Niantic, 사우디 지원 Scopely에게 포켓몬 고를 35억 달러에 매각하기 위한 협상

포켓몬 고를 만든 게임 스튜디오 Niantic은 사우디 소유의 Scopely에게 전체 게임 포트폴리오를 350억 달러에 매각하기 위한 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다. 이 거래는 사우디 지원 게임 회사가 빠르게 확장되는 포트폴리오를 추가하고 게임계에 미치는 영향력을 높이는 것을 의미한다.

포켓몬 고 제작사 Niantic은 지난 몇 년간 회사의 운영을 중단시킨 심각한 재정적 장벽에 직면해 왔다. 회사의 어려움은 수익성을 다시 달성하기 위한 접근 방식 변경으로 이어졌다. 

Scopely, Niantic을 3.5억 달러 거래로 인수

포켓몬 고 제작사 Niantic Inc.는 사우디아라비아 기업 Scopley Inc.에게 35억 달러 규모의 블록버스터 매각을 추진 중인 것으로 알려졌다.

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— Dexerto (@Dexerto) 2월 19일, 2025

Bloomberg 보도에 따르면, 사우디 지원 비디오 게임 개발 및 출판사 Scopely는 Niantic 인수를 위한 협상을 진행 중이다. 거래가 완전히 실현되면 향후 몇 주 내에 공개될 예정이다. 이 인수를 통해 Scopely는 상업적으로 성공한 증강 현실(AR) 게임 포켓몬 고와 몬스터 헌터 나우, 인그레스, 해리 포터: 위자즈 유닛 등 기타 모바일 게임을 포함한 Niantic의 전체 게임 포트폴리오를 인수하게 된다.

이 보고서는 Niantic이 포켓몬 고의 이전 성공을 따라잡는 데 어려움을 겪고 있다는 공개적인 지적 이후 나왔다. 포켓몬 고는 오늘날까지도 수익성을 유지하며 글로벌 현상이 되었지만, Niantic은 해리 포터: 위자즈 유닛과 같은 다른 타이틀에서 이 애니메이션 기반 게임의 성공을 재현하지 못했다. 그 결과, 해리 포터: 위자즈 유닛과 같은 프로젝트는 중단되었다. 또한 Niantic은 재정적 어려움과 직원 감원을 겪었으며, 이는 2022년부터 2023년 사이 많은 프로젝트의 취소로 이어졌다. 

나이앤틱의 시장 포지셔닝은 또한 AR과 지리공간 데이터를 전문으로 하는 기술 회사로서의 정체성 중심에도 이루어져 왔다. 이 회사는 2015년 구글의 모회사인 알파벳에서 스핀오프되었으며, 당시 프로젝트는 구글 지리공간 제품 부문의 전 대표인 존 한케가 이끌었다. 이후 이 회사는 대규모 지리공간 모델을 만들기 위해 AR 도구와 3D 매핑 기술 개발을 계속해 왔다. 게임 IP를 매각하는 움직임은 업계 관계들에게 회사의 초점을 기술 개발 배경으로 되돌리는 것으로 인식되고 있다.

Scopely의 이번 거래에 대한 관심은 모회사인 Savvy Games Group의 전략과 관련이 있습니다. Savvy Games는 2023년 사우디아라비아의 공공투자기금(PIF)에 49억 달러에 인수되었습니다. Savvy Games의 CEO인 Brian Ward는 2024년 모바일 게임 포트폴리오를 확장할 계획이라고 공개적으로 밝힌 바 있습니다. Savvy Games는 이전에 MENA-3 지역에서 포켓몬 고의 확장을 위해 Niantic과 협력한 이력도 있습니다. 체결된 양해각서(MOU)에 따라 양사는 2024년 UAE, 이집트, 사우디아라비아에서 포켓몬 고를 확장할 예정입니다.

게이머들의 Niantic 거래 반응

온라인 게이머들은 Scopely의 Niantic 인수 보도에 대해 즉각적인 반응을 보였습니다. 일부 게이머들은 Niantic 포트폴리오 매각 결정에 놀랐다고 밝혔습니다. 또한 게이머들은 게임 산업에 시급한 자금 지원이 필요하다는 이유로 이 매각을 지지했습니다. 게이머들은 Niantic이 Google 자회사였던 Ingress 시절부터 큰 발전을 이루었음에도 불구하고 자금 부족으로 어려움을 겪고 있다는 점을 지적하며, 이러한 결정이 환영받을 만하다고 주장했습니다.

“요즘 Niantic이 부진한 것 같아서, 포켓몬 고에는 변화가 필요할지도 모릅니다. Scopely가 신선한 아이디어를 주입하고 사람들이 불평하는 아바타 문제를 해결해 주길 바랍니다. 현재 상태보다는 어떤 것이든 낫죠.”

~ Simon P

그러나 일부 게이머들은 Savvy Games의 참여로 인해 매각을 즉각 의문시했습니다. 게이머들은 사우디아라비아의 지원을 받는 이 회사의 게임 산업에 대한 영향력이 커지고 있는 점, 그리고 이로 인해 이전에 일부 게임이 해당 국가에서 금지된 바 있는 점을 지적하며 의문을 제기했습니다. 사우디아라비아는 그랜드 테프트 오토 V와 더 라스트 오브 어스 파트 2와 같은 게임을 금지한 바 있습니다. 일부 게이머는 질문하며 지리 데이터의 안전성과 Savvy의 Monetization(수익화) 정책에 우려를 표하며, 이로 인해 포켓몬 고를 플레이하지 않을 수도 있다고 말했습니다.