Der ehemalige Chef von Binance Russland wurde wegen Betrugs zu fünf Jahren Haft verurteilt

Ein Moskauer Gericht hat den ehemaligen Topmanager des Russland- und Regionalgeschäfts der Kryptowährungsbörse Binancezu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.

Wladimir Smerkis, der im vergangenen Frühjahr in der russischen Hauptstadt verhaftet wurde, wurde wegen Betrugs in großem Umfang verurteilt. Er ist außerdem Mitbegründer des Kryptospiels Blum.

Smerkis soll Zeit in russischer Strafkolonie verbringen

Das Presnensky-Bezirksgericht in Moskau hat Wladimir Smerkis, den ehemaligen Geschäftsführer der russischen Niederlassung der weltgrößten Kryptobörse, zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.

Der Krypto-Unternehmer war von Anfang 2022 bis September 2023 als General Manager von Binancefür Russland und diedent Staaten tätig.

die Moskauer Staatsanwaltschaft teilte am Dienstag in einem Telegram-Beitrag mit.

Die auch vom Krypto-Nachrichtenportal Bits.media zitierte Erklärung enthielt folgende Details:

„Er wurde gemäß Artikel 159 Absatz 4 des russischen Strafgesetzbuches (Betrug in besonders großem Umfang) für schuldig befunden.“

Im Juni 2024 wurde Smerkis von dem Kryptohändler und Blogger Oleg Polunin kontaktiert, der ihn um Unterstützung bei einer Werbekampagne bat, um die Reichweite seiner Social-Media-Kanäle zu erhöhen.

Während der Verhandlungen versprach er, für seinen Kunden rund 2 Millionen neue Nutzer zutracund verlangte als Vergütung für seine Dienste mehr als 8,8 Millionen Rubel (ca. 120.000 US-Dollar).

Das Opfer überwies den vereinbarten Betrag an eine von Smerkis bereitgestellte Krypto-Wallet. Smerkis ist ein bekanntes Mitglied der Krypto-Community des Landes.

Der ehemalige hochrangige Manager kam seinen Verpflichtungen jedoch nicht nach. Obwohl er die versprochene Kampagne nicht organisierte, verwendete er die erhaltenen Gelder dennoch.

Wer ist Wladimir Smerkis und wie ist er hierher gekommen?

Die russische Justiz ordnete vor etwa einem Jahr die Untersuchungshaft für Wladimir Smerkis auf Antrag der Ermittler in einem mutmaßlichen Betrugsfall an.

Die nun verhängte fünfjährige Haftstrafe ist noch nicht offiziell in Kraft getreten, und sein Verteidigungsteam kann noch Berufung dagegen einlegen.

Smerkis verließ seinen Posten an der Spitze des russischen Büros von Binance, als die Abteilung Ende 2023 ihren Betrieb faktisch einstellte.

Anfang des Jahres, im März, führte die führende globale Börse Beschränkungen für russische Nutzer ein und kündigte im September ihren Rückzug aus diesem Markt an.

Angesichts der sich ausweitenden internationalen Sanktionen wegen Moskaus Invasion in der Ukraine, die zu Compliance-Problemen führten, Binance sein russisches Geschäft an die erst kürzlich gegründete CommEX.

Russische Nutzer konnten ihre Binance Konten bis März 2024 auf die neue Plattform übertragen. CommEX setzte diese Übertragungen dann aus und stellte schließlich im Mai den Betrieb ein.

Vladimir Smerkis gründete später zusammen mit Gleb Kostarev, einem weiteren ehemaligen Regionalmanager bei Binance.

Kostarev war Regionalleiter des Kryptohandelsriesen für Osteuropa, die GUS, die Türkei, Australien und Neuseeland. Beide kündigten ihren Rücktritt im September 2023 an.

Blum wurde 2024 als Alternative zum beliebten Telegram-Clicker-Spiel Hamster Kombat inmitten des Tap-to-Earn-Trends auf den Markt gebracht.

Unmittelbar nach Smerkis' Festnahme gab das Projektteam bekannt, dass er als Projektleiter und Marketingchef zurücktritt.