Quasi 50% dei recenti licenziamenti di Microsoft sono stati sviluppatori software

Quasi il 50% dei licenziamenti di dipendenti nell'ufficio di Washington di Microsoft ha interessato il personale nei ruoli di ingegneria del software, poiché l'azienda ha iniziato a fare affidamento su strumenti di IA per le attività di codifica. 

C'è stata una recente tendenza delle grandi aziende tecnologiche a passare a un maggiore affidamento sull'IA. Salesforce, ad esempio, ha annunciato all'inizio di quest'anno che avrebbe terminato oltre un migliaio di ruoli e assunto più personale in posizioni di vendita focalizzate sull'IA.

Workday ha anche detto che avrebbe continuato a assumere nel settore dell'IA dopo aver annunciato i propri licenziamenti a febbraio, e ora Microsoft sta licenziando i suoi dipendenti per fare spazio agli agenti IA.

I recenti licenziamenti di Microsoft

Quasi la metà del personale più recentemente licenziato da Microsoft Corp. sono sviluppatori software. Secondo documenti statali esaminati da Bloomberg, più del 40% dei circa 2.000 dipendenti licenziati nello stato natale di Washington di Microsoft proveniva da ruoli di ingegneria del software.

I licenziamenti a Washington rappresentano circa un terzo delle 6.000 persone impiegate presso Microsoft. L'azienda ha citato la necessità di dare priorità alle tecnologie IA come motivo per i licenziamenti annunciati martedì.

L'ingegneria del software è stata a lungo considerata uno dei ruoli più stabili e richiesti nel settore tecnologico. Tuttavia, a causa della crescente affidamento sull'IA per scrivere e analizzare il codice, il ruolo sta iniziando a perdere rilevanza poiché il lavoro può semplicemente essere automatizzato.

Il CEO di Microsoft, Satya Nadella, ha evidenziato questa transizione verso la codifica con IA ad aprile, affermando che l'IA ora scrive fino al 30% del codice in alcuni progetti aziendali. Con strumenti come GitHub Copilot, sviluppato e di proprietà di Microsoft, in grado di assistere o persino sostituire porzioni di codifica manuale, il valore degli sviluppatori umani viene rivalutato.

Con 817 ruoli di ingegnere del software terminati a Washington, gli sviluppatori hanno subito il colpo maggiore dai licenziamenti. Tuttavia, non erano gli unici dipendenti interessati. I responsabili di prodotto, i responsabili tecnici di programma e altri in ruoli responsabili della supervisione e dell'esecuzione di progetti software hanno anche visto riduzioni significative.

I ruoli terminati di responsabili di prodotto e responsabili tecnici di programma hanno rappresentato quasi 600 licenziamenti nello stato, ovvero circa il 30% dei tagli locali. C'è stato un numero minore di licenziamenti per i lavoratori nella gestione dei programmi aziendali, nei ruoli di esperienza cliente e nel design del prodotto.

Alcuni dipendenti che lavoravano direttamente su progetti correlati all'IA sono stati anche licenziati, secondo una persona a conoscenza della situazione.

L'innovazione IA fa vittime

Microsoft ha giustificato i licenziamenti come un modo per «rimuovere i livelli di gestione». Circa il 17% dei dipendenti licenziati a Washington erano classificati come manager, il che corrisponde approssimativamente alla proporzione di manager nell'intera forza lavoro di Microsoft alla fine del 2023, secondo un rapporto depositato presso la Commissione per le Pari Opportunità di Lavoro degli Stati Uniti.

Microsoft sta investendo miliardi nella costruzione di data center per sostenere le sue ambizioni di IA. Il CEO, Nadella, e altri dirigenti hanno ripetutamente sottolineato la necessità di disciplina fiscale nell'azienda, nonostante la promessa che l'IA guiderà una nuova era di crescita e produttività.

I ruoli relativi ai clienti nelle vendite e nel marketing hanno visto relativamente pochi licenziamenti, ma l'impatto dei licenziamenti li colpirà così come i dipendenti rimanenti nei ruoli non relativi ai clienti.

I licenziamenti hanno dato l'impressione che anche i ruoli tecnici di alto livello possano essere automatizzati o eliminati, il che potrebbe alterare il morale dei dipendenti e i futuri round di assunzione.

Microsoft non ha commentato pubblicamente i dettagli dei licenziamenti e al momento non è ancora chiaro come l'azienda intenda distribuire il lavoro rimanente tra i suoi team o se siano previsti ulteriori licenziamenti.