Quanto è esattamente in gioco per Elon Musk nella lotta con Trump?

Elon Musk è ora in una battaglia finanziaria diretta con l'uomo più potente del mondo — il presidente Donald Trump — e i danni si stanno accumulando rapidamente.

Giovedì, dopo che Elon ha attaccato l'ultimo disegno di legge sulla spesa federale di Trump, Trump ha risposto duramente minacciando di ritirare i contratti governativi da tutte le aziende di Elon.

Elon ha poi escalato la situazione. Ha detto che Trump non sarebbe mai stato rieletto se non fosse stato per lui e ha aggiunto che SpaceX chiuderebbe immediatamente la navicella Dragon se il presidente tagliasse il loro finanziamento.

Nel giro di poche ore, le azioni di Tesla sono crollate così bruscamente che 152 miliardi di dollari sono stati cancellati dal valore dell'azienda, la più grande perdita in un giorno mai vista da Tesla. La ricchezza personale di Elon è già scesa di 34 miliardi di dollari questa settimana, rendendo le sue perdite totali vicine ai 200 miliardi di dollari.

Trump minaccia i contratti, Tesla crolla di $152 miliardi

Solo pochi giorni fa, Elon e Trump erano molto uniti. Elon ha ricevuto un ruolo di consulenza nell'amministrazione di Trump e ha persino avuto il presidente che faceva da babysitter a suo figlio sull'Air Force One e all'interno dell'Oval Office. Questo è finito ora.

Dopo che la polvere si è depositata, Tesla ha recuperato il 5% nelle ore pre-market venerdì, ma la perdita rimane enorme. I problemi attuali di Tesla vanno ben oltre questa amicizia trasformata in faida. Le vendite sono deboli, Elon sta gestendo multiple aziende contemporaneamente e gli investitori stanno diventando nervosi.

Wall Street mette in discussione la sua capacità di guidare da mesi, e questo sta solo peggiorando la situazione. Tom Hulick, CEO di Strategy Asset Managers, ha venerdì su CNBC’s Squawk Box Europe che gli investitori hanno ragione a preoccuparsi quando "due persone si attaccano a vicenda proprio come Trump e Musk stanno facendo in questo momento."

Hulick ha anche cercato di spingere per la calma, definendo la situazione una "litigio da cortile di scuola" e esortando le persone a concentrarsi sui dati provenienti da Tesla, inclusi gli utili, il taglio dei costi e gli sforzi infrastrutturali negli Stati Uniti e all'estero. "Che ci sia un litigio tra Trump e Musk o tra due nazioni diverse," ha detto, "penso che le persone si calmeranno e le teste più fredde prevaldranno."

Ma non si tratta solo dei prezzi delle azioni. Trump ha il potere di cancellare o ritardare contratti del valore di miliardi di dollari. Questo include accordi di difesa e intelligence che non appaiono nemmeno nei registri pubblici. E mentre Elon una volta ha detto: "Se mi importassero gli sussidi, sarei entrato nel settore del petrolio e del gas", il suo impero racconta una storia diversa.

I soldi del governo alimentano l'impero di Elon

Per due decenni, le aziende di Elon sono state costruite con l'aiuto del governo degli Stati Uniti. Che si trattasse di prestiti a basso interesse, incentivi fiscali o contratti federali diretti, ha raccolto decine di miliardi di dollari di sostegno. The Washington Post ha messo il numero a 38 miliardi di dollari, anche se quel numero probabilmente non include una buona parte di accordi classificati dalle agenzie di difesa.

Si tratta di una somma enorme di denaro dei contribuenti utilizzata per sostenere aziende che Elon sostiene siano autoctone. Ora, con Trump che minaccia di interrompere questo flusso, Elon potrebbe trovarsi di fronte a una perdita brutale di entrate in tutte le sue aziende.

Paul Levinson, professore di comunicazioni alla Fordham University, ritiene che Elon ce la farà. “Musk ha risorse abbondanti per sostenere queste perdite, riorganizzare e ricostruire le sue aziende e i suoi investimenti, e uscirne vincitore e in cima”, ha detto Levinson. “In sintesi: se tutto ciò che il governo Trump fa nella sua faida con Musk è attaccare i suoi interessi finanziari, Musk è molto probabile che non solo sopravviverà, ma continuerà a prosperare.”

Tuttavia, questo non cambia ciò che è in gioco. Non si tratta di una discussione su Twitter. È il presidente degli Stati Uniti che minaccia di ritirare miliardi di dollari in accordi garantiti dai contribuenti dall'uomo più ricco del mondo. E le perdite finanziarie sono già iniziate.