L'Australia offrirà un'alternativa alle terre rare statunitensi durante gli incontri di questa settimana

Il primo ministro australiano Anthony Albanese incontrerà ildent degli Stati Uniti Donald Trump a Washington lunedì 20 ottobre per colloqui ad alto rischio che dovrebbero concentrarsi su terre rare, minerali essenziali e sicurezza. 

Albanese, che sarà accompagnato dai suoi ministri per le risorse, Madeleine King, e per l'industria e l'innovazione, Tim Ayres, ha descritto l'incontro alla Casa Bianca come "un'importante opportunità per consolidare e rafforzare le relazioni tra Australia e Stati Uniti" 

i due leader discuteranno del rafforzamento delle catene di approvvigionamento per i minerali essenziali utilizzati nelle tecnologie di difesa, nei sistemi di energia rinnovabile e nell'elettronica di consumotronun settore in cui l'Occidente continua fortementedent dalla Cina.

La proposta mineraria strategica dell'Australia

L'Australia è tra i maggiori produttori al mondo di molti di questi minerali e ha assunto un ruolo attivo nell'aumentare le sue capacità estrattive e le sue fonti per i partner globali. 

La sua offerta di terre rare arriva in un momento in cui gli Stati Uniti stanno esplorando catene di approvvigionamento alternative per minerali essenziali, materiali essenziali per veicoli elettrici, aerei da combattimento e semiconduttori, tra gli altri, lontano dalla Cina.

Negli ultimi mesi, il governo albanese si è mosso per affermare un ruolo più attivo nel mercato globale dei minerali critici. Secondo quanto riferito, il governo starebbe collaborando con altri stakeholder per finalizzare un piano strategico di stoccaggio di minerali , che si concentrerà anche su futuri accordi di esportazione e investimenti congiunti con i partner.

, Jim Chalmers, il Ministro del Tesoro australiano, avrebbe affermato la scorsa settimana che non c'erano "dubbi" sul fatto che i minerali critici avrebbero avuto un ruolo di primo piano nei colloqui tra Albanese e Trump.

Oltre al governo, anche le aziende si stanno muovendo di pari passo. All'inizio di questo mese, Lynas Rare Earths, il più grande produttore australiano, ha firmato un accordo con l'azienda statunitense Noveon per la fornitura di magneti in terre rare, rafforzando i legami industriali tra i due Paesi. 

Bilanciare opportunità e rischi

Il governo albanese è desideroso ditraccapitali americani nei suoi settori minerario e di lavorazione, ma qualsiasi accordo che aumenti il ​​coordinamento con Washington complicherà probabilmente i rapporti con Pechino, il principale partner commerciale dell'Australia.

Secondo quanto riportato, Albanese intende anche sollevare la questione del futuro del patto di sicurezza AUKUS, firmato nel 2021 con Stati Uniti e Regno Unito per contrastare l'influenza cinese nell'Indo-Pacifico.

Sebbene l'AUKUS sia diventato un pilastro della strategia di difesa australiana, la sua attuazione ha subito un rallentamento a causa dei cambi di leadership a Washington, con il Pentagono che, a quanto pare, sta ancora rivedendo l'accordo. Per Canberra, l'agenda sulle terre rare e l'AUKUS sono strettamente interconnessi.

Sebbene entrambe le nazioni si siano scontrate a suon di ritorsioni, soprattutto con l'imposizione di dazi, sindent dall'insediamento del presidente Trump, decisione della Cina di imporre restrizioni all'esportazione di gallio, grafite e alcuni composti delle terre rare ha intensificato le preoccupazioni a Washington. 

Gli analisti affermano che queste iniziative hanno ricordato ai governi occidentali la loro vulnerabilità nelle catene di approvvigionamento minerarie critiche. Tuttavia, sebbene il patrimonio minerario australiano sia vasto, la sua capacità di raffinazione e lavorazione è molto inferiore a quella della Cina, che controlla quasi il 90% della lavorazione globale.

Una potenziale relazione reciproca 

Trump, che ha dato priorità alla reindustrializzazione commerciale nel suo secondo mandato, ha inquadrato l'indipendenza dalle risorse come una questione di sicurezza nazionale. Albanese, d'altro canto, si trova ad affrontare pressioni interne per trasformare il potenziale minerario critico dell'Australia in un vantaggio economico tangibile.

La visita a Washington potrebbe segnare l'inizio di una nuova fase nella diplomazia sulle risorse tra Australia e Stati Uniti e il suo successo potrebbe contribuire a posizionare l'Australia come pietra angolare di una nascente "alleanza per i minerali critici" tra le nazioni occidentali. 

Gli osservatori terranno d'occhio i proventi dell'incontro, tenendo d'occhio i possibili impegni, come le partecipazioni azionarie statunitensi nelle società minerarie australiane o gli accordi di prelievo a lungo termine.