Niantic in trattativa per la vendita di Pokémon Go a Scopely, società sostenuta dall'Arabia Saudita, per un valore di 3,5 miliardi di dollari

Niantic, lo studio di sviluppo di Pokémon Go, sarebbe in trattative per vendere l'intero portfolio di videogiochi alla società saudita Scopely per 3,5 miliardi di dollari. L'accordo consentirà alla società di videogiochi sostenuta dall'Arabia Saudita di ampliare il suo portfolio in rapida espansione e di aumentare la sua influenza nel panorama videoludico.

Niantic, il produttore di Pokémon Go, ha dovuto affrontare gravi difficoltà finanziarie che hanno interrotto le attività dell'azienda negli ultimi anni. Le difficoltà hanno costretto l'azienda a cambiare approccio per cercare di tornare a essere redditizia. 

Scopely acquisisce Niantic per 3,5 miliardi di dollari

Secondo quanto riferito, i creatori di Pokemon Go, Niantic Inc., stanno valutando una vendita colossale alla società saudita Scopley Inc, per un valore di 3,5 miliardi di dollari

tramite Bloomberg pic.twitter.com/T7GTEtLA4F

— Dexerto (@Dexerto) 19 febbraio 2025

Secondo un rapporto di Bloomberg, Scopely, la società di sviluppo e pubblicazione di videogiochi sostenuta dall'Arabia Saudita, è in trattative per acquisire Niantic. Una volta che l'accordo sarà pienamente concretizzato, si prevede che verrà reso noto nelle prossime settimane. L'acquisizione vedrà Scopely acquisire l'intero portfolio di giochi di Niantic, che include titoli come il gioco di realtà aumentata (AR) di grande successo commerciale Pokemon Go e altri giochi per dispositivi mobili come Monster Hunter Now, Ingress e Harry Potter: Wizards Unite.

Il rapporto arriva dopo che Niantic è stata pubblicamente notata per le sue difficoltà nel replicare il successo ottenuto in precedenza con Pokémon Go. Mentre Pokémon Go è diventato un successo globale che continua a generare profitti fino ad oggi, Niantic non è riuscita a replicare il successo del gioco basato sull'anime con altri titoli, come Harry Potter: Wizards Unite. Di conseguenza, progetti come Harry Potter: Wizards Unite sono stati chiusi. Inoltre, Niantic ha dovuto affrontare difficoltà finanziarie e licenziamenti di personale che, a loro volta, hanno portato alla cancellazione di molti progetti tra il 2022 e il 2023. 

Il posizionamento di Niantic sul mercato si è basato anche sulla suadentdi azienda tecnologica specializzata in realtà aumentata e dati geospaziali. L'azienda è nata originariamente dalla società madre di Google, Alphabet, nel 2015, un progetto guidato da John Hanke, ex responsabile della divisione prodotti Geo di Google. Da allora, l'azienda ha continuato a sviluppare strumenti di realtà aumentata e tecnologie di mappatura 3D per creare un modello geospaziale su larga scala. La decisione di cedere le sue IP di gaming è percepita dagli operatori del settore come un tentativo di riportare l'attenzione dell'azienda sul suo background di sviluppo tecnologico.

L'interesse di Scopely per l'accordo è attribuito alla strategia del Savvy Games Group della sua società madre. Savvy Games è stata acquisita per 4,9 miliardi di dollari dal Fondo di Investimento Pubblico (PIF) dell'Arabia Saudita nel 2023. Il CEO di Savvy Games, Brian Ward, aveva anche dichiarato pubblicamente che l'azienda intendeva espandere il proprio portfolio di giochi per dispositivi mobili nel 2024. Savvy Games aveva anche collaborato in precedenza con Niantic a un accordo per espandere Pokémon Go nella regione MENA-3. Il memorandum d'intesa firmato prevede che le due società espandano Pokémon Go negli Emirati Arabi Uniti, in Egitto e in Arabia Saudita nel 2024.

I giocatori reagiscono all'accordo con Niantic

I giocatori online hanno rapidamente scritto le loro reazioni alla notizia dell'acquisizione di Niantic da parte di Scopely. Alcuni hanno affermato di essere stati sorpresi dalla decisione di vendere il portfolio di Niantic. I giocatori hanno anche sostenuto la vendita affermando che era necessaria per infondere un sostegno finanziario tanto necessario all'industria del gaming. I giocatori hanno sottolineato le difficoltà di Niantic dovute alla mancanza di risorse finanziarie come ragioni per cui la decisione dovrebbe essere accolta con favore, dato che Niantic aveva fatto molta strada dai tempi della sua sussidiaria di Google, Ingress.

"Ultimamente Niantic ha avuto qualche difficoltà, quindi forse Pokémon Go ha bisogno di un cambiamento. Speriamo che Scopely possa iniettare qualche nuova idea e sistemare quegli avatar di cui tutti si lamentano. Qualsiasi cosa sarebbe meglio della situazione attuale."

~ Simone P

Tuttavia, alcuni giocatori hanno subito sollevato dubbi sulla vendita a causa del coinvolgimento di Savvy Games. I giocatori hanno messo in discussione la crescente influenza della società, sostenuta dall'Arabia Saudita, sull'industria dei videogiochi, che in passato aveva portato al divieto di alcuni titoli nel paese. L'Arabia Saudita aveva infatti bandito giochi come Grand Theft V e The Last of Us Part 2. Alcuni giocatori hanno anche sollevato dubbi sulla sicurezza dei propri dati di geolocalizzazione e sulle politiche di monetizzazione di Savvy, affermando che avrebbero potuto smettere di giocare a Pokémon Go di conseguenza.