L'acquisition de Kadokawa par Sony : quelles conséquences pour l'industrie du jeu vidéo et de l'anime ?

L'une des plus importantes opérations de rachat actuellement envisagées est celle proposée par Sony, qui continue de réfléchir à l'acquisition de Kadokawa Corp. 

La semaine dernière, Kadokawa a annoncé avoir reçu une manifestation d'intérêt formelle de la part de Sony.

récent rapport , les deux entreprises envisagent depuis longtemps un partenariat potentiel. Elles n'ont jamais réussi à s'entendre sur le niveau d'engagement requis.

Kadokawa ne souhaite qu'une acquisition totale, ou rien du tout

Selon Kadokawa, Sony cherche à acquérir uniquement des actifs individuels liés aux jeux vidéo et à l'animation japonaise, tandis que le géant de l'édition ne souhaite pas céder une partie de son capital. Les négociations étant désormais formelles, on espère qu'un accord pourra être conclu.

Kadokawa, studio fondé en 1945, détient les droits de plus de 100 000 romans et bandes dessinées de fantasy et de science-fiction adaptés à l'animation japonaise. Capable de créer des séries animées originales, le studio entretient des relationstronavec l'industrie créative japonaise et a sutracles plus grands artistes.

Plus important encore, Kadokawa détient des parts dans des studios de jeux vidéo bien établis tels que FromSoftware Inc., la société qui a créé Elden Ring.

L'un des facteurs qui pourraient rendre Kadokawatracpour les investisseurs et les analystes est son statut de société cotée en bourse. De ce fait, son acquisition est plus aisée que celle d'acteurs privés tels que Kodansha et Shueisha. Les propriétaires de ces dernières acceptent rarement les offres de rachat.

Ces dernières années, Kadokawa a attiré l'attention d'entreprises telles que Microsoft, Tencent et le sud-coréen Kakao.

L'un des segments à la croissance la plus rapide du secteur du divertissement est l'industrie de l'anime, qui a augmenté de 100 % en une décennie pour atteindre 3 billions de yens (19,5 milliards de dollars) en 2022.

Une prise de contrôle pourrait être facilitée par les récents changements survenus chez Kadokawa. La démission de l'ancien président, Tsuguhiko Kadokawa, impliqué dans un scandale de corruption lié aux Jeux olympiques, a notamment été annoncée. L'entreprise a également subi une cyberattaque , qui a nui à sa réputation et à sa valeur.

L'arrivée de Kadokawa renforcerait considérablement Sony

Sony souhaite étoffer son catalogue de contenus pour soutenir PlayStation et d'autres produits de divertissement. Sony possède une tracexpérience dans le domaine de l'animation japonaise grâce à sa filiale Aniplex et à l'acquisition du distributeur en ligne Crunchyroll, leader international de l'animation japonaise.

Si Sony possédait les droits de propriété intellectuelle de Kadokawa, elle serait en mesure de produire davantage de contenus de différents types sans être obligée de dépendre d'éditeurs tiers.

L'acquisition de Kadokawa signifierait un renforcement de la position de Sony dans le domaine de l'anime et l'accès à des ressources qui pourraient être réutilisées pour les jeux PlayStation.

De plus, cela permettrait à Sony de conserver sa participation dans FromSoftware. Cette société est dirigée par le célèbre créateur de jeux vidéo Hidetaka Miyazaki, à qui l'on doit des succès comme Elden Ring et Dark Souls.

« La meilleure opération que Sony puisse réaliser actuellement serait le rachat de Kadokawa », a déclaré Robin Zhu, analyste chez Bernstein. Il a qualifié cette acquisition de « l’une des transactions les plus importantes de l’histoire de l’industrie du jeu vidéo »

La voie vers un accord semble moins facile maintenant qu'il y a une semaine

L'intérêt manifesté par Sony aurait entraîné une hausse du cours des actions de Kadokawa, portant la capitalisation boursière de l'entreprise à 4,1 milliards de dollars. Kadokawa pourrait encore recevoir d'autres offres. Bien entendu, tout acquéreur potentiel devra avoir une idée précise de ce qu'il souhaite faire des actifs moins attractifs de la société.

Selon Hiroshi Yamashina, analyste chez Macquarie Securities, les critiques formulées à l'encontre de la gouvernance de Kadokawa ne seraient pas faciles à intégrer harmonieusement au sein du vaste empire Sony.