Plötzliche Umstrukturierung bei xAI wird zum Albtraum für Hunderte von Mitarbeitern

Elon Musks KI-Startup xAI hat reportedly am Freitagabend mindestens 500 Personen aus seinen Datenannotationsreihen entlassen. Das Unternehmen informierte seine Mitarbeiter per E-Mail, dass die Gruppe der allgemeinen KI-Tutoren verkleinert und Ressourcen auf Spezialisten verlagert werden.

Die interne Notiz, die von Business Insider eingesehen wurde, besagte: „Nach einer gründlichen Überprüfung unserer Human-Data-Bemühungen haben wir uns entschlossen, die Expansion und Priorisierung unserer spezialisierten KI-Tutoren zu beschleunigen, während wir unseren Fokus auf allgemeine KI-Tutor-Rollen zurückfahren. Diese strategische Wende tritt sofort in Kraft.“

Im Rahmen dieser Fokussierung benötigen wir die meisten allgemeinen KI-Tutor-Positionen nicht mehr, und Ihre Beschäftigung bei xAI wird beendet.“

Den Mitarbeitern wurde mitgeteilt, dass sie bis zum Ende ihres Vertrags oder bis zum 30. November weiter bezahlt werden. Ihr Zugang zu den Firmensystemen endete jedoch am selben Tag, an dem sie die Mitteilung erhielten.

xAI-Slack-Kanal schrumpft um 500

Annotatoren bilden die größte Einheit von xAI und helfen beim Training von Grok, indem sie rohe Informationen kennzeichnen und organisieren, damit der Chatbot Kontext und Bedeutung lesen kann.

Der Haupt-Slack-Kanal für diese Mitarbeiter hatte am Freitagnachmittag mehr als 1.500 Mitglieder. Bis Freitagabend war diese Zahl auf etwas über 1.000 gesunken und fiel weiter, während die Berichterstattung fortgesetzt wurde.

Später am Freitag postete xAI auf X, dass es einstellt und plant, seine Gruppe spezialisierter KI-Tutoren um „das 10-Fache“ zu erweitern.

Die E-Mail-Kündigungen trafen erst wenige Tage ein, nachdem mehrere leitende Mitarbeiter, darunter der ehemalige Leiter des Annotationsteams, ihren Slack-Zugriff entzogen bekommen hatten.

In den folgenden Tagen wurden Mitarbeiter zu Einzelgesprächen gerufen, um Aufgaben, aktuelle Arbeit und Errungenschaften durchzugehen, sagten neun Arbeiter. Sie wurden auch gebeten, Kollegen zu markieren, deren Bemühungen sie anerkennen wollten.

Neuer Teamleiter bei xAI forderte Overnight-Tests

Am Donnerstagabend teilte xAI der Annotationsgruppe mit, dass sie sich auf eine Umstrukturierung vorbereiten sollte. Eine teamweite Nachricht bat einige Mitarbeiter, andere Arbeiten zu stoppen und eine Reihe von Tests abzuschließen, die dazu dienen sollten, ihre Positionen in Zukunft zu definieren, mit einer Frist bis Freitagmorgen Pacific Time.

Ein Screenshot sagte aus, dass die Tests Annotatoren und ihre Vorgesetzten nach Stärken und Interessen sortieren würden.

Die Testankündigung wurde von Diego Pasini veröffentlicht, von dem zehn Arbeiter sagten, dass er kürzlich die Leitung des Teams übernommen hatte. Pasini bat die Mitarbeiter, mindestens einen Test bis zum nächsten Morgen abzuschließen.

Die behandelten Themen umfassten Standardfelder wie MINT, Programmierung, Finanzen und Medizin sowie idiosynkratischere Bereiche, die mit Groks Verhalten zusammenhängen, einschließlich „Persönlichkeit und Modellverhalten“ und „Shitposter und Doomscroller“.

Das Unternehmen führte auch Bewertungen für Sicherheitsarbeiten auf, einschließlich des „Red Teaming“ des Bots, und für Aufgaben, die Audio und Video betreffen.

Laut seinem LinkedIn-Profil trat Pasini im Januar bei xAI bei und ist „im Urlaub“ von seinem undergraduate-Studium an der Wharton School der University of Pennsylvania. Pasini und ein xAI-Vertreter reagierten nicht sofort auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme.

Hunderte xAI-Mitarbeiter verwirrt durch plötzliche Testanordnungen

Die Ankündigung vom Donnerstag besagte, dass die Tests Vorgesetzte und allgemeine Tutoren zielten. xAI gliedert seine Mitarbeiter in Fachspuren für MINT, Programmierung, Finanzen, Recht und Medien, neben einem großen Pool an Generalisten, die viele Arten von Aufgaben übernehmen, vom Schreiben bis zur Kennzeichnung von Audio und Video.

Mehr als 200 Mitarbeiter reagierten auf Pasinis Beitrag mit einem grünen Häkchen-Emoji, und über 100 antworteten mit Fragen oder Kommentaren.

Ein Arbeiter, frustriert über die enge Frist, schrieb: „Das nach Feierabend zu machen, ist ziemlich unseriös“, eine Nachricht, die in einem Screenshot gezeigt wurde. Mehrere Mitarbeiter sagten, dass das Slack-Konto dieses Arbeiters kurz darauf deaktiviert wurde.