Il Cremlino approva l'uscita di Citigroup mentre la Russia stringe il cappio sui ritiri aziendali

Il Cremlino ha autorizzato Citigroup a trasferire la sua attività alla banca di investimento russa Renaissance Capital, segnalando un'uscita di massa delle banche occidentali. L'ordine, proprio come diversi altri precedenti, permette solo a Citigroup di vendere la sua attività bancaria all'interno del paese.

Il presidente russo Vladimir Putin ha autorizzato Citigroup a dismettere la sua attività bancaria locale mentre il gigante finanziario statunitense si prepara a uscire dal mercato russo. Citigroup ha annunciato che sta chiudendo la sua attività, iniziando con la sua presenza bancaria istituzionale in Russia. 

Tuttavia, la banca ha sottolineato che ha ancora un'esposizione di quasi 13,5 miliardi di dollari (~12,56 miliardi di €) legata al paese, in aumento rispetto ai 9,1 miliardi di dollari (8,46 miliardi di €) dell'anno scorso. L'aumento dell'esposizione è stato principalmente dovuto ai dividendi aziendali ricevuti durante il terzo trimestre. La banca serve oltre un milione di clienti privati attraverso più di 50 filiali e oltre 450 bancomat in diverse città russe.

Citigroup si unisce alle istituzioni finanziarie occidentali che abbandonano la Russia 

L'approvazione della vendita potrebbe accelerare la partenza di Citigroup da Mosca e riflette il ruolo diretto del Cremlino nell'orchestrare le uscite occidentali in mezzo a tensioni geopolitiche crescenti. Citigroup aveva inizialmente annunciato i piani di vendere la sua attività di consumo russa nel 2021, ma ha optato per chiudere completamente i battenti dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca. 

In precedenza, Putin ha firmato decreti che permettevano all'attività russa di Goldman Sachs di passare a Balchug Capital. A gennaio, la banca olandese ING Groep NV ha accettato di vendere la sua attività locale a Global Development JSC. 

La Raiffeisen Bank International dell'Austria ha anche interrotto l'elaborazione dei trasferimenti transfrontalieri lo scorso agosto. L'italiana UniCredit ha fatto lo stesso, interrompendo l'accettazione di nuovi clienti aziendali in Russia e aumentando di dieci volte le commissioni di gestione del conto. Anche Natixis ha dismesso le sue operazioni in Russia.

Tuttavia, il Cremlino ha bloccato i tentativi di Raiffeisenbank di vendere la sua filiale russa per mantenere i legami fiscali con l'Europa. La Russia riceve ancora diversi miliardi di euro dall'Europa annualmente per le sue esportazioni di petrolio e gas.

Citigroup ha annunciato all'inizio del mese scorso che avrebbe interrotto il supporto per tutti i conti di deposito e risparmio, con effetto dal 1° novembre, e avrebbe cessato di pagare gli interessi. Ha esortato i clienti a trasferire i loro saldi in altre banche il prima possibile. 

La banca aveva precedentemente interrotto i servizi delle carte di debito, i prelievi di contanti ai terminali, i trasferimenti di denaro e le transazioni attraverso il Sistema di Pagamenti Rapidi della Banca Centrale. Ha chiuso la sua ultima filiale al dettaglio in Russia, situata vicino alla stazione della metropolitana Paveletskaya di Mosca, nel novembre 2024. BankTrack è stata in campagna perché la RBI lasci la Russia dall'inizio di 2022.

Raiffeisen fallisce di nuovo l'uscita dalla Russia

La RBI (Raiffeisen Bank International) dell'Austria ha presumibilmente fallito più volte nel vendere la sua attività russa e lasciare il paese. La banca aveva precedentemente trovato un acquirente locale, ma le autorità russe hanno sventato l'accordo per paura di sanzioni occidentali contro la RBI, che è un canale finanziario cruciale per Mosca. 

L'CEO della RBI, Johann Strobl, ha anche fatto diversi tentativi non riusciti di dismettere l'attività e ha persino visitato Mosca alla ricerca di un accordo. Tuttavia, un portavoce della RBI ha dichiarato che la banca sta ancora negoziando la vendita della sua filiale russa, nonostante gli ostacoli costanti delle autorità russe.

Strobl ha recentemente dichiarato che lo smantellamento dell'attività della banca in Russia è qualcosa su cui il suo team sta lavorando, ma ha riconosciuto che non tutto è sotto il controllo del suo team. Ha sottolineato che ci sono semplicemente troppi decisori coinvolti.  

La banca afferma di aver tentato di trovare un modo per uscire dalla Russia per oltre tre anni. La sfida principale, secondo la banca, è stata trovare un acquirente accettabile sia per il presidente Putin che per l'Occidente. La RBI è stata anche sotto pressione dagli Stati Uniti e dalla Banca Centrale Europea (BCE) per ridurre le sue operazioni in Russia. 

Nel frattempo, la banca continua a facilitare alcuni trasferimenti transfrontalieri per un numero limitato di aziende russe nonostante le restrizioni sui trasferimenti di denaro all'estero. Elabora anche i pagamenti per il gasdotto TurkStream.