L'ex capo di Binance Russia condannato per frode a cinque anni di prigione

Un tribunale di Mosca ha condannato l'ex alto dirigente dell'attività russa e regionale dell'exchange di criptovalute Binance a cinque anni di prigione.

Vladimir Smerkis, arrestato nella capitale russa la scorsa primavera, è stato condannato per frode "su larga scala". È anche co-fondatore del gioco cripto Blum.

Smerkis si appresta a trascorrere del tempo in una colonia penale russa

Il tribunato del distretto Presnensky di Mosca ha condannato Vladimir Smerkis, ex amministratore delegato della filiale russa del più grande exchange di criptovalute al mondo, a cinque anni di prigione.

L'imprenditore cripto ha ricoperto il ruolo di General Manager per la Russia e gli Stati della Comunità degli Stati Indipendenti (CIS) tra l'inizio del 2022 e il settembre 2023.

Smerkis, 41 anni, arrestato con accuse di frode nel maggio 2025, scontará la sua pena in una colonia penale a regime generale, ha annunciato l'Ufficio del Procuratore di Mosca in un post su Telegram martedì.

Citato anche dall'uscita notizie cripto Bits.media, la dichiarazione dettagliava:

"È stato dichiarato colpevole ai sensi del Parte 4 dell'Articolo 159 del Codice Penale Russo (frode commessa su scala particolarmente grande)."

Nel giugno 2024, Smerkis è stato avvicinato dal trader cripto e blogger Oleg Polunin, che ha cercato il suo aiuto per una campagna pubblicitaria per aumentare l'audience dei suoi canali social.

Durante le loro negoziazioni, ha promesso di attrarre circa 2 milioni di nuovi utenti per il suo cliente e ha chiesto più di 8,8 milioni di rubli (circa 120.000 dollari) come remunerazione per i suoi servizi.

La vittima ha trasferito l'importo concordato in un wallet cripto fornito da Smerkis, che è un membro ben noto della comunità cripto del paese.

Tuttavia, l'ex alto dirigente non ha adempiuto ai suoi obblighi. Sebbene non abbia organizzato la campagna promessa, ha comunque utilizzato i fondi che ha ricevuto.

Chi è Vladimir Smerkis e come è arrivato qui?

La magistratura russa ha disposto la custodia cautelare per Vladimir Smerkis circa un anno fa su richiesta dell'indagine sul caso di presunta frode.

La sentenza di cinque anni di prigione che ha ora ricevuto non è ancora entrata ufficialmente in vigore e il suo team di difesa potrebbe ancora presentare un appello contro di essa in tribunale.

Smerkis ha lasciato il suo posto alla guida dell'ufficio di Binance in Russia quando la divisione ha effettivamente cessato le operazioni alla fine del 2023.

Iniziato quell'anno, nel marzo, il principale exchange globale ha introdotto restrizioni per gli utenti russi e a settembre ha annunciato che lascia questo mercato.

Nel mezzo dell'espansione delle sanzioni internazionali per l'invasione russa dell'Ucraina che ha portato a problemi di conformità, Binance ha venduto la sua attività russa alla recentemente stabilita CommEX.

I suoi utenti russi sono stati in grado di trasferire i loro account Binance alla nuova piattaforma entro marzo 2024. CommEX ha poi sospeso questi trasferimenti e alla fine si è chiusa a maggio.

Vladimir Smerkis in seguito ha co-fondato il gioco basato su criptovalute Blum, insieme a Gleb Kostarev, un altro ex manager regionale di Binance.

Kostarev era il Responsabile Regionale per l'Europa orientale, la CIS, la Turchia, l'Australia e la Nuova Zelanda del gigante del trading di monete. Entrambi hanno annunciato le loro dimissioni nel settembre 2023.

Blum è stato lanciato nel 2024 come alternativa al popolare gioco clicker di Telegram Hamster Kombat nel mezzo della mania del tap-to-earn.

Proprio dopo che Smerkis è stato detenuto, il team del progetto ha annunciato che si stava dimettendo dal suo ruolo di alto dirigente e direttore del marketing.