Les pays d'Asie du Sud-Est pourraient conclure un accord commercial avec les États-Unis dans les prochaines semaines

Les États-Unis prévoient de conclure des accords commerciaux avec plusieurs pays d'Asie du Sud-Est dans les semaines ou les mois à venir, selon le principal responsable américain du commerce, qui a rencontré les dirigeants régionaux mercredi.

Jamieson Greer, représentant américain au commerce, s'est entretenu avec les ministres de l'Économie des dix pays membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) lors de discussions à Kuala Lumpur. Cette rencontre intervient alors que les pays de la région s'inquiètent de l'impact négatif des taxes américaines sur les importations sur leurs économies.

La plupart des pays d'Asie du Sud-Est sont désormais soumis à des droits d'importation de 19 à 20 % sur les marchandises qu'ils exportent vers les États-Unis. Le Laos et le Myanmar doivent s'acquitter d'un taux beaucoup plus élevé de 40 %, tandis que Singapour bénéficie d'un taux réduit de 10 % sur ses produits.

Greer a indiqué aux ministres que les discussions avec les différents pays concernant ces taxes à l'importation progressaient bien. Il a précisé que certains accords pourraient être conclus « dans les prochains mois, voire les prochaines semaines »

« Nous pensons que nos intérêts convergent dans de nombreux domaines et que nous pouvons travailler ensemble pour atteindre des objectifs communs visant à instaurer la réciprocité et l'équilibre dans le système commercial mondial », a déclaré Greer lors des discussions.

Deux pays ont déjà conclu de nouveaux accords commerciaux avec Washington. L'Indonésie et le Vietnam ont tous deux obtenu des accords réduisant les taxes sur leurs exportations vers les États-Unis.

Le Vietnam reste toutefois confronté à d'importants problèmes liés au taux d'imposition de 20 %. Le pays exporte plus de marchandises vers les États-Unis que presque aucun autre pays – il se classe au sixième rang mondial. Selon les experts des Nations Unies, le Vietnam pourrait perdre 25 milliards de dollars par an à cause de ces nouvelles taxes à l'importation, ce qui en ferait le pays le plus touché d'Asie du Sud-Est.

C'était la première fois que Greer rencontrait l'ensemble des pays de l'ASEAN. Jusqu'à présent, chaque pays avait discuté séparément de la question des droits d'importation avec les autorités américaines.

Les pays asiatiques s'inquiètent de la hausse des droits de douane sur les produits technologiques

Les pays d'Asie du Sud-Est pourraient collaborer plus étroitement sur ce problème. Ils s'inquiètent particulièrement d'une éventuelle hausse des taxes sur les puces informatiques et autres produits technologiques. Ces secteurs sont essentiels pour des pays comme la Thaïlande, la Malaisie et le Vietnam.

Ledent Donald Trump a déclaré le mois dernier vouloir imposer une taxe de 100 % sur les puces informatiques importées. Toutefois, les entreprises qui fabriquent ces produits aux États-Unis ou qui s'engagent à y construire des usines seraient exemptées de cette taxe.

Les pays d'Asie du Sud-Est ont bâti leur économie sur la production à bas coût et la vente de produits aux pays occidentaux riches, notamment aux États-Unis. Cette stratégie a fait ses preuves pendant des décennies et a contribué à la croissance rapide de la région.

L'économie totale de la région représente près de 4 000 milliards de dollars, ce qui en fait la cinquième économie mondiale. Plus de 80 % des exportations des pays d'Asie du Sud-Est vers les États-Unis sont constituées de biens matériels et non de services.

L'Asie du Sud-Est est désormais confrontée à de difficiles défis

De nombreux pays à travers le monde ont tenté de reproduire le succès de l'Asie du Sud-Est. Les nations d'Asie du Sud, d'Afrique et d'Amérique latine ont toutes étudié comment ces pays onttracdes entreprises étrangères et développé des activités d'exportation.

La situation actuelle représente le plus grand défi économique auquel l'Asie du Sud-Est ait été confrontée depuis de nombreuses années. Des pays comme le Cambodge, le Vietnam, la Thaïlande et l'Indonésie subissent déjà des annulations de commandes, des fermetures d'usines et une baisse des investissements étrangers.

La région a déjà surmonté des conflits commerciaux en s'adaptant et en modifiant ses pratiques commerciales. Mais les experts affirment que les taxes à l'importation imposées par Trump sont bien plus graves et pourraient contraindre ces pays à repenser entièrement leur économie.