Les États-Unis rétabliront des tarifs « réciproques » plus élevés si des accords commerciaux ne sont pas conclus, avertit Bessent

Les États-Unis rétabliront des tarifs « réciproques » élevés si les partenaires commerciaux ne concluent pas de nouveaux accords dans le cadre d’un gel de 90 jours, a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, dimanche, signalant une nouvelle pression du président Donald Trump sur les capitales étrangères.

S’exprimant sur l’émission « State of the Union » de CNN avec Jake Tapper, Bessent a déclaré que l’administration a « mis en garde » les partenaires, indiquant que les droits de douane « remonteront à votre niveau d’avril » si les négociations échouent. Dix-huit partenaires « importants » sont au centre de l’attention, a-t-il ajouté, bien qu’il n’ait pas fourni de calendrier précis pour le retour de taux plus élevés.

Bessent a suggéré que certains pactes pourraient être régionaux, indiquant que les responsables pourraient fixer un chiffre commun « pour l’Amérique centrale » ou « pour cette partie de l’Afrique », tandis que les liens bilatéraux plus petits pourraient simplement recevoir un nombre fixe.

Le compte à rebours de 90 jours a commencé après que Trump a ordonné un retrait temporaire des tarifs généralisés qu’il avait imposés le 2 avril, un jour que le président a qualifié de « Jour de la Libération ». Cet ordre avait imposé des droits « réciproques » mais a ensuite été assoupli à un taux de base de 10 % pendant que les négociations se poursuivaient.

Vendredi, lors d’une table ronde d’affaires à Abou Dabi, Trump a averti que « le temps presse ».

Plus de 150 pays souhaitent négocier, a-t-il dit, mais l’administration ne peut pas rencontrer tous. Dans « deux à trois semaines », Trump a ajouté, Bessent et le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, commenceront à envoyer des lettres précisant « ce qu’ils devront payer pour faire des affaires aux États-Unis ». Il a promis que le processus serait « très juste ».

Les actions ont bondi lundi après que Bessent et le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, ont révélé à Genève un refroidissement temporaire de la guerre commerciale avec la Chine. Washington a réduit les tarifs sur les biens chinois à 30 %, contre 145 %, tandis que Pékin a ramené ses droits sur les produits américains à 10 %, contre 125 %. Le S&P 500 a bondi de 5,3 % la semaine dernière, enregistrant cinq jours de gains consécutifs.

Les États-Unis misent sur l’« incertitude stratégique » pour obtenir de meilleurs accords

Les allers-retours constants sur les niveaux de tarifs ont mis les entreprises américaines sur les nerfs. Commentant le changement soudain des taux, Bessent a décrit l’approche de la Maison Blanche comme une « incertitude stratégique ». Fournir trop de certitude, a-t-il argumenté, permettrait aux autres pays de « nous manipuler dans les négociations ». Il a prédit qu’à la fin des négociations, « les détaillants, le peuple américain et les travailleurs américains seront mieux lotis ».

Les petites entreprises qui dépendent des intrants chinois expriment des craintes que la hausse des coûts et l’incertitude des règles perturbent leurs plans d’investissement.

Bessent a déclaré à CNN qu’il s’attend à ce que le commerce des types de biens dont ces entreprises ont besoin se poursuive « à des niveaux de tarifs plus bas », bien que de nombreux propriétaires craignent de devoir continuer à augmenter les prix pour protéger leurs marges bénéficiaires.

Bessent confirme que Walmart paiera une partie des tarifs tout en faisant payer le reste aux clients

Walmart a récemment informé les clients que les prix pourraient augmenter. Samedi, le président a répondu sur Truth Social, exhortant la chaîne à « absorber les tarifs ».

Bessent a déclaré avoir parlé directement au directeur général de Walmart, Doug McMillon, le même jour. « Walmart absorbera une partie des tarifs », a déclaré le secrétaire, ajoutant que « certains pourraient être répercutés sur les consommateurs ».

De plus, l’agence de notation Moody’s a abaissé la note souveraine des États-Unis d’un cran à Aa1 vendredi, effaçant le dernier badge triple A détenu par le pays.

Fitch a abaissé sa note en 2023, et S&P l’a fait en 2011. Moody’s a pointé la dette de 36 billions de dollars des États-Unis et l’impasse politique autour d’un plan budgétaire de la Maison Blanche que le Committee for a Responsible Federal Budget estime ajouter 3,3 billions de dollars supplémentaires au cours de la prochaine décennie.

Bessent a minimisé l’abaissement de la note. « Je ne donne pas beaucoup de crédit à Moody’s », a-t-il déclaré à CNN. Néanmoins, une note inférieure pourrait amener les investisseurs à exiger des rendements plus élevés sur les Treasuries, augmentant les coûts d’emprunt qui influencent tout, des prêts hypothécaires aux contrats dans le monde entier.