L'influence de la Silicon Valley crée le tout premier Congrès américain pro-blockchain

La Silicon Valley vient de changer Washington à jamais. L'élection de 2024 n'a pas seulement ramené Donald Trump à la Maison-Blanche ; elle a transformé le Congrès en un terrain de jeu pour les défenseurs des cryptomonnaies.

Bernie Moreno, un parfait inconnu en politique l'an dernier, a détrôné Sherrod Brown, un poids lourd du Sénat en poste depuis plus longtemps que Bitcoin n'existe. Ce n'était pas undent. Le secteur des cryptomonnaies a déployé tout son poids (et ses capitaux) pour soutenir des candidats comme Moreno, transformant l'élection en une véritable offensive technologique grâce à la blockchain.

Il y a deux ans, Moreno était totalement inconnu. Ce vendeur de voitures de Cleveland avait perdu sa première élection sénatoriale en 2022. Mais en 2024, il disposait de 40 millions de dollars en cryptomonnaies, grâce à un secteur déterminé à changer le monde.

Sherrod Brown, qui présidait la commission bancaire et qui a rendu la vie impossible au monde des cryptomonnaies, n'avait aucune chance.

Le coup de maître de Crypto, d'une valeur de 245 millions de dollars

Les cryptomonnaies ont inondé la campagne électorale comme jamais auparavant, les comités d'action politique (PAC) et les groupes de pression liés au secteur dépensant plus de 245 millions de dollars à l'échelle nationale. Cela représente près de la moitié des cash d'entreprises dépensés pour cette élection, selon l'association de surveillance Public Citizen.

L'alliance Stand With Crypto de Coinbase a mené cette initiative, évaluant les candidats selon leur soutien à la blockchain et investissant cash dans les campagnes les plus importantes. Si vous n'étiez pas favorable aux cryptomonnaies, vous étiez dans le collimateur.

La stratégie était simple mais impitoyable : dépenser sans compter, gagner gros et éliminer toute opposition. Le secteur des cryptomonnaies n’a pas jugé utile de faire du lobbying après les élections. Il n’en avait pas besoin. Il s’est assuré que ses détracteurs n’atteignent même pas le Capitole. 

Fairshake, un super PAC financé par Coinbase, a investi 75 millions de dollars dans des candidats qui ont remporté la quasi-totalité des élections qu'il a financées. Ses filiales, Protect Progress et Defend American Jobs, se sont concentrées sur le gain de sièges au Sénat dans des États clés comme l'Arizona et le Michigan.

En Virginie-Occidentale, le républicain Jim Justice a ravi le siège de Joe Manchin grâce à un financement de plus de 3 millions de dollars en cash. En Californie, la démocrate Katie Porter, représentante à l'élection sénatoriale, n'a pas franchi le cap des primaires après que Fairshake a dépensé plus de 10 millions de dollars en publicités contre elle.

Porter, qui avait milité pour un renforcement de la réglementation des cryptomonnaies, n'a rien vu venir. « Je me suis dit : "Mais qu'est-ce que Fairshake ?" », a-t-elle déclaré.

BriantronPDG de Coinbase, n'a pas caché sa position dominante dans le secteur. « Être anti-crypto est tout simplement une mauvaise stratégie politique », a-t-il écrit sur X après l'élection. Ce message a fait mouche.

Près de 300 législateurs pro-cryptomonnaies se réuniront au Congrès, conférant au secteur une influence sans précédent. Brian a ajouté : « Bienvenue au Congrès américain le plus pro-cryptomonnaies de tous les temps. »

Le camp d'entraînement blockchain de Moreno

Moreno n'a pas obtenu son siège au Sénat par hasard. Il a passé plus d'un an à se faire interroger par les plus grands noms des cryptomonnaies, dont Marc Andreessen, Ben Horowitz et David Sacks. Ce ne sont pas des personnes qui dépensent sans compter. Ils devaient s'assurer que Moreno n'était pas un simple beau parleur.

« Ils ne se sont pas lancés tête baissée », a déclaré Moreno à propos de ses rencontres avec les pontes de la Silicon Valley. « Nous avons dû instaurer un climat de confiance. »

tronet Fred Ehrsam de Coinbase ont également évalué Moreno, le rencontrant autour d'un petit-déjeuner pour discuter de ses connaissances en matière de blockchain. Faryar Shirzad, responsable des politiques chez Coinbase, a déclaré que Moreno n'était pas un expert en la matière, mais qu'il comprenait la technologie et son potentiel. Cela a suffi à convaincre le secteur de le soutenir.

L'expérience de Moreno en tant qu'entrepreneur dans le domaine de la blockchain a été un atout indéniable. Il a fondé Champ Titles, une entreprise qui numérise les immatriculations de véhicules grâce à la technologie blockchain. Cela lui a conféré la crédibilité nécessaire pour convaincre les riches donateurs du secteur des cryptomonnaies, soucieux de ne pas gaspiller leur temps ni leur argent dans une nouvelle déception.

L'investissement s'est avéré fructueux. Brown, qui s'était allié à des figures de proue de la lutte contre les cryptomonnaies comme Elizabeth Warren, avait bâti sa carrière sur la critique du secteur. Après l'effondrement de FTX en 2022, Brown a qualifié l'événement de « signal d'alarme retentissant » et a exigé une réglementation plus stricte.

Mais son message n'a pas trouvé d'écho. Les électeurs étaient davantage intéressés par l'innovation que par la répression. David McIntosh,dent du Club for Growth et l'un des premiers soutiens de Moreno, a déclaré que cette victoire était un signal d'alarme pour Washington.

« Les électeurs voteront pour les candidats favorables à la blockchain », a-t-il déclaré. Le Club for Growth a dépensé 6,5 millions de dollars pour soutenir Moreno lors des primaires, par le biais de son comité d'action politique Bitcoin Freedom Fund.

Les grands acteurs de la cryptomonnaie passent à l'action

L'élection de 2024 a vu le secteur des cryptomonnaies déployer toute sa puissance financière. Coinbase a ouvert la voie, contribuant à hauteur de plusieurs millions de dollars via Fairshake et d'autres comités d'action politique (PAC). Chris Larsen, fondateur Ripple , a investi 12 millions de dollars, tandis que les jumeaux WinkLevoss ont versé 10,1 millions de dollars.

Le président de Kraken, Jesse Powell, a fait don de plus d'un million de dollars à la campagne de Trump, confirmant ainsi son rôle de l'un des défenseurs les plus fervents des cryptomonnaies.

La liste des donateurs ressemble à un véritable bottin mondain de la blockchain. Kyle Samani de Multicoin Capital a versé 878 600 $. Fred Ehrsam, cofondateur de Paradigm, a ajouté 735 400 $. Même Wences Casares, fondateur de Xapo, a contribué à hauteur de 374 899 $.

Les dirigeants de Coinbase se sont également investis pleinement dans la campagne de Trump. Briantronet le directeur juridique Paul Grewal ont participé à des levées de fonds, notamment lors de la conférence Bitcoin de Nashville. Le message était clair : le secteur souhaitait undent qui redéfinirait les règles en sa faveur.

Cela se produit déjà. Quelques jours après l'élection, Brian a rencontré Trump pour discuter de nominations clés. Des rumeurs circulaient quant à la création d'un poste de « tsar des cryptomonnaies » à la Maison-Blanche. Parallèlement, Gary Gensler, président de la SEC et principal détracteur du secteur, annonçait sa démission.

Gensler avait passé des années à cibler Coinbase et Ripple, les accusant de vendre des titres non enregistrés. Son départ sera une victoire majeure pour le secteur.