L’influence de la Silicon Valley crée le premier Congrès américain pro-blockchain

La Silicon Valley vient de changer Washington à jamais. L’élection de 2024 n’a pas seulement ramené Donald Trump à la Maison Blanche – elle a transformé le Congrès en un terrain de jeu pour les défenseurs de la crypto.

Bernie Moreno, un inconnu de la politique l’année dernière, a battu Sherrod Brown, un poids lourd du Sénat qui est en fonction depuis plus longtemps que le Bitcoin n’existe. Ce n’était pas un hasard. L’industrie crypto a mis son poids (et ses dollars) derrière des candidats comme Moreno, transformant l’élection en une blitzkrieg propulsée par la blockchain.

Moreno n’était même pas sur les radars il y a deux ans. C’était un vendeur de voitures de Cleveland qui avait perdu sa première course au Sénat en 2022. Mais en 2024, il avait 40 millions de dollars de fonds crypto derrière lui, grâce à une industrie déterminée à changer le monde.

Sherrod Brown, qui présidait la Commission bancaire et rendait la vie misérable pour le monde crypto, n’a pas eu la moindre chance.

Le coup de force de 1 245 million de dollars de la crypto

Les dollars crypto ont inondé l’élection comme jamais auparavant, les comités d’action politique (PAC) et les groupes de défense liés à l’industrie dépensant plus de 245 millions de dollars à l’échelle nationale. Cela représente près de la moitié de toutes les dépenses de capitaux corporatifs pour l’élection, selon le groupe de surveillance Public Citizen.

L’Alliance Stand With Crypto de Coinbase a dirigé l’effort, notant les candidats sur leur loyauté blockchain et canalisant les fonds dans les courses où cela comptait le plus. Si vous n’étiez pas pro-crypto, vous étiez dans le collimateur.

La stratégie était simple mais brutale : dépenser gros, gagner gros, et effacer l’opposition. La crypto n’a pas pris la peine de faire du lobbying post-élection. Elle n’en avait pas besoin. Elle s’est assurée que ses critiques ne parvenaient même pas au Capitole. 

Fairshake, un super PAC financé par Coinbase, a investi 75 millions de dollars en soutenant des candidats qui ont remporté presque toutes les courses qu’ils ont financées. Ses filiales, Protect Progress et Defend American Jobs, se sont concentrées sur le retournement de sièges au Sénat dans des États clés comme l’Arizona et le Michigan.

En Virginie-Occidentale, le républicain Jim Justice a décroché l’ancien siège de Joe Manchin avec l’aide de plus de 3 millions de dollars de fonds crypto. En Californie, la représentante démocrate Katie Porter n’a pas dépassé la primaire au Sénat après que Fairshake ait dépensé plus de 10 millions de dollars en publicités contre elle.

Porter, qui avait poussé à des réglementations crypto plus strictes, ne savait pas ce qui lui était arrivé. « J’étais comme, ‘Qu’est-ce que c’est que ce Fairshake ?’ » a-t-elle a déclaré.

Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, n’a pas été subtil quant à la domination de l’industrie. « Être anti-crypto est simplement une mauvaise politique », a-t-il écrit sur X après l’élection. Ce message a fait écho.

Près de 300 législateurs pro-crypto entrent au Congrès, offrant à l’industrie un type d’influence qu’elle n’a jamais eu auparavant. Brian a ajouté : « Bienvenue dans le Congrès le plus pro-crypto de l’histoire de l’Amérique. »

Le camp d’entraînement blockchain de Moreno

Moreno n’a pas eu de la chance pour décrocher son siège au Sénat. Le type a passé plus d’un an à être interrogé par les plus grands noms de la cryptomonnaie – Marc Andreessen, Ben Horowitz et David Sacks, entre autres. Ce ne sont pas des gens qui jettent de l’argent à tout vent. Ils devaient savoir que Moreno n’était pas juste un autre politicien éloquent.

« Ils ne se sont pas jetés tête baissée », a déclaré Moreno au sujet de ses réunions avec les poids lourds de la Silicon Valley. « Nous avons dû construire beaucoup de confiance. »

Armstrong et Fred Ehrsam de Coinbase ont également vérifié Moreno, le rencontrant au petit-déjeuner pour discuter de ses connaissances en blockchain. Faryar Shirzad, responsable de la politique chez Coinbase, a déclaré que Moreno n’était pas un expert des détails politiques mais comprenait la technologie et son potentiel. Cela a suffi pour que l’industrie le soutienne.

L’expérience de Moreno en tant qu’entrepreneur blockchain n’a pas nui à sa cause. Il a fondé Champ Titles, une entreprise qui numérise les immatriculations de véhicules en utilisant la technologie blockchain. Cela lui a donné suffisamment de crédibilité pour convaincre les donateurs aux poches profondes de la cryptomonnaie, qui n’étaient pas intéressés par le gaspillage de temps ou d’argent sur une autre déception.

L’investissement a payé. Brown, qui s’était aligné sur les croisés anti-crypto comme Elizabeth Warren, avait fait carrière en attaquant l’industrie. Après l’effondrement de FTX en 2022, Brown a qualifié l’événement d’« avertissement retentissant » et a exigé des réglementations plus strictes.

Mais son message n’est pas passé. Les électeurs étaient plus intéressés par l’innovation que par les répressions. David McIntosh, président du Club for Growth et premier soutien de Moreno, a déclaré que la victoire était un appel de réveil pour Washington.

« Les électeurs soutiendront les candidats pro-blockchain », a-t-il déclaré. Le Club for Growth a dépensé 6,5 millions de dollars pour soutenir Moreno lors de la primaire via son PAC Bitcoin Freedom Fund.

Les grands acteurs de la cryptomonnaise montent au créneau

L’élection de 2024 a vu l’industrie crypto flexer sa puissance financière comme jamais auparavant. Coinbase a mené la charge, contribuant à des millions via Fairshake et d’autres PAC. Le fondateur de Ripple, Chris Larsen, a versé 12 millions de dollars, tandis que les jumeaux Winklevoss ont contribué à 10,1 millions de dollars.

Le président de Kraken, Jesse Powell, a fait un don de plus de 1 million de dollars à la campagne de Trump, scellant son rôle de l’un des défenseurs les plus éminents de la crypto.

La liste des donateurs ressemble à un « qui est qui » de la royauté blockchain. Kyle Samani de Multicoin Capital a donné 878 600 $. Le co-fondateur de Paradigm, Fred Ehrsam, a ajouté 735 400 $. Même le fondateur de Xapo, Wences Casares, a versé 374 899 $.

Les dirigeants de Coinbase ont également tout misé sur la campagne de Trump. Brian Armstrong et le directeur juridique Paul Grewal ont assisté à des collectes de fonds, dont une lors de la Conférence Bitcoin de Nashville. Le message était clair : l’industrie voulait un président qui réécrirait les règles en sa faveur.

Cela se produit déjà. Quelques jours après l’élection, Brian a rencontré Trump pour discuter des nominations clés. Des rumeurs ont circulé sur la création d’un poste de « czar de la crypto » à la Maison Blanche. Pendant ce temps, le président de la SEC, Gary Gensler, l’ennemi public numéro un de l’industrie, a annoncé qu’il démissionnait.

Gensler avait passé des années à cibler Coinbase et Ripple, les accusant de vendre des titres non enregistrés. Son départ sera une victoire majeure pour l’industrie.