L'India sfida l'avvertimento di Trump, si impegna a continuare le importazioni di petrolio russo

L'India si rifiuta di smettere di acquistare petrolio dalla Russia, anche dopo che il presidente Donald Trump ha detto che punirà il paese con nuove sanzioni e un dazio del 25%.

Secondo quanto riportato dal New York Times, i funzionari indiani hanno dichiarato sabato 2 agosto che non era stato dato alcun ordine alle compagnie petrolifere di ridurre le importazioni dalla Russia.

Questa decisione colloca il governo indiano in uno scontro diretto con la Casa Bianca di Trump e segnala che New Delhi non ha intenzione di rinunciare al suo approvvigionamento energetico a basso costo anytime soon.

Due alti funzionari governativi hanno confermato che l'amministrazione del Primo Ministro Narendra Modi non ha apportato modifiche alla sua politica petrolifera. Il portavoce del Ministero degli Esteri, Randhir Jaiswal, ha chiarito durante una conferenza stampa il giorno precedente che le relazioni globali dell'India non sono plasmate da pressioni esterne.

«Le nostre relazioni bilaterali con vari paesi si basano sul loro merito e non dovrebbero essere viste attraverso la lente di un terzo paese», ha dichiarato Jaiswal. Ha inoltre aggiunto che «l'India e la Russia hanno una partnership solida e collaudata dal tempo», rendendo evidente che New Delhi sta mantenendo la sua posizione.

L'India respinge la pressione americana e continua con il flusso di petrolio russo

Trump aveva formulato la minaccia solo pochi giorni prima. Come parte del suo ultimo round di azioni economiche, ha affermato che l'India avrebbe affrontato conseguenze se avesse continuato a importare greggio russo. Venerdì ha dichiarato ai giornalisti:

«Capisco che l'India non comprerà più petrolio dalla Russia. È quello che ho sentito. Non so se sia vero o meno. È un buon passo. Vedremo cosa succede.»

Ma i funzionari indiani hanno immediatamente respinto la notizia, negando qualsiasi cambiamento di politica e chiarendo che non erano stati impartiti ordini.

La crescente frustrazione dell'India verso gli Stati Uniti non è nuova. I funzionari di New Delhi sono stanchi delle decisioni imprevedibili americane che interrompono la loro pianificazione energetica. L'India importa quasi il 90% del suo petrolio. Si affida a oltre 40 paesi per le forniture, ma la storia recente ha dimostrato che gli Stati Uniti non esitano a colpire i principali partner dell'India.

Questo è già accaduto con Iran e Venezuela. In entrambi i casi, l'India è stata costretta a tagliare i rapporti e ha subito danni finanziari quando gli Stati Uniti hanno successivamente invertito la propria posizione.

L'ex Consigliere per la Sicurezza Nazionale dell'India, Pankaj Saran, che ha anche svolto il ruolo di ambasciatore a Mosca, ha affermato che tagliare il petrolio russo non avrebbe giovato a nessuno tranne che alla Cina. «Dobbiamo anche tenere a mente che, anche se l'India potesse ridurre le importazioni a zero, la Cina non lo farà», ha detto Saran. «Si creerebbe una situazione bizzarra in cui la Russia venderebbe alla Cina a prezzi bassi, e quindi la Cina sarebbe l'effettiva beneficiaria.»

La strategia energetica dell'India si basa su forniture russe a lungo termine

La relazione petrolifera dell'India con la Russia è cresciuta drammaticamente dall'inizio della guerra in Ucraina. Prima dell'invasione, il greggio russo rappresentava meno dell'1% delle importazioni indiane. Oggi ne rappresenta più di un terzo. L'India è ora il secondo acquirente di petrolio russo dopo la Cina, importando circa 2 milioni di barili al giorno.

Durante il primo anno della guerra in Ucraina, gli Stati Uniti e le nazioni europee hanno cercato di esercitare pressioni sull'India per tagliare il commercio con la Russia. Ma questo sforzo ha perso slancio nel secondo anno. A quel punto, l'India aveva chiarito che i suoi acquisti rientravano nei limiti della politica del tetto dei prezzi del G7 e dell'UE. Gli alti funzionari del Tesoro statunitense che hanno visitato New Delhi all'inizio dello scorso anno hanno ammesso che l'approccio dell'India stava funzionando.

L'India ora si vede come un attore nel mantenere sotto controllo i prezzi globali del petrolio. Ma i funzionari restano diffidenti verso un possibile cambio di posizione degli Stati Uniti. Un alto funzionario indiano avrebbe ha sottolineato che i contratti di fornitura della Russia coinvolgono accordi a lungo termine e rotte di navigazione che non possono essere annullati overnight. New Delhi non ha interesse a destabilizzare la propria economia per seguire una strategia politica che potrebbe cambiare con una conferenza stampa.

Trump non ha specificato quale esatta penalità l'India avrebbe affrontato, lasciando la minaccia aperta. Gli analisti indiani credono che il suo avvertimento possa avere più a che fare con la sua rabbia per i progressi stagnanti della Russia in Ucraina che con l'India stessa. Altri suggeriscono che potrebbe far parte dei negoziati commerciali in corso tra Trump e New Delhi.

Ma il messaggio dell'India è semplice: non cambierà rotta solo perché qualcuno a Washington pensa che dovrebbe farlo.