Le bouleversement soudain de xAI devient un cauchemar pour des centaines d'employés
- L'entreprise d'IA xAI, fondée par Elon Musk, a réduit une grande partie de son effectif dédié aux tuteurs en IA généraliste, les informant par e-mail que leurs postes étaient supprimés.
- Le canal Slack principal des annotateurs est passé de 1 500 à environ 1 000 membres au fur et à mesure que les licenciements prenaient effet.
- Avant les licenciements, le personnel a été brusquement prié de passer des tests de compétences dans la nuit.
Selon des rapports, le démarrage d'IA d'Elon Musk, xAI, a licencié au moins 500 personnes de ses rangs d'annotation de données vendredi soir. L'entreprise a informé son personnel par e-mail que l'entreprise réduisait son groupe de tuteurs IA généralistes et déplaçait les ressources vers des spécialistes.
La note interne, examinée par Business Insider, indiquait : « Après un examen approfondi de nos efforts en matière de données humaines, nous avons décidé d’accélérer l’expansion et la priorisation de nos tuteurs IA spécialisés, tout en réduisant notre focus sur les rôles généraux de tuteur IA. Ce pivot stratégique prendra effet immédiatement. »
Dans le cadre de ce changement de focus, nous n’avons plus besoin de la plupart des postes de tuteurs IA généralistes et votre emploi avec xAI prendra fin. »
Les employés ont été informés qu’ils continueraient à être payés jusqu’à la fin de leur contrat ou jusqu’au 30 novembre. Cependant, leur accès aux systèmes de l’entreprise prendrait fin le jour même où ils ont reçu l’avis.
Le canal Slack de xAI diminue de 500
Les annotateurs constituent la plus grande unité de xAI et aident à entraîner Grok en étiquetant et organisant les informations brutes afin que le chatbot puisse lire le contexte et le sens.
Le canal Slack principal pour ces travailleurs comptait plus de 1 500 membres vendredi après-midi. Vendredi soir, ce nombre était tombé à un peu plus de 1 000 et continuait de baisser au fur et à mesure que le reporting se poursuivait.
Plus tard vendredi, xAI a publié sur X qu’il embauchait et prévoyait d’élargir son groupe de tuteurs IA spécialisés de « 10 fois ».
Les e-mails de licenciement sont arrivés seulement quelques jours après que plusieurs cadres supérieurs, y compris l'ancien responsable de l'équipe d'annotation, ont vu leur accès à Slack coupé.
Au cours des jours suivants, les employés ont été convoqués à des entretiens individuels pour passer en revue leurs tâches, leur travail récent et leurs réalisations, ont déclaré neuf travailleurs. On leur a également demandé de signaler les collègues dont ils souhaitaient reconnaître les efforts.
Le nouveau responsable d’équipe de xAI a exigé des tests de nuit
Jeudi soir, xAI a prévenu le groupe d’annotation de se préparer à une réorganisation. Un message à toute l’équipe a demandé à certains employés de cesser d’autres travaux et de compléter une série de tests destinés à définir leurs postes futurs, avec une échéance fixée au vendredi matin, heure du Pacifique.
Une capture d’écran indiquait que les tests permettraient de classer les annotateurs et leurs superviseurs par forces et intérêts.
L’avis de test a été publié par Diego Pasini, dont dix travailleurs ont déclaré qu’il avait récemment pris la tête de l’équipe. Pasini a demandé au personnel de terminer au moins un test d’ici le lendemain matin.
Les sujets couvraient des domaines standards tels que les STEM, la programmation, la finance et la médecine, ainsi que des domaines plus idiosyncrasiques liés au comportement de Grok, y compris « la personnalité et le comportement du modèle » et les « shitposters et doomscrollers ».
L’entreprise a également listé des évaluations pour le travail de sécurité, y compris le « red teaming » du bot, et pour des tâches impliquant l’audio et la vidéo.
Selon son profil LinkedIn, Pasini a rejoint xAI en janvier et est « en congé » de ses études de premier cycle à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie. Pasini et un représentant de xAI n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Des centaines d’employés de xAI confus par les ordres de test soudains
L'annonce de jeudi a déclaré que les tests ciblaient les superviseurs et les tuteurs généralistes. xAI organise le personnel en filières spécialisées pour les STEM, la programmation, la finance, le droit et les médias, ainsi qu'un grand groupe de généralistes qui traitent de nombreux types de tâches, de l'écriture à l'étiquetage audio et vidéo.
Plus de 200 employés ont réagi au message de Pasini avec un emoji de coche verte, et plus de 100 ont répondu avec des questions ou des commentaires.
Un travailleur, frustré par le délai serré, a écrit : « Faire cela après que les gens soient partis pour la journée est assez louche », un message visible sur une capture d’écran. Plusieurs employés ont déclaré que le compte Slack de ce travailleur a été désactivé peu après.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
