersi prima del Ringraziamento.
Una volta completati i colloqui, Scott intende consegnare direttamente a Trump una lista più ristretta di finalisti. Sarà poi ildent a prendere la decisione finale. I funzionari hanno sottolineato che il processo potrebbe svolgersi in più fasi. Il candidato potrebbe prima ricoprire la carica di governatore, per poi essere nominato presidente.
La decisione dipenderà dai seggi ancora vacanti. La presidenza di Jerome Powell termina a maggio, ma il suo incarico di governatore durerà solo due anni.
Un altro seggio, un tempo occupato da Adriana Kugler e ora occupato da Stephen Miran, scade a gennaio e prevede un mandato completo di 14 anni. L'insediamento del nuovo leader della Fed in quel ruolo potrebbe dare all'amministrazione più tempo e stabilità, ma i funzionari hanno avvertito che nulla è ancora deciso.
Trump ha già indicato Warsh, Hassett e Waller come finalisti in precedenti annunci. Ciò significa che Bowman e Rieder sono gli unici nomi nuovi ad essere proposti alla Casa Bianca. Rispetto alle precedenti amministrazioni, questa ha mantenuto il processo più aperto, rivelando pubblicamente la rosa dei candidati man mano che cambiava.
La lotta politica attorno alla Fed è più aspra che mai. Trump ha chiesto tagli drastici ai tassi e ha ripetutamente attaccato la Fed per non aver agito con sufficiente rapidità. Ha anche minacciato di licenziare Powell e si è spinto oltre, licenziando la governatrice della Fed Lisa Cook, accusandola di frode sui mutui.
Cook ha negato le accuse e i tribunali di grado inferiore hanno bloccato la decisione. Il caso ora arriverà alla Corte Suprema a gennaio. Il dramma legato a Cook ha aggravato i dubbi sul rispetto dell'indipendenza della Fed da parte della Casa Bianca, rendendo la decisione sul prossimo presidente un momento di grande importanza.
Rick Rieder fa colpo su Scott Bessent
I funzionari del Tesoro hanno anche delineato ciò che Scott cerca nel prossimo leader della Fed. Hanno affermato che desidera qualcuno aperto a nuove idee nella gestione della politica monetaria e con esperienza in economia, regolamentazione e gestione.
Scott ha già scritto un saggio in cui criticava duramente la Fed per la sua eccessiva espansione e per quello che ha definito "mission creep". In quell'articolo, chiedeva una revisione della missione, degli strumenti e della struttura della banca centrale. Sosteneva che la Fed avrebbe dovuto ridimensionare e ridurre la sua dipendenza da politiche come il quantitative easing.
I funzionari hanno sottolineato che al momento non c'è un singolo candidato in vantaggio. Tuttavia, hanno ammesso che Rick Rieder ha catturato l'attenzione di Scott. Rieder è ben noto sui mercati, e spesso appare sulla CNBC per discutere di obbligazioni e mosse delle banche centrali.
Presso BlackRock, supervisiona uno dei più grandi team obbligazionari al mondo. La sua analisi dettagliata della Fed è ampiamente seguita dagli investitori. Un fattore che gioca a suo favore è il fatto che è l'unico candidato a non aver mai lavorato alla Fed. Alcuni funzionari hanno suggerito che questo potrebbe aiutarlo a introdurre una visione esterna in un'istituzione spesso considerata troppo isolata.
Il processo dell'amministrazione passa ora alla prossima tornata di colloqui, colloqui e viaggi. Con il mandato di Powell che termina a maggio e quello di Miran a gennaio, le decisioni prese nelle prossime settimane definiranno la direzione della Fed per gli anni a venire.
