Un numero crescente di europei si sta allontanando dai giganti tecnologici americani e si sta rivolgendo a servizi digitali nazionali, mentre le aziende statunitensi si allineano all'amministrazione deldent Donald Trump.
In una piccola bancarella in un mercato di Berlino, i volontari dell'organizzazione benefica Topio stanno sovrascrivendo il software Android standard di Google sui telefoni dei visitatori con una versione che rimuove i collegamenti con le piattaforme statunitensi. Dal secondo insediamento di Trump, il 20 gennaio, sempre più persone si sono messe in coda per usufruire del servizio gratuito, secondo un di Reuters .
I dati dell'azienda Similarweb mostrano un aumento delle ricerche in tutta Europa di strumenti di posta elettronica, messaggistica e ricerca non basati negli Stati Uniti. Gli utenti affermano che il loro interesse è aumentato dopo che Trump ha annunciato che avrebbe ridimensionato il ruolo dell'America nella difesa europea e imposto nuovi dazi sui prodotti dell'UE.
Michael Wirths, fondatore di Topio, ha affermato che la corsa è guidata dai timori per "la concentrazione del potere nelle aziende statunitensi". Mentre il suo collega stava installando una versione di Android sul telefono di un cliente che non si connetteva ad alcun servizio Google, Wirths ha notato che il pubblico è cambiato. "Prima, c'erano persone che sapevano molto sulla privacy dei dati", ha detto. "Ora ci sono persone politicamente consapevoli e che si sentono esposte"
Il disagio degli europei è stato aggravato dalla presenza di importanti leader tecnologici statunitensi all'insediamento di Trump a gennaio.
Tra questi, Elon Musk di Tesla, che ha brevemente consigliato ildent, insieme ai dirigenti di Amazon, Meta e Alphabet. Poco prima di lasciare l'incarico, ildent Joe Biden ha messo in guardia dal "complesso tecnologico industriale" che potrebbe minare la democrazia.
Gli utenti comuni dell'UE riconsiderano la fiducia nelle piattaforme digitali statunitensi
Il motore di ricerca berlinese Ecosia ne ha tratto beneficio e utilizza i suoi profitti per piantare alberi. Il fondatore Christian Kroll ha affermato che, con l'inasprirsi delle relazioni tra Europa e Washington, gli utenti hanno cercato un'alternativa a Google o a Bing di Microsoft. I dati di Similarweb mostrano che le query di ricerca di Ecosia nell'UE sono aumentate del 27% su base annua e l'azienda stima di detenere ora circa l'1% del mercato tedesco della ricerca.
A febbraio, Ecosia ha registrato 122 milioni di visite dai 27 stati dell'UE, rispetto ai 10,3 miliardi di Google. Nel 2024, Alphabet ha registrato un fatturato di quasi 100 miliardi di dollari da Europa, Medio Oriente e Africa, quasi un terzo del suo totale globale di 350 miliardi di dollari.
Ecosia, un'organizzazione no-profit, ha raccolto 3,2 milioni di euro ad aprile, di cui 770.000 sono serviti a finanziare la piantumazione di 1,1 milioni di alberi.
Dietro questo cambiamento dei consumatori c'è una spinta più ampia verso la "sovranità digitale", la convinzione che la dipendenza dell'Europa dalla tecnologia statunitense comporti rischi strategici.
Maria Farrell, commentatrice britannica sulla regolamentazione di Internet, ha affermato che "la gente comune, il tipo di persone che non avrebbe mai pensato fosse importante utilizzare un servizio americano, sta dicendo: 'Aspetta!'"
Ha aggiunto che persino il suo parrucchiere ha chiesto consiglio sul cambio di piattaforma.
Le abitudini di utilizzo della posta elettronica riflettono lo stesso andamento. L'utilizzo di ProtonMail, con sede in Svizzera, è aumentato dell'11,7% in Europa fino a marzo rispetto all'anno precedente, mentre Gmail, che detiene circa il 70% del mercato globale della posta elettronica, è diminuito dell'1,9%, secondo Similarweb.
ProtonMail, che offre sia piani gratuiti che a pagamento, ha affermato di aver registrato un numero maggiore di iscrizioni europee dopo l'elezione di Trump, anche se non ha voluto condividere i numeri esatti.
"La mia famiglia si sta defidisimpegnando", ha affermato Ken Tindell, un ingegnere informatico del Regno Unito. Ritiene che le norme sulla privacy negli Stati Uniti siano troppo deboli.
Le leggi statunitensi sull'accesso ai dati giustificano i timori europei sulla privacy
A febbraio, il dent , JD Vance ha accusato i paesi dell'UE di censurare la libertà di parola e di non controllare l'immigrazione. A maggio, poi, il Segretario di Stato Marco Rubio ha avvertito che avrebbe potuto vietare i visti ai funzionari stranieri che "censurano" gli americani online, compresi coloro che applicano le normative statunitensi sulla tecnologia all'estero.
Piattaforme statunitensi come Facebook e Meta, , hanno sostenuto che il nuovo Digital Services Act dell'UE equivale a censura.
I funzionari dell'UE ribattono che la legge obbliga semplicemente le aziende tecnologiche a contrastare i contenuti illegali, dall'incitamento all'odio al materiale pedopornografico.
Greg Nojeim del Center for Democracy & Technology ha affermato che i timori degli europei sull'accesso ai dati degli Stati Uniti sono giustificati. Nojeim ha aggiunto che la legge statunitense consente al governo di ispezionare i dispositivi di chiunque entri nel Paese e obbliga i fornitori di servizi americani a consegnare i dati degli europei, anche se archiviati o inviati al di fuori degli Stati Uniti.
I governi europei stanno iniziando ad agire.
Il nuovo patto di coalizione tedesco si impegna a utilizzare formati di dati open source e servizi cloud locali. Nello Schleswig-Holstein, l'IT del settore pubblico deve basarsi su software open source. Berlino ha persino finanziato l'utilizzo da parte dell'Ucraina della rete satellitare francese Eutelsat al posto della rete Starlink di Elon Musk.
Una rottura completa con la tecnologia statunitense sarebbe quasi impossibile
"Direi che separare completamente la tecnologia statunitense in modo radicale è probabilmente impossibile", ha affermato Bill Budington dellatronFrontier Foundation. Dalle notifiche push ai server di molti siti web, le aziende statunitensi dominano.
Anche i servizi europei dipendono dai loro grandi rivali. Ecosia e la francese Qwant si affidano in parte ai risultati di ricerca di Google e Bing, mentre la piattaforma di Ecosia si basa su server cloud gestiti da importanti aziende statunitensi.
La community di Reddit BuyFromEU conta 211.000 membri che si esortano a vicenda ad abbandonare gli strumenti statunitensi. Un post recita: "Ho appena cancellato il mio account Dropbox e passerò a Proton Drive"
Anche i social network decentralizzati e le app crittografate hanno registrato dei rialzi.
Mastodon, creato dallo sviluppatore tedesco Eugen Rochko, hatracutenti quando Musk ha preso il controllo di Twitter, sebbene rimanga una nicchia. Il messenger no-profit Signal ha registrato un aumento del 7% del traffico europeo a marzo, mentre l'utilizzo di WhatsApp è rimasto stabile.
Nonostante queste sacche di resistenza, gli attivisti per i diritti digitali affermano che la sfida dell'Europa alla Silicon Valley rimarrà probabilmente limitata. "Il mercato è troppo limitato", ha affermato Robin Berjon, attivista per i diritti digitali.
