L'ex responsabile di Binance Russia è stato condannato a cinque anni di carcere per frode

Un tribunale di Mosca ha condannato a cinque anni di carcere l'ex responsabile delle attività in Russia e nella regione della piattaforma di scambio di criptovalute Binance.

Vladimir Smerkis, arrestato nella capitale russa la scorsa primavera, è stato condannato per frode "su larga scala". È anche co-fondatore del gioco di criptovalute Blum.

Smerkis dovrà scontare una pena in una colonia penale russa

Il tribunale distrettuale di Presnensky a Mosca ha condannato Vladimir Smerkis, ex amministratore delegato della filiale russa del più grande exchange di criptovalute al mondo, a cinque anni di reclusione.

L'imprenditore del settore delle criptovalute ha ricoperto il ruolo di direttore generale di Binanceper la Russia e i paesi della Comunità degli Statident (CSI) tra l'inizio del 2022 e settembre 2023.

Smerkis, 41 anni, arrestato nel maggio 2025 con l'accusa di frode, sconterà la sua pena in una colonia penale a regime generale, come annunciato martedì dalla Procura di Mosca in un messaggio su Telegram.

Citata anche dalla testata giornalistica specializzata in criptovalute Bits.media, la dichiarazione specificava quanto segue:

"È stato riconosciuto colpevole ai sensi del comma 4 dell'articolo 159 del codice penale russo (frode commessa su scala particolarmente elevata)."

Nel giugno del 2024, Smerkis fu contattato dal trader di criptovalute e blogger Oleg Polunin, che gli chiese assistenza per una campagna pubblicitaria volta ad aumentare il pubblico dei suoi canali social.

Durante le trattative, promise ditraccirca 2 milioni di nuovi utenti per il suo cliente e chiese più di 8,8 milioni di rubli (circa 120.000 dollari) come compenso per i suoi servizi.

La vittima ha trasferito la somma concordata a un portafoglio di criptovalute fornito da Smerkis, un membro molto noto della comunità crypto del paese.

Tuttavia, l'ex dirigente di alto livello non è riuscito a rispettare i suoi obblighi. Pur non avendo organizzato la campagna promessa, ha comunque utilizzato i fondi ricevuti.

Chi è Vladimir Smerkis e come è arrivato qui?

Circa un anno fa, la magistratura russa ha disposto la custodia cautelare di Vladimir Smerkis su richiesta dell'inchiesta sul presunto caso di frode.

La condanna a cinque anni di carcere che gli è stata inflitta non è ancora entrata ufficialmente in vigore e il suo team di difesa potrebbe ancora presentare ricorso in tribunale.

Smerkis ha lasciato il suo incarico alla guida della sede russa di Binancequando la divisione ha di fatto cessato le attività alla fine del 2023.

All'inizio dello stesso anno, a marzo, la principale piattaforma di scambio globale ha introdotto restrizioni per gli utenti russi e a settembre ha annunciato il suo ritiro da questo mercato.

A seguito dell'inasprimento delle sanzioni imposte per l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca, che hanno comportato problemi di conformità, Binance ha ceduto la sua attività russa alla neonata CommEX.

Gli utenti russi di CommEX hanno potuto trasferire i propri account Binance sulla nuova piattaforma entro marzo 2024. Successivamente, CommEX ha sospeso questi trasferimenti e ha infine chiuso i battenti a maggio.

Vladimir Smerkis ha poi co-fondato Blum, un gioco basato sulle criptovalute, insieme a Gleb Kostarev, un altro ex responsabile regionale di Binance.

del colosso del trading di criptovalute CSI. Entrambi hanno annunciato le loro dimissioni nel settembre 2023.

Blum è stato lanciato nel 2024 come alternativa al popolare gioco clicker di Telegram Hamster Kombat, nel pieno della moda dei giochi "tap-to-earn".

Subito dopo l'arresto di Smerkis, il team del progetto ha annunciato le sue dimissioni da direttore generale e responsabile marketing.