Thinking Machines Lab atteint une valorisation de 10 milliards de dollars, tandis que le réseau des anciens d'OpenAI continue de briller

Avec une valorisation de 10 milliards de dollars pour Thinking Machines Lab suite à sa levée de fonds initiale de 2 milliards de dollars soutenue par Andreessen Horowitz, une tendance semble se dessiner : les startups dirigées par d'anciens employés d'OpenAI décollent, quoi qu'il arrive.

Au début des années 2000, un groupe d'anciens employés de PayPal a lancé ou financé des entreprises qui dominent aujourd'hui le marché ; citons Tesla, LinkedIn, YouTube et Yelp. Ce groupe était surnommé la « mafia PayPal ». Aujourd'hui, en 2025, une nouvelle mafia technologique se met en place dans la Silicon Valley.

Cette fois-ci, ce sont d'anciens employés d'OpenAI qui prennent le contrôle du secteur de l'intelligence artificielle. Ces anciens employés sont désormais à la tête de certaines des startups d'IA les plus en vogue du monde de la tech.

Des milliards levés, aucun produit requis

Thinking Machines Lab, une startup spécialisée en intelligence artificielle fondée par l'ancienne directrice technique d'OpenAI, Mira Murati, vient de lever près de 2 milliards de dollars. L'entreprise est actuellement valorisée à 10 milliards de dollars.

L'opération, menée par Andreessen Horowitz avec la participation d'Accel et de Conviction Partners, est d'autant plus remarquable qu'elle ne comprend aucun produit. En effet, Thinking Machines n'a encore lancé aucune offre. L'entreprise a également communiqué très peu d'informations sur ses projets, mais a indiqué se concentrer sur le développement d'une IA favorisant une plus grande collaboration entre l'humain et l'IA.

Pour ce groupe d'anciens élèves, le nom d'openAI semble largement suffisant pour convaincre les investisseurs. Le cofondateur d'openAI, John Schulman, et l'ancien vice-président de la recherche, Barret Zoph, font également partie de l'équipe de Murati au Thinking Machines Lab.

Les anciens d'OpenAI dominent le club des startups valorisées à plus d'un milliard de dollars

Thinking Machines Lab n'est qu'une des rares startups fondées par d'anciens employés d'OpenAI à avoir atteint le milliard de dollars de succès. Dario et Daniela Amodei, frère et sœur et anciens d'OpenAI, ont fondé Anthropic ensemble. Depuis sa création, cette entreprise spécialisée en intelligence artificielle a levé des milliards de dollars et était valorisée à 61,5 milliards de dollars en mars 2025.

Safe Superintelligence (SSI), fondée par Ilya Sutskever, ancien directeur scientifique d'OpenAI, a levé 2 milliards de dollars malgré des informations selon lesquelles l'entreprise ne dispose actuellement d'aucun produit ni de plan d'avenir clair. Sa valorisation s'élève à 32 milliards de dollars.

Perplexity, un moteur de recherche basé sur l'IA et cofondé par Aravind Srinivas, ancien chercheur chez OpenAI, atracdes investissements de géants de la tech comme Jeff Bezos et Nvidia. L'entreprise lève actuellement un milliard de dollars supplémentaires, pour une valorisation de 18 milliards de dollars.

Des entreprises moins connues comme Stem AI, Eureka Labs, Living Carbon, Prosper Robotics, Cresta et Covariant sont également des projets impliquant d'anciens employés d'OpenAI. Ces entreprisestracdes financements auprès de sociétés de premier plan, notamment Andreessen Horowitz.

Le réseau des anciens élèves d'OpenAI est actuellement bien placé pour defil'orientation de l'intelligence artificielle.

L'influence du groupe s'étend également aux géants de la tech. Fin 2024, Amazon a recruté plusieurs fondateurs de la start-up de robotique Covariant, fondée par trois anciens d'OpenAI, et a intégré une grande partie de son équipe.

David Luan, ancien PDG d'Adept AI et actuel dirigeant de la division des agents IA d'Amazon, fait partie du prestigieux cercle des anciens d'OpenAI. Margaret Jennings, qui a travaillé chez OpenAI en 2022 et 2023 avant de cofonder Kindo, est aujourd'hui directrice des produits et de la recherche chez Mistral, une startup française spécialisée dans l'IA. Sous sa direction, Kindo a levé plus de 27 millions de dollars.

d'Elon Musk xAI, une entreprise désormais valorisée à 113 milliards de dollars après l'acquisition de X, a été cofondée en partie par Kyle Kosic, qui travaillait auparavant sur l'infrastructure d'OpenAI.