Niantic en négociations pour la vente de Pokémon Go à Scopely, soutenu par l'Arabie saoudite, pour 3,5 milliards de dollars

Niantic, le studio de jeux vidéo derrière Pokemon Go, serait en négociations pour vendre l'intégralité de son portefeuille de jeux à Scopely, propriété saoudienne, pour 3,5 milliards de dollars. L'accord verrait l'opérateur de jeux vidéo soutenu par l'Arabie saoudite enrichir son portefeuille en pleine expansion et accroître son influence sur la scène du jeu vidéo.

Niantic, le créateur de Pokemon Go, fait face à de sérieux obstacles financiers qui ont interrompu les opérations de l'entreprise au cours des dernières années. Les difficultés de l'entreprise ont conduit à un changement d'approche afin de redevenir rentable. 

Scopely acquerrait Niantic dans le cadre d'un accord de 3.5 milliards de dollars

Les créateurs de Pokemon Go, Niantic Inc., envisageraient une vente spectaculaire à l'entreprise saoudienne Scopley Inc. pour la somme de 3,5 milliards de dollars

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— Dexerto (@Dexerto) February 19, 2025

Selon un rapport de Bloomberg, Scopely, la société de développement et d'édition de jeux vidéo soutenue par l'Arabie saoudite, est en négociations pour acquérir Niantic. Une fois l'accord pleinement concrétisé, il serait révélé dans les semaines à venir. L'acquisition verrait Scopely acquérir l'intégralité du portefeuille de jeux de Niantic, qui comprend des titres tels que le jeu d'réalité augmentée (AR) commercialement réussi Pokemon Go et d'autres jeux mobiles tels que Monster Hunter Now, Ingress et Harry Potter: Wizards Unite.

Ce rapport fait suite aux difficultés publiques de Niantic à égaler son succès antérieur avec Pokemon Go. Bien que Pokemon Go soit devenu un phénomène mondial qui reste rentable à ce jour, Niantic n'a pas réussi à reproduire le succès de ce jeu basé sur l'anime avec d'autres titres, tels que Harry Potter: Wizards Unite. En conséquence, des projets tels que Harry Potter: Wizards Unite ont été arrêtés. De plus, Niantic a connu des difficultés financières et des licenciements qui ont conduit à l'annulation de nombreux projets entre 2022 et 2023. 

Le positionnement de Niantic sur le marché a également tourné autour de son identité en tant qu'entreprise technologique spécialisée dans la RA et les données géospatiales. L'entreprise a été initialement scindée de la société mère de Google, Alphabet, en 2015, un projet dirigé par John Hanke, ancien responsable de la division Geo de Google. L'entreprise a depuis continué le développement d'outils de RA et de technologies de cartographie 3D pour créer un modèle géospatial à grande échelle. Le mouvement visant à céder ses licences de jeux est perçu par les acteurs de l'industrie comme un retour aux origines de développement technologique de l'entreprise.

L'intérêt de Scopely pour l'accord est attribué à la stratégie de sa société mère, Savvy Games Group. Savvy Games a été acquise pour 4,9 milliards de dollars par le Fonds public d'investissement (PIF) de l'Arabie saoudite en 2023. Le PDG de Savvy Games, Brian Ward, avait également déclaré publiquement que l'entreprise cherchait à étendre son portefeuille de jeux mobiles en 2024. Savvy Games avait également précédemment travaillé avec Niantic sur un accord pour étendre Pokemon Go dans la région MENA-3. La lettre d'intention signée verrait les deux entreprises étendre Pokemon Go aux Émirats arabes unis, en Égypte et en Arabie saoudite en 2024.

Les joueurs réagissent à l'accord Niantic

Les joueurs en ligne ont rapidement rédigé leurs réponses à l'acquisition supposée de Niantic par Scopely. Certains joueurs ont déclaré que la décision de vendre le portefeuille de Niantic les a surpris. Les joueurs ont également soutenu la vente en affirmant qu'elle était nécessaire pour injecter une aide financière tant nécessaire dans l'industrie du jeu vidéo. Les joueurs ont souligné les difficultés de Niantic dues au manque de finances comme des raisons pour lesquelles la décision devrait être accueillie favorablement, Niantic étant arrivé loin de ses jours de filiale de Google Ingress.

« Niantic a trébuché ces derniers temps, donc peut-être qu'un changement est ce dont Pokémon Go a besoin. J'espère que Scopely pourra injecter de nouvelles idées et corriger ces avatars dont tout le monde se plaint. Tout serait mieux que l'état actuel. »

~ Simon P

Cependant, certains joueurs ont rapidement remis en question la vente en raison de l'implication de Savvy Games. Les joueurs ont questionné l'influence croissante de l'entreprise soutenue par l'Arabie saoudite sur l'industrie du jeu vidéo, ce qui avait précédemment conduit à l'interdiction de certains jeux dans le pays. L'Arabie saoudite avait interdit des jeux tels que Grand Theft V et The Last of Us Part 2. Certains joueurs a remis en question la sécurité de leurs données géographiques et les politiques de monétisation de Savvy, disant qu'ils pourraient arrêter de jouer à Pokemon Go en conséquence.