La Maison Blanche de Trump examine désormais les contrats de SpaceX suite à la dispute avec Elon Musk

La Maison Blanche a ordonné à la NASA et au Département de la Défense de collecter des dossiers détaillés sur les contrats fédéraux de SpaceX après que le président Trump a eu une dispute publique avec Elon Musk, selon Reuters.

La décision a été prise plus tôt ce mois-ci, et l'examen en cours pourrait permettre à l'administration de couper les entreprises d'Elon de milliards de dollars en marchés gouvernementaux si Trump décide de se venger.

L'examen en cours implique au moins 22 milliards de dollars de financement gouvernemental lié à l'entreprise spatiale d'Elon. L'un des contrats sous examen est un accord de 5 milliards de dollars avec la NASA impliquant le vaisseau spatial Dragon, le seul système américain actuellement en vol pour transporter des astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale.

Trump a mentionné la possibilité d'une action lors d'une conférence de presse le 6 juin à bord d'Air Force One, disant : « Nous examinerons tout. »

Le Pentagone envisage de limiter le rôle de SpaceX dans la défense antimissile

Les responsables du Pentagone sont maintenant en train de discuter de la question de savoir si l'entreprise d'Elon devrait continuer à jouer un rôle majeur dans le nouveau système de défense antimissile de Trump, surnommé le Golden Dome.

Le système fait partie d'une mise à niveau de la défense plus large soutenue par l'administration actuelle. L'examen du Pentagone sur la participation de SpaceX se déroule parallèlement à l'examen des contrats de la Maison Blanche et pourrait conduire à une implication réduite dans les projets futurs.

La Maison Blanche n'a pas répondu aux questions sur les entreprises d'Elon mais a publié une courte déclaration indiquant que l'administration Trump était « engagée dans un processus d'examen rigoureux pour toutes les offres et contrats. » NASA a déclaré qu'elle continuerait à travailler avec ses partenaires industriels pour atteindre « les objectifs du président dans l'espace ».

Elon, que Trump a appelé son meilleur ami et son « Premier Ami » à plusieurs reprises, a joué un rôle clé en tant que chef du Département de l'Efficacité du Gouvernement (DOGE) pour réduire les dépenses et auditer le gaspillage à travers le gouvernement, et maintenant, ce même processus est dirigé contre Elon lui-même. Une personne impliquée dans l'examen l'a qualifié de « munitions politiques » pour se préparer si Trump choisit d'annuler des accords ou des subventions.

Scott Amey, avocat général du Project on Government Oversight, a déclaré qu'Elon pourrait désormais faire face au même type de surveillance ciblée qu'il appliquait autrefois aux autres. « Il y a une ironie ici : les contrats d'Elon pourraient être soumis au même type de surveillance politique subjective que lui et son équipe du DOGE ont imposée à des milliers d'autres contrats », a déclaré Amey. « Toute décision ne devrait pas être basée sur les egos de deux hommes, mais sur les meilleurs intérêts du public et de la sécurité nationale. »

Les contrats de la NASA et du renseignement également menacés par le conflit politique

SpaceX n'est pas seulement impliqué dans le lancement de fusées. Il a un accord secret avec le National Reconnaissance Office, une agence de renseignement américaine de premier plan, pour construire des centaines de satellites de surveillance. Ce projet classifié a étendu la portée d'Elon dans le secteur de la défense et a donné à SpaceX un rôle plus fort dans la sécurité nationale. Ce contrat, qui reste actif, est également inclus dans l'examen fédéral.

La décision de Trump d'intensifier le conflit est intervenue après qu'Elon a publié plusieurs commentaires désormais supprimés à propos du président. Elon avait appelé à la destitution de Trump et l'a associé à un délinquant sexuel condamné. Il a ensuite essayé de faire marche arrière et de retirer ses attaques, mais l'examen par le gouvernement avait déjà été déclenché.

Avant de faire machine arrière, Elon a menacé de mettre fin aux opérations du vaisseau spatial Dragon. Cette mise en garde avait du poids car aucun autre véhicule appartenant aux États-Unis n'est capable de transporter des astronautes. La perte de ce système perturberait les missions actuelles et futures de la NASA. Le contrat Dragon de 5 milliards de dollars est une pierre angulaire de l'activité spatiale américaine, et y toucher aurait de graves conséquences.

Il reste incertain de savoir si Trump peut légalement annuler les contrats existants, mais les avocats fédéraux l'examineraient selon les rapports. Ce qui est clair, c'est que l'administration veut être prête. Et peut-être un peu mesquine.