Il Giappone minaccia di svendere i suoi titoli di stato USA per un trilione di dollari se i negoziati commerciali con Trump non andranno bene

Il Giappone ha appena estratto la lama più affilata che ha nel cassetto: 1,13 trilioni di dollari in titoli di stato USA. È quanto il ministro delle Finanze Katsunobu Kato ha sventolato in faccia all'America venerdì, proprio in televisione nazionale.

Interrogato se il Giappone avrebbe mai usato il suo ruolo di principale detentore straniero del debito governativo USA come arma nei negoziati commerciali con l'amministrazione del presidente Donald Trump, Kato non ha esitato. Ha detto: "Esiste come carta", e ha lanciato quella frase come una partita accesa. "Se useremo o meno quella carta è una decisione diversa."

Non si trattava di un commento fatto tanto per dire. Il Giappone ha sempre evitato persino di parlare di svendita di Treasury. Ma ora, con Trump che spara a piene mani su "reciproci" dazi come caramelle dall'2 aprile, Tokyo tiene aperte tutte le opzioni.

Quello stunt sui dazi ha già mandato i mercati USA in una spirale al ribasso. I rendimenti dei Treasury sono schizzati alle stelle, le obbligazioni sono state svendute e i trader sono entrati nel panico. Dopo il caos, Trump ha sospeso i dazi per 90 giorni, ma, ovviamente, il danno era già fatto.

Il Giappone usa la minaccia dei bond per contrastare la guerra dei dazi di Trump

Le parole di Kato sono arrivate ore dopo che Ryosei Akazawa, il principale negoziatore commerciale del Giappone, ha concluso un'altra riunione tesa a Washington. Si è seduto con Scott Bessent, Segretario al Tesoro di Trump, e altri funzionari della Casa Bianca.

Nessun dettaglio è stato reso pubblico, ma le fonti diplomatiche dicono che hanno parlato di importazioni di auto USA, energia e accordi agricoli. L'avanzo commerciale con gli USA è un punto dolente da tempo, e Trump vuole ridurlo—velocemente.

La parte giapponese potrebbe prendere in considerazione l'acquisto di più gas e prodotti agricoli americani. Ma non succederà senza una lotta. Kato, che ha incontrato personalmente Bessent nell'ultima settimana di aprile, è uno dei protagonisti principali di tutta questa faccenda. E ha chiaramente avuto abbastanza.

Gli analisti lo definiscono per quello che è: un colpo di avvertimento. Nicholas Smith, chief strategist Giappone di CLSA, ha, "Questa è una rissa in strada. Promettere di non usare una delle tue armi più forti e brutali sarebbe sia ingenuo che temerario. Non hai bisogno di usare l'arma—basta sventolarla." E questo è esattamente ciò che Kato ha fatto.

Non si tratta solo di Giappone . Se la Cina, che detiene anche una montagna di Treasury, si unisce con una minaccia simile, il mercato obbligazionario USA è fottuto. Tra lo stoccaggio del Giappone e quello della Cina, il potere di negoziazione è reale. Con il Giappone che guida l'assalto ora, hanno aperto la porta a qualcosa di molto più grande.

Il primo ministro del Giappone ha già definito la guerra commerciale di Trump una "crisi nazionale". Il fatto che Kato lo abbia detto pubblicamente mostra quanto lui e i suoi vertici siano infastiditi. Jesper Koll, direttore di Monex Group, ha definito la mossa scioccante, soprattutto da parte di qualcuno di così cauto come Kato.

"Il fatto che il solito ministro delle Finanze estremamente riservato e diplomatico abbia parlato in televisione nazionale riguardo a quello che è probabilmente il più grande asset del Giappone nei confronti dell'America conferma la crescente fiducia dell'élite giapponese nelle sue trattative con gli USA", ha detto Koll.

I negoziati tra Akazawa e il team di Trump dovrebbero intensificarsi durante maggio, con un possibile accordo sul tavolo entro giugno. Ma il Giappone sta ora rispondendo con forza. Non stanno solo chiedendo "equità".

Stanno dicendo: Toccatemi di nuovo, e bruceremo il mercato obbligazionario.