Niantic, das Entwicklerstudio hinter Pokémon Go, verhandelt angeblich über den Verkauf seines gesamten Spieleportfolios an den saudischen Konzern Scopely für 3,5 Milliarden US-Dollar. Durch den Deal würde das von Saudi-Arabien unterstützte Unternehmen sein schnell wachsendes Portfolio erweitern und seinen Einfluss in der Spielebranche ausbauen.
Niantic, der Entwickler von Pokémon Go, hatte in den letzten Jahren mit erheblichen finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, die den Geschäftsbetrieb beeinträchtigten. Aufgrund dieser Probleme musste das Unternehmen seine Strategie ändern, um wieder profitabel zu werden.
Scopely übernimmt Niantic Berichten zufolge in einem 3,5 Milliarden Dollar schweren Deal
Die Macher von Pokémon Go, Niantic Inc., peilen Berichten zufolge einen Blockbuster-Verkauf an das saudi-arabische Unternehmen Scopley Inc. im Wert von 3,5 Milliarden US-Dollar an
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— Dexerto (@Dexerto) 19. Februar 2025
Laut einem Bericht von Bloomberg verhandelt Scopely, das von Saudi-Arabien unterstützte Videospielentwicklungs- und -veröffentlichungsunternehmen, über die Übernahme von Niantic. Sobald der Deal abgeschlossen ist, soll er in den kommenden Wochen bekannt gegeben werden. Durch die Übernahme würde Scopely das gesamte Spieleportfolio von Niantic erwerben, darunter Titel wie das kommerziell erfolgreiche Augmented-Reality-Spiel (AR) Pokémon Go sowie weitere Mobile Games wie Monster Hunter Now, Ingress und Harry Potter: Wizards Unite.
Der Bericht erscheint, nachdem Niantic öffentlich dafür kritisiert wurde, nicht an den früheren Erfolg von Pokémon Go anknüpfen zu können. Während Pokémon Go sich zu einem weltweiten Phänomen entwickelte und bis heute profitabel ist, konnte Niantic den Erfolg des Anime-Spiels mit anderen Titeln wie Harry Potter: Wizards Unite nicht wiederholen. Infolgedessen wurden Projekte wie Harry Potter: Wizards Unite eingestellt. Darüber hinaus hatte Niantic mit finanziellen Schwierigkeiten und Personalabbau zu kämpfen, was wiederum zur Einstellung zahlreicher Projekte zwischen 2022 und 2023 führte.
Niantics Positionierung im Markt basierte stets auf seinerdentals Technologieunternehmen mit Spezialisierung auf Augmented Reality (AR) und Geodaten. Das Unternehmen entstand 2015 als Spin-off von Googles Mutterkonzern Alphabet unter der Leitung von John Hanke, dem ehemaligen Leiter der Geo-Produktabteilung von Google. Seitdem hat Niantic die Entwicklung von AR-Tools und 3D-Kartierungstechnologie zur Erstellung eines großflächigen Geodatenmodells kontinuierlich vorangetrieben. Der Verkauf der Gaming-IPs wird von Branchenkennern als Versuch interpretiert, den Fokus des Unternehmens wieder stärker auf seine technologischen Kernkompetenzen zu richten.
Scopelys Interesse an dem Deal ist auf die Strategie der Muttergesellschaft Savvy Games Group zurückzuführen. Savvy Games wurde 2023 für 4,9 Milliarden US-Dollar vom saudischen Staatsfonds PIF übernommen. CEO Brian Ward hatte zuvor öffentlich erklärt, dass das Unternehmen sein Portfolio an mobilen Spielen 2024 erweitern wolle. Savvy Games hatte bereits mit Niantic an einem Abkommen zur Expansion von Pokémon Go in der MENA-3-Region zusammengearbeitet. Die unterzeichnete Absichtserklärung sieht vor, dass die beiden Unternehmen Pokémon Go 2024 in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Ägypten und Saudi-Arabien einführen werden.
Spieler reagieren auf den Niantic-Deal
Online-Gamer reagierten umgehend auf die Meldung über die Übernahme von Niantic durch Scopely. Einige zeigten sich überrascht von der Entscheidung, Niantics Portfolio zu verkaufen. Andere wiederum begrüßten den Verkauf, da er notwendig sei, um der Spielebranche dringend benötigte finanzielle Unterstützung zukommen zu lassen. Sie verwiesen auf Niantics finanzielle Schwierigkeiten und erklärten, warum die Entscheidung zu begrüßen sei, da Niantic seit den Zeiten des Google-Tochterunternehmens Ingress einen langen Weg zurückgelegt habe.
„Niantic hat in letzter Zeit einige Fehler gemacht, daher braucht Pokémon Go vielleicht eine Veränderung. Hoffentlich kann Scopely ein paar frische Ideen einbringen und die Avatare verbessern, über die sich alle beschweren. Alles wäre besser als der jetzige Zustand.“
~ Simon P
Einige Spieler stellten den Verkauf jedoch aufgrund der Beteiligung von Savvy Games umgehend in Frage. Sie hinterfragten den wachsenden Einfluss des saudisch finanzierten Unternehmens auf die Spielebranche, der zuvor bereits zu Verboten einiger Spiele in Saudi-Arabien geführt hatte. So waren beispielsweise Grand Theft V und The Last of Us Part 2 verboten worden. Manche Spieler befürchteten, dass ihre Geodaten und die Monetarisierungspolitik von Savvy nicht mehr sicher seien und gaben an, dass sie deshalb möglicherweise mit Pokémon Go aufhören würden.
