Scott Bessent reduz busca pela presidência do Fed a 5 candidatos: Bowman, Waller, Hassett, Warsh, Rieder

O Secretário do Tesouro Scott Bessent reduziu o campo concorrido para a presidência do Federal Reserve a cinco contendores após uma série de longas entrevistas, algumas com duração de duas horas.

A redução de 11 candidatos para 5, anunciada no final desta semana, marca o passo mais importante até agora em um processo que se estenderá até o início do próximo ano.

O próximo líder do Fed pode ser nomeado até janeiro, embora os funcionários tenham enfatizado que a pessoa pode primeiro ser nomeada como governadora antes de ser elevada à presidência.

Os cinco nomes restantes são Michelle Bowman, vice-presidente do Fed para Supervisão; Christopher Waller, governador do Fed; Kevin Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional; Kevin Warsh, que serviu como governador do Fed no passado; e Rick Rieder, diretor de investimentos em renda fixa da BlackRock. Esses nomes agora enfrentarão outra rodada de questionamentos nas próximas semanas.

Scott Bessent prepara mais entrevistas com candidatos

Scott liderará pessoalmente a próxima rodada de entrevistas, acompanhado por dois altos funcionários do Tesouro e dois altos funcionários da Casa Branca. O plano é conversar novamente com cada candidato antes do final do ano. Mas o calendário é apertado.

Na próxima semana, Scott participa das reuniões do Banco Mundial e do FMI em Washington. Depois disso, ele viaja para a Ásia com o presidente Donald Trump para uma longa viagem ao exterior. Devido a essa agenda, os funcionários disseram que as entrevistas podem não ser concluídas até depois do Dia de Ação de Graças.

Uma vez concluídas as entrevistas, Scott pretende entregar uma lista menor de finalistas diretamente a Trump. O presidente então fará a escolha final. Os funcionários observaram que o processo pode ocorrer em etapas. O nomeado pode primeiro ocupar uma cadeira de governador antes de ser posteriormente nomeado presidente.

Essa decisão depende de quais cadeiras estão abertas. O mandato de Jerome Powell como presidente termina em maio, mas a cadeira de governador que ele ocupa tem apenas dois anos restantes.

Outra cadeira, anteriormente ocupada por Adriana Kugler e agora preenchida por Stephen Miran, expira em janeiro e vem com um mandato completo de 14 anos. Instalar o novo líder do Fed nessa vaga poderia dar mais tempo e estabilidade à administração, mas os funcionários alertaram que nada está definido ainda.

Trump já rotulou Warsh, Hassett e Waller como finalistas em anúncios anteriores. Isso significa que Bowman e Rieder são os únicos nomes novos sendo levados à Casa Branca. Em comparação com administrações passadas, esta manteve o processo mais aberto, revelando publicamente o grupo de nomes à medida que avançava.

A luta política em torno do Fed está mais acirrada do que nunca. Trump exigiu cortes profundos nas taxas de juros e atacou repetidamente o Fed por não agir rápido o suficiente. Ele também ameaçou demitir Powell diretamente e foi além ao demitir a governadora do Fed Lisa Cook, acusando-a de fraude hipotecária.

Cook negou essas alegações, e os tribunais inferiores bloquearam a medida. O caso agora segue para a Suprema Corte em janeiro. A polêmica sobre Cook aprofundou as dúvidas sobre se a Casa Branca respeita a independência do Fed, tornando a decisão sobre o próximo presidente um momento de alto risco.

Rick Rieder faz uma impressão em Scott Bessent

Os funcionários do Tesouro também delinearam o que Scott está buscando no próximo líder do Fed. Eles disseram que ele quer alguém aberto a novas ideias na condução da política monetária e alguém com experiência em economia, regulação e gestão.

Scott já escreveu um artigo criticando o Fed por ter crescido demais e por o que ele chamou de “expansão de missão”. Nesse texto, ele pediu revisões da missão, ferramentas e estrutura do banco central. Ele argumentou que o Fed deveria reduzir seu escopo e diminuir sua dependência de políticas como o afrouxamento quantitativo.

Os funcionários enfatizaram que nenhum candidato está à frente no momento. Ainda assim, admitiram que Rick Rieder chamou a atenção de Scott. Rieder é bem conhecido nos mercados, aparecendo frequentemente na CNBC para discutir títulos e movimentos dos bancos centrais.

Na BlackRock, ele supervisiona uma das maiores equipes de renda fixa do mundo. Sua análise detalhada do Fed é amplamente acompanhada pelos investidores. Um fator que joga a seu favor é que ele é o único candidato que nunca trabalhou no Fed. Alguns funcionários sugeriram que isso poderia ajudá-lo a trazer uma visão externa para uma instituição muitas vezes vista como muito isolada.

O processo da administração agora avança para a próxima rodada de conversas, entrevistas e viagens. Com o término do mandato de Powell em maio e a expiração da cadeira de Miran em janeiro, as decisões tomadas nas próximas semanas definirão a direção do Fed nos próximos anos.