La Russie bloque Telegram tandis que sa communauté crypto peine à trouver des alternatives

La Russie essaie de restreindre l'accès à Telegram depuis plusieurs semaines et la communauté crypto du pays peine à trouver un substitut décent.

Après un ralentissement initial, les tentatives de blocage du messager ont commencé avant une échéance rapportée du 1er avril pour la conformité du messager aux exigences de Moscou.

Les utilisateurs de Telegram en Russie signalent des problèmes avec le service

Les autorités russes exercent une pression croissante sur Telegram depuis des mois sous le prétexte que l'application de messagerie ne se conforme pas aux règles locales, notamment en ce qui concerne la suppression de contenu interdit dans le pays.

Les appels vocaux via la plateforme ont été limités en août 2025, les régulateur affirmant qu'il était devenu un outil préféré pour les fraudeurs, les extrémistes et les cybercriminels.

Le mois dernier, le régulateur des télécommunications russe, Roskomnadzor (RKN), a commencé à ralentir le trafic vers le messager, invoquant à nouveau la non-conformité avec la loi russe.

Mi-février, la chaîne Telegram Baza a révélé que l'agence, qui agit également en tant que censeur des médias, compte commencer le blocage complet du service de messagerie le premier jour d'avril. Le RKN n'a ni confirmé ni nié les rapports citant le post.

Cependant, les signaux des utilisateurs concernant des difficultés à travers le vaste pays ont commencé à s'accumuler bien avant cette échéance pour répondre aux exigences du gouvernement, comme rapporté par Cryptopolitan.

Des sites web comme Detector404.ru et Cбой.рф reçoivent un flux de rapports de pannes de réseau et d'autres problèmes avec l'application mobile et la version de bureau affectant diverses fonctionnalités.

Des pics ont été enregistrés tout au long des dernières semaines, y compris mercredi. Au moment de la rédaction, Detector404 a reçu au moins 5 500 rapports au cours des dernières 24 heures.

Selon les données compilées par l'Observatoire Ouvert de l'Interférence Réseau (OONI), une plateforme mondiale suivant la censure en ligne, les anomalies ont augmenté mi-mars et les fournisseurs de services internet russes ont commencé à bloquer activement Telegram le 20 mars.

Pourtant, la disponibilité estimée du messager en Russie est restée d'environ 40 % à la fin du mois, comme l'a noté le principal média d'actualités crypto russe Bits.media. Le pourcentage représente la part d'utilisateurs qui pouvaient encore accéder au service sans moyens de contourner les restrictions.

Existe-t-il une alternative à Telegram pour les passionnés de crypto russes ?

Telegram est devenu le messager le plus populaire en Russie cette année, avec plus de 95 millions d'utilisateurs actifs en janvier, devançant WhatsApp de Meta, qui est bloqué depuis que le RKN a supprimé son domaine de ses serveurs DNS.

En février, le fondateur Pavel Durov a accusé Moscou de tenter « de forcer ses citoyens à passer à une application contrôlée par l'État conçue pour la surveillance et la censure politique. »

Il faisait probablement référence au soi-disant « messager national » russe Max, qui compte déjà plus de 100 millions d'utilisateurs, selon les statistiques citées par les médias officiels, dont une audience quotidienne de 70 millions.

Cependant, trouver une alternative indépendante et viable à Telegram n'est pas une tâche facile. La Russie a déjà interdit un certain nombre d'autres plateformes telles que Viber, Signal et Discord.

À la place, les membres de la communauté crypto cherchent des moyens de maintenir la communication via leur messagerie préférée en utilisant des outils pour contourner les restrictions, tels que les VPN.

« Il y a peu d’intérêt à sauter d’une messagerie à l’autre. D’autres seront également susceptibles d’être bloquées à mesure qu’elles deviendront plus populaires », a commenté Ivan Tikhonov, fondateur de Bits.media, qui a recommandé aux projets crypto de prendre en compte l’endroit où se trouve leur audience.

Certains estiment qu’il n’y a guère de substitut à Telegram, principalement en raison de l’écosystème construit autour de la plateforme de messagerie, y compris les mini-applications et les bots.

Selon Sarkis Darbinyan, co-fondateur de Roskomsvoboda, une ONG russe résistant à la censure internet, Telegram est difficile à remplacer en raison de sa commodité et de ses fonctionnalités, bien que des plateformes comme Deltachat, décentralisée et open-source, offrent également une messagerie anonyme.

« J’aime Matrix et son client Element, j’aime Deltachat. Mais pour les bots, il n’y a pas de meilleure plateforme que Telegram », a ajouté l’avocat qui n’est pas convaincu qu’il faille se précipiter pour changer d’application.

Darbinyan a également cité une estimation selon laquelle près d’un tiers des utilisateurs russes d’Internet disposaient déjà d’un VPN l’année dernière, et que leur part pourrait atteindre 50 % d’ici la fin de cette année.

Telegram a été largement utilisé non seulement par les citoyens russes ordinaires et les entreprises, mais aussi par des agences d’État comme Roskomnadzor lui-même. Ses nombreux canaux d’information sont devenus une source d’information inestimable.

Un récent rapport a révélé que les autorités russes entravent les manifestations de défense de Telegram. Les fonctionnaires ont précédemment indiqué que le messager pourrait continuer à fonctionner dans le pays s'il se conforme à toutes ses exigences.