Un accord commercial États-Unis-Taïwan pour transformer les importations de puces en emplois nationaux et en pôles technologiques

L'administration de Donald Trump est engagée dans des négociations approfondies pour un nouvel accord commercial qui lierait directement la puissance des puces taïwanaises au sol américain, avec des milliards d'investissements et des travailleurs technologiques envoyés pour aider à construire, exploiter et transférer des compétences aux travailleurs américains.

Le plan est conçu pour réduire la dépendance des États-Unis aux semi-conducteurs étrangers et convertir plutôt les exportations de Taïwan en usines nationales, pôles technologiques et main-d'œuvre qualifiée. Ce développement a été rapporté par Reuters, citant cinq personnes supposées familiarisées avec les discussions.

Au centre de l'accord se trouve TSMC, le plus grand sous-traitant de fabrication de puces au monde. On s'attend à ce que l'entreprise envoie à la fois des capitaux et des travailleurs techniques pour soutenir son expansion aux États-Unis et former les équipes américaines à la fabrication de semi-conducteurs et aux technologies avancées.

La Maison Blanche mise sur cette configuration pour combler l'écart de compétences existant dans la fabrication de puces aux États-Unis. L'accord est également utilisé comme une carte de négociation par Taipei, qui cherche à réduire son taux de tarif douanier actuel de 20 % sur les exportations américaines.

Pour l'instant, les puces sont exclues des tarifs, car les États-Unis ne peuvent pas encore en produire suffisamment par eux-mêmes.

Taïwan envoie du capital et des ingénieurs pour combler les écarts de compétences aux États-Unis

Alors que la Corée du Sud et le Japon se sont déjà engagés à investir respectivement 350 milliards et 550 milliards de dollars aux États-Unis, l'engagement de Taïwan devrait être plus modeste.

Mais au lieu de miser gros sur les signes dollar, le gouvernement taïwanais apporte tout son jeu : travailleurs techniques, expérience des usines et un plan de parc scientifique entièrement développé.

Kush Desai, porte-parole de la Maison Blanche, a déclaré aux journalistes : « Jusqu'à ce qu'elle soit annoncée par le président Trump, toute information sur des accords commerciaux potentiels relève de la spéculation. »

Personne au bureau du représentant au commerce des États-Unis n'a répondu aux demandes de presse concernant l'accord. Trump lui-même n'a pas encore annoncé l'accord, mais il a déjà déclaré publiquement qu'il estime que des travailleurs qualifiés d'autres pays sont nécessaires pour enseigner aux Américains comment construire et exploiter des usines avancées.

Le PDG de TSMC, C.C. Wei, a déclaré que la construction de son usine en Arizona a pris « au moins deux fois plus de temps » qu'elle ne l'aurait fait à Taïwan. Il a blâmé les retards sur le manque de travailleurs qualifiés et les lacunes dans la chaîne d'approvisionnement locale.

En raison de cela, TSMC a dû amener la moitié de son personnel de construction du Texas à l'Arizona, augmentant les coûts de déménagement et de logement. Les préoccupations de Wei sont l'une des raisons pour lesquelles Taïwan a accepté d'inclure la formation de la main-d'œuvre dans l'accord.

Dans une déclaration séparée, le Bureau des négociations commerciales de Taïwan a déclaré que son équipe travaille toujours avec les responsables américains sur la coopération tout au long de la chaîne d'approvisionnement en utilisant ce qu'il a appelé le « modèle taïwanais ». Ce modèle comprend une infrastructure de production de puces complète regroupée à l'intérieur de parcs scientifiques dédiés.

Le Premier ministre du pays, Cho Jung-tai, a confirmé mercredi que les gouvernements « échangent déjà des documents » pour fixer des termes spécifiques.

Cho a déclaré : « Il est très difficile pour d'autres pays de faire ce type de travail, car nous seuls avons ce concept, cette pratique et ce palmarès de parcs de services, ce qui nous permet de mener à bien ce type d'initiative aux États-Unis. »

Trump exerce une pression sur Taïwan alors que les tarifs sur les puces oscillent à 100%

Trump a intensifié la pression en août, déclarant qu'il imposerait un tarif de 100 % sur les semi-conducteurs importés à moins que les entreprises n'acceptent de construire aux États-Unis. TSMC, qui s'est déjà engagée à investir 165 milliards de dollars dans les usines d'Arizona, a obtenu une exemption temporaire. Reuters a rapporté ce mois-ci que les États-Unis pourraient ne pas appliquer immédiatement le nouveau tarif, mais la menace a porté ses fruits. Taipei est venu à la table des négociations.

À la tête du mouvement du côté taïwanais se trouve la vice-Premier ministre Cheng Li-chiun, qui a déclaré qu'elle espère que les deux parties « atteindront un consensus » sur un investissement élargi. Mais même alors que Taïwan répond à l'appel de Trump pour plus de fabrication aux États-Unis, elle a clarifié une chose : la R&D la plus avancée et la conception de puces resteront à Taïwan.

Au sommet de l'APEC en Corée du Sud, Lin Hsin-i, représentant de Taïwan, a déclaré avoir discuté des semi-conducteurs et des chaînes d'approvisionnement avec le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent. Lin a déclaré que Scott s'intéressait à l'expérience de Taïwan dans la construction d'écosystèmes de puces complets.

Young Liu, président de Foxconn, également le plus grand fabricant de serveurs de Nvidia, a déclaré que l'entreprise était ouverte à la construction de parcs scientifiques avec les États-Unis et d'autres pays. Liu a ajouté qu'il espérait que ce type de coopération aiderait à faire avancer les négociations commerciales.

Taïwan tente de développer des pôles de puces aux États-Unis sans céder sa technologie de pointe

L'expansion de TSMC en Arizona est déjà en cours. Elle élargit son empreinte alors que la demande explose pour les puces utilisées dans les systèmes d'intelligence artificielle.

Dans le même temps, le fabricant de wafers taïwanais GlobalWafers a également annoncé de nouveaux plans d'investissement aux États-Unis. Cela dit, Taïwan ne renonce pas à son avantage.

Le pays insiste sur le fait que ses nœuds les plus avancés et ses percées en semi-conducteurs resteront sur son sol national.

Cependant, tout le monde n'est pas satisfait. Lundi, le président chinois Xi Jinping a appelé Trump et a déclaré que le « retour de Taïwan à la Chine » reste une préoccupation majeure pour Pékin.

La Maison Blanche a publiquement refusé de commenter cette partie de l'appel hier. Mais même sans liens diplomatiques formels, Washington reste le plus important soutien international de Taïwan. C'est le plus grand client de l'île, son plus grand partenaire politique et son seul véritable garant de sécurité.

Dans la fabrication de puces, ce soutien va bientôt devenir beaucoup plus physique. Usines, parcs, programmes de formation ; la puissance des puces taïwanaises est envoyée aux États-Unis, un ingénieur et un plan à la fois.