Le Royaume-Uni cherche à conserver 10.6 millions de livres sterling en montres et bijoux de Thet Li

Les autorités britanniques se rendront au tribunal lundi pour conserver des montres et des bijoux d'une valeur de 10,6 millions de livres sterling saisis chez Thet Li, le directeur financier présumé du groupe Prince.

Elles souhaitent également conserver 92 570 £ en espèces qui lui ont été saisis.

Une enquête du Foreign Office a gelé un penthouse d'une valeur de 8,9 millions de livres sterling surplombant Buckingham Palace

Le penthouse londonien de Li est déjà gelé. En 2022, l’homme d’affaires de 39 ans a acquis cet appartement du 13e étage avec vue sur le palais de Buckingham, près du St James’s Park, pour 8,9 millions de livres sterling.

Une enquête du Foreign Office a conduit à ce que son inscription au Registre foncier soit désormais soumise à une ordonnance de gel. Tant qu'une telle ordonnance est en vigueur, elle interdit au propriétaire de vendre ou de louer le bien.

Selon les autorités britanniques, Li est un « lieutenant clé » du dirigeant du Prince Group, Chen Zhi. On dit qu’il contrôle les flux financiers à travers les opérations mondiales du groupe.

Les ordonnances de gel visent également les bureaux de Chen Zhi dans la City de Londres, évalués à 100 millions de livres sterling

Les actifs de Chen dans la capitale sont également gelés. Les ordonnances incluent un manoir de St John’s Wood estimé à 12 millions de livres sterling et un immeuble de bureaux dans la City de Londres d'une valeur de 100 millions de livres sterling.

Wu An Ming, présenté comme le second de Chen, est également visé. Les autorités ont gelé son manoir de Holland Park, d'une valeur de 30 millions de livres sterling, ainsi qu'un hôtel particulier de Belgravia d'une valeur de 53 millions de livres sterling, enregistré au nom d'une femme qu'elles disent être son épouse.

Wu aurait été arrêté au Japon en juin dernier.

Les liens de Li s’étendent également jusqu’à l’île de Man. En collaboration avec le FBI, la police y a perquisitionné deux domiciles qui semblent lui appartenir en octobre dernier, et les licences de jeu détenues par le Prince Group sur l’île auraient servi à blanchir ses profits.

Le Royaume-Uni estime que le Prince Group est une couverture pour des fraudes en ligne généralisées, allant des arnaques sentimentales aux schémas d’investissement appelés « pig butchering ». L’ONU évalue à plus de 100 000 le nombre de travailleurs trafiqués maintenus dans ses opérations.

Li a été sanctionné par le Trésor américain en octobre 2025, figurant parmi les 146 cibles du Prince Group. Il y était qualifié de « directeur financier de fait de finances illicites », impliqué dans le « contrebande de liquidités et la gestion d’argent sale ».

Londres a emboîté le pas en mars, en l’inscrivant au titre du régime de sanctions mondiales relatif aux droits humains.

Le Département de la Justice des États-Unis a demandé la confiscation d’environ 127 271 bitcoins liés au groupe, alors évalués à environ 15 milliards de dollars. Cryptopolitan a rapporté que Chen avait été arrêté en janvier au Cambodge et extradé vers la Chine.

En mai, la Haute Cour de Hong Kong a gelé environ 1,1 milliard de dollars d'actifs liés à Chen, Li et à des dizaines d'entreprises, dont 172 millions de dollars de Hong Kong détenus par Li.

Le Prince Group a nié ces allégations. Il a affirmé l’an dernier qu’il « rejette catégoriquement l’idée qu’il ou son président, Chen Zhi, se soient livrés à quelque activité illicite que ce soit ».