Thinking Machines Lab atteint une valorisation de 10 milliards de dollars alors que le club des anciens d’OpenAI continue de livrer
- Les anciens d'OpenAI dominent actuellement la scène des startups en IA.
- Le Thinking Machines Lab de Mira Murati vient d'atteindre une valorisation de 10 milliards de dollars après avoir levé près de 2 milliards de dollars dans un tour de table seed, soutenu par Andreessen Horowitz et d'autres fonds de capital-risque de premier plan.
- Le réseau OpenAI remplace progressivement la « PayPal Mafia » pour devenir le nouveau réseau le plus puissant de la Silicon Valley.
Avec Thinking Machines Lab atteignant une valorisation de 10 milliards de dollars suite à son tour de table semence de 2 milliards de dollars soutenu par Andreessen Horowitz, un schéma semble se dessiner : les startups dirigées par d’anciens employés d’OpenAI décollent, peu importe les circonstances.
Au début des années 2000, un groupe d’anciens employés de PayPal a lancé ou soutenu des entreprises qui sont devenues énormes sur le marché d’aujourd’hui ; pensez à des noms comme Tesla, LinkedIn, YouTube et Yelp. Ce groupe était surnommé la « Mafia PayPal ». Maintenant, en 2025, une nouvelle mafia technologique prend forme dans la Silicon Valley.
Cette fois, ce sont d’anciens employés d’OpenAI qui prennent le contrôle de l’industrie de l’intelligence artificielle. Ces anciens employés sont désormais derrière certaines des startups en IA les plus médiatisées du monde technologique.
Des milliards levés, aucun produit requis
Thinking Machines Lab, une startup en IA fondée par l'ancien CTO d'OpenAI, Mira Murati, vient de lever près de 2 milliards de dollars. L'entreprise est également actuellement évaluée à 10 milliards de dollars.
L'opération a été menée par Andreessen Horowitz avec la participation d'Accel et Conviction Partners, et est particulièrement remarquable car elle n'inclut pas de produit. Oui, Thinking Machines n'a pas encore lancé une seule offre. L'entreprise a également fourni des détails publics minimaux sur ses plans, mais a déclaré qu'elle se concentrait sur la construction d'une IA favorisant une collaboration plus « homme-IA ».
Pour ce groupe d’anciens, le nom OpenAI semble plus que convaincant pour les investisseurs. John Schulman, cofondateur d’OpenAI, et Barret Zoph, ancien vice-président de la recherche, font également partie de l’équipe de Murati chez Thinking Machines Lab.
Les anciens d’OpenAI dominent le club des startups à milliard de dollars
Thinking Machines Lab n'est qu'une des startups dirigées par d'anciens employés d'OpenAI à connaître un succès de milliard de dollars. Les frères et sœurs, Dario et Daniela Amodei, anciens d'OpenAI, ont fondé Anthropic ensemble, et la firme d'IA a sécurisé des milliards de financements depuis son lancement, avec une valorisation de 61,5 milliards de dollars en mars 2025.
Safe Superintelligence (SSI), fondée par l’ancien scientifique en chef d’OpenAI, Ilya Sutskever, a levé 2 milliards de dollars malgré les rapports indiquant que l’entreprise manque actuellement de produit ou de plans clairs pour l’avenir. Sa valorisation s’élève à 32 milliards de dollars.
Perplexity, un moteur de recherche alimenté par l’IA cofondé par Aravind Srinivas, ancien chercheur d’OpenAI, a attiré des investissements de géants de la tech comme Jeff Bezos et Nvidia. Il lève actuellement un autre milliard de dollars à une valorisation de 18 milliards de dollars.
Des entreprises moins grand public comme Stem AI, Eureka Labs, Living Carbon, Prosper Robotics, Cresta et Covariant sont également des projets impliquant d’anciens employés d’OpenAI. Ces entreprises attirent des financements de firmes de premier plan, y compris Andreessen Horowitz.
Le réseau des anciens d’OpenAI est actuellement bien positionné pour définir la direction de l’intelligence artificielle.
L’influence du groupe s’étend également à la Big Tech. À la fin de l’année 2024, Amazon a embauché plusieurs fondateurs de la startup de robotique Covariant, fondée par trois anciens d’OpenAI, et a intégré une grande partie de l’équipe de l’entreprise.
David Luan, ancien PDG d’Adept AI, qui dirige désormais la division des agents IA d’Amazon, fait partie du très convoité club des anciens d’OpenAI. Pendant ce temps, Margaret Jennings, qui a travaillé chez OpenAI en 2022 et 2023 avant de cofonder Kindo, est désormais responsable du produit et de la recherche chez la startup française d’IA, Mistral. Kindo a levé plus de 27 millions de dollars de financement pendant que Kindo était à la tête de l’entreprise.
Même l'xAI de Elon Musk, xAI, une entreprise désormais évaluée à 113 milliards de dollars après son acquisition de X, a été cofondée en partie par Kyle Kosic, qui avait précédemment travaillé sur l'infrastructure d'OpenAI.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
