Tesla a nommé un nouveau responsable pour ses activités en Inde, alors que le constructeur de véhicules électriques tente de redresser des ventes décevantes sur l'un des plus grands marchés automobiles du monde.
La société a nommé Sharad Agarwal, ancien directeur des opérations de Lamborghini en Inde, à la tête de ses activités dans le pays. Il prendra ses fonctions cette semaine, selon des sources proches du dossier citées par Bloomberg.
Cette décision marque un tournant dans la gestion de la présence de Tesla en Inde. Jusqu'à présent, une poignée d'employés locaux étaient rattachés à des responsables basés en Chine et dans d'autres bureaux régionaux. Agarwal, quant à lui, travaillera depuis l'Inde et dirigera directement les opérations sur le terrain.
Isabel Fan, responsable de Tesla pour l'Asie du Sud-Est, avait supervisé l'ouverture des deux showrooms de la marque à Mumbai et New Delhi en juillet et août. Son prédécesseur, Prashanth Menon, avait quitté ses fonctions en mai. Il partageait son temps entre l'Inde et les États-Unis.
Selon des sources proches du dossier , Tesla souhaite développer une stratégie mieux adaptée au marché indien en s'appuyant sur une direction locale. Les représentants de Tesla n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Il a été impossible de joindre M. Agarwal.
En recrutant une personne expérimentée dans la vente de voitures de luxe, Tesla semble privilégier une clientèle aisée plutôt que le grand public, du moins pour l'instant. Agarwal devra transformer l'intérêt initial en ventes concrètes, tout en composant avec les taxes d'importation élevées en Inde et la demande limitée pour les véhicules électriques.
Les commandes de Tesla en Inde sont inférieures aux prévisions
L'arrivée de Tesla en Inde n'a pas atteint ses objectifs. L'entreprise américaine n'avait enregistré qu'un peu plus de 600 commandes depuis le début de ses ventes à la mi-juillet, selon un article de Bloomberg News paru en septembre. À titre de comparaison, Tesla livre autant de véhicules dans le monde toutes les quatre heures. En octobre, le nombre total de commandes avait légèrement dépassé les 800 véhicules, d'après une source proche du dossier.
La faible réaction du public témoigne des difficultés rencontrées par Tesla en Inde. Les droits d'importation élevés ont fait grimper le prix de départ du Model Y à plus de 6 millions de roupies, soit environ 67 575 dollars.
Par ailleurs, selon JATO Dynamics, la plupart des véhicules électriques vendus en Inde coûtent environ 2,2 millions de roupies. Les véhicules électriques représentent un peu plus de 5 % des ventes totales de voitures dans le pays .
Tesla intensifie ses efforts marketing
Tesla prévoit d'intensifier ses activités marketing afin de mieux faire connaître sa marque et ses produits, selon une source proche du dossier. L'entreprise a installé des présentoirs temporaires dans des centres commerciaux très fréquentés de la région de la capitale nationale, notamment dans le district de Gurgaon.
Avant de quitter Lamborghini il y a environ un an, Agarwal avait dirigé les activités de la marque (propriété du groupe Volkswagen) en Inde pendant près de dix ans. Durant cette période, il a contribué à faire de Lamborghini le leader des ventes sur le segment des voitures de très grand luxe en Inde.
Il a également étendu la présence de la marque des grandes villes à plus de 60 points de vente à travers le pays. Les marchés plus petits ont fini par représenter un quart des ventes.
Selon sa page LinkedIn, Agarwal a rejoint Classic Legends, une filiale de Mahindra & Mahindra, en tant que directeur commercial en novembre 2024.
