Thinking Machines Labが100億ドルの評価額を達成し、OpenAI OBクラブが引き続き成果を出している

Thinking Machines Labがアンドリーセン・ホロウィッツ支援の20億ドルシードラウンドを経て100億ドルの評価額を達成したことで、あるパターンが浮上している――元OpenAI従業員が運営するスタートアップは、何があっても急成長している。

2000年代初頭、元PayPal従業員のグループが、現在の市場で巨大な企業を立ち上げ、または支援した。テスラ、LinkedIn、YouTube、Yelpなどの名前が挙げられる。このグループは「ペイパル・マフィア」と呼ばれていた。2025年、シリコンバレーで新しいテック・マフィアが形成されつつある。

今回は、元OpenAI従業員が人工知能業界を席巻している。これらの元従業員は、現在、テック業界で最も注目されているAIスタートアップの背後にいる。

数十億ドルの資金調達、製品は不要

元OpenAI CTOであるミラ・ムラティ氏が設立したAIスタートアップThinking Machines Labは、約20億ドルの資金調達に成功した。同社の評価額は現在100億ドルである。

この取引はアンドリーセン・ホロウィッツがリードし、アクセルとコンヴィクション・パートナーズが参加した。特に注目すべきは、この取引に製品が含まれていない点だ。確かに、Thinking Machinesはまだ単一の製品もローンチしていない。同社は計画について公に最小限の詳細しか提供していないが、より多くの「人間-AIコラボレーション」を促進するAIの構築に焦点を当てていると述べている。

このOBグループにとって、OpenAIの名前は投資家にとって説得力のあるもの以上のものとなっている。OpenAIの共同創設者であるジョン・シュルマン氏と元リサーチVPのバレット・ゾフ氏もまた、ムラティ氏のThinking Machines Labチームに加わっている。

OpenAI OBが10億ドルスタートアップクラブを支配する

Thinking Machines Labは、元OpenAI従業員によって運営され、10億ドル規模の成功を収めたスタートアップの一つに過ぎない。OpenAIのOBであるダリオ・アモダイ氏とダニエラ・アモダイ氏はAnthropicを共同設立し、このAI企業は設立以来数十億ドルの資金調達を確保しており、2025年3月時点の評価額は615億ドルである。

OpenAIの元チーフサイエンティストであるイリヤ・スutskever氏が設立したSafe Superintelligence（SSI）は、現在製品や明確な将来計画がないという報告にもかかわらず、20億ドルの資金調達に成功した。その評価額は320億ドルである。

OpenAIの元研究者であるアラヴィンド・スリニバス氏が共同設立したAI搭載検索エンジンPerplexityは、ジェフ・ベゾスやNvidiaなどのテック巨人から投資を集めた。現在、180億ドルの評価額でさらに10億ドルの資金調達を行っている。

Stem AI、Eureka Labs、Living Carbon、Prosper Robotics、Cresta、Covariantなどの主流でない企業もまた、元OpenAI従業員が関与するプロジェクトである。これらの企業は、アンドリーセン・ホロウィッツなどのトップティアの企業から資金を集めている。

OpenAIのOBネットワークは現在、人工知能の方向性を定義する立場にある。

このグループの影響力はビッグテックにも及んでいる。2024年後半、Amazonは3人のOpenAI OBによって設立されたロボットスタートアップCovariantの複数の創設者を雇い、同社のチームの大部分を引き入れた。

現在AmazonのAIエージェント部門を率いるAdept AIの元CEO、デビッド・ルアン氏は、非常に希少なOpenAI OBクラブの一員である。一方、2022年と2023年にOpenAIで働き、後にKindoの共同設立のために退職したマーガレット・ジェニングス氏は、現在フランスのAIスタートアップMistralでプロダクトおよびリサーチの責任者を務めている。Kindoはジェニングスが率いる間、2,700万ドル以上の資金調達を行った。

X社買収後、評価額が1,130億ドルに達したイーロン・マスクのxAIもまた、以前OpenAIのインフラで働いていたカイル・コシク氏が共同設立に関わっている。