Les plus grands détaillants américains, Walmart et Target, rencontrent Trump au sujet des tarifs douaniers et de la mauvaise situation économique aux États-Unis

Selon Bloomberg, le président Donald Trump a tenu une réunion de haut niveau avec des détaillants américains lundi. Le secteur du commerce de détail fait face à un ralentissement économique causé par les tarifs douaniers. Les dirigeants de Walmart Inc., Target Corp., Home Depot Inc. et Lowe's Cos. étaient présents à la Maison Blanche pour discuter de l'apaisement des tensions commerciales.

Cette rencontre a eu lieu après une pause de 90 jours dans la mise en œuvre par Trump de prélèvements sur les importations en provenance de plusieurs partenaires commerciaux, une période que les dirigeants étrangers et les entreprises américaines utilisent pour renégocier des conditions commerciales plus favorables. 

Les détaillants sollicitent l'aide de Trump dans un climat commercial instable

Détaillants ont été parmi les plus durement touchés par les politiques commerciales de Trump, en particulier en raison de leur dépendance aux chaînes d'approvisionnement mondiales. La Maison Blanche n'a pas publié de déclaration officielle sur ce qui a été discuté, mais des représentants de plusieurs entreprises participantes ont décrit la réunion comme constructive.

Un porte-parole de Target a confirmé que l'entreprise avait eu une « réunion productive » avec le président américain et a réitéré que l'entreprise maintiendrait sa valeur pour les consommateurs américains. Walmart et Home Depot ont également exprimé les mêmes sentiments et promis de poursuivre le dialogue avec l'administration. 

L'administration Trump tarifs douaniers affecte plusieurs détaillants de biens vendus dans leurs magasins, notamment les métaux, l'électronique, les vêtements et les ameublements domestiques. Les dirigeants affirment que les droits d'importation en pause-jeu-pause imposés par Trump rendent difficile la gestion des stocks et l'établissement de stratégies de tarification.

Walmart, par exemple, a déclaré qu'il s'approvisionne à environ deux tiers localement, mais dépend toujours des importations pour certains segments de produits. L'entreprise prend des mesures pour contenir les coûts et s'adapter aux fluctuations de prix potentielles. 

Les actions des entreprises participantes à la réunion de la Maison Blanche de lundi ont brièvement fléchi à la hausse après l'annonce des pourparlers, mais la séance s'est clôturée avec Walmart, Home Depot et Lowe's toujours en territoire négatif. Target a terminé la session en légère hausse, progressant de moins de 1%.

Sursaut des ventes de shopping avant les tarifs

Selon un rapport du Département du Commerce, les ventes au détail aux États-Unis ont bondi de 1,4% en mars par rapport au mois précédent, soit la plus forte hausse depuis plus de deux ans. Ces ventes ont dépassé l'estimation du Dow Jones de 1,2% de croissance pour le mois.

Les ventes automobiles ont explosé de 5,3% alors que les acheteurs se sont précipités pour acheter des véhicules avant l'entrée en vigueur d'un tarif de 25% sur les voitures finies le 3 avril. Les magasins de fournitures pour la construction et le jardinage ont également affiché de solides performances, avec une hausse des ventes de 3,3%, tandis que les prestataires de services alimentaires et de boissons ont enregistré une augmentation de 1,8%.

“Il s'agit tout simplement de chiffres exceptionnels pour les ventes au détail de mars,” a déclaré Chris Rupkey, économiste en chef chez FWDBONDS. “La ruée est lancée comme s'il s'agissait d'une gigantesque vente de liquidation.” 

Bien que ces chiffres précèdent l'annonce de Trump et sa pause subséquente concernant des tarifs supplémentaires, ils montrent que le grand public est anxieux face à la hausse des prix sur les articles du quotidien.

Home Depot a indiqué que plus de la moitié de son inventaire est approvisionné en Amérique du Nord, un avantage qui pourrait le protéger quelque peu des pires impacts des tarifs.

Lors de l'appel sur les résultats financiers de mars de l'entreprise, quelques semaines avant que le président Donald Trump n'impose des levées supplémentaires, la PDG de Best Buy, Corie Barry, a déclaré que les tarifs entraîneraient inévitablement une hausse des prix pour les consommateurs.

“Des tarifs à ce niveau entraîneront des augmentations de prix,», a déclaré Barry aux analystes, ajoutant qu'il était difficile de quantifier exactement l'ampleur de ces hausses dans un climat économique aussi volatil.

Selon l'Université du Michigan, le sentiment a chuté de 11 % en avril, soit la quatrième baisse mensuelle consécutive. Depuis décembre 2024, le sentiment des consommateurs a plongé de plus de 30 %.

Pour Trump, qui a publiquement a déclaré une volonté de négocier avec les alliés internationaux et les entreprises nationales, la réunion avec les dirigeants de la vente au détail lui a offert une occasion d'apaiser les inquiétudes et de dire qu'il était disposé à faire preuve de flexibilité face à leurs demandes. 

“Il faut faire preuve d'une certaine flexibilité. Personne ne devrait être si rigide,» a estimé le POTUS lors d'une conférence de presse plus tôt ce mois-ci.