Le pare-feu russe à ses limites alors qu'il affronte Telegram, WhatsApp et YouTube simultanément

Le blocage complet de WhatsApp en Russie est lié à la saturation de la capacité du pare-feu national dans le cadre des tentatives de ralentissement de Telegram, suggèrent les experts du domaine.

Outre les deux messagers, les autorités russes coupent également le trafic vers YouTube, surchargeant la technologie employée par l'État pour censurer Internet pour ses citoyens.

La Russie s'étend pour bloquer d'énormes contenus en ligne et communications

La restriction soudaine et complète de l'accès au messager populaire WhatsApp et à YouTube en Russie est probablement liée aux efforts de ralentissement de Telegram, ont révélé les médias locaux, citant des spécialistes connaissant le fonctionnement du système.

Le régulateur des télécommunications russe, le Roskomnadzor, a supprimé le domaine WhatsApp de ses serveurs DNS le mercredi, empêchant efficacement l'utilisation du service de messagerie de Meta dans le pays. Il semble l'avoir également fait pour la plateforme de partage de vidéos de Google un jour plus tôt.

Les domaines ont été supprimés du Système national de noms de domaine (NDNS), mis en place après l’adoption de la loi dite sur « l’Internet souverain ».

En vertu de cette législation, le Service fédéral de supervision des communications, des technologies de l’information et des médias de masse (Roskomnadzor) est chargé d’appliquer l’équivalent russe du cadre chinois de contrôle d’Internet.

La stratégie est la même dans les deux cas, tout comme la raison, qui est d’ordre technique, selon Dzhemali Avalishvili, directeur général de l’intégrateur d’infrastructure Ultimatek, qui a commenté les derniers développements pour RBC. Cité par le portail d’actualités économiques russe, Avalishvili a expliqué plus en détail :

« Il n’y a qu’une seule raison, et elle est technique : les équipements TSPU fonctionnent à la limite de leur capacité. »

Les dispositifs TSPU (Moyens techniques de lutte contre les menaces) sont déployés chez les fournisseurs de services Internet pour leur permettre de ralentir ou de bloquer le trafic Internet vers des plateformes ciblées.

Par rapport au « Grand Firewall » chinois, qui opère à l’échelle nationale, la solution russe permet des restrictions plus précises, hautement ciblées et définies géographiquement.

Cependant, le système russe n’est pas conçu pour durer, a souligné Avalishvili, et il manque de ressources alors qu’il doit faire face à des plateformes multiples et largement utilisées. Il a précisé :

« L’infrastructure tout simplement ne peut pas gérer simultanément l’étouffement de YouTube, Telegram et WhatsApp. C’est comme essayer de faire tourner trois applications lourdes sur un vieil ordinateur portable. »

Cibler Telegram est plus difficile et nécessite des ressources que la Russie ne possède pas

Ralentir Telegram est beaucoup plus difficile que dans le cas de tous les autres services et sites web affectés, a souligné l'expert.

Il a souligné que le messager de l’entrepreneur technologique Pavel Durov dispose d’une sécurité plus forte et d’une plus grande expérience face aux tentatives précédentes de blocage dans d’autres pays.

Avalishvili a ajouté que l’architecture unique de Telegram repose sur une infrastructure distribuée de miroirs et de réseaux de diffusion de contenu (CDN).

« Son protocole de chiffrement est conçu pour rendre l’inspection approfondie des paquets (DPI) aussi difficile que possible. Pour ralentir Telegram, vous devez déployer une puissance de calcul colossale », a-t-il détaillé.

Le messager axé sur la confidentialité compte des dizaines de millions d’utilisateurs en Russie, non seulement parmi les citoyens et les entreprises, mais aussi au sein des institutions gouvernementales et d’autres organisations.

Presque tout le monde dans le pays a le messager installé sur son smartphone, se connectant plusieurs fois par jour pour lire et écrire, a ajouté Alexey Uchakin, spécialiste indépendant du marché des télécommunications.

« Cela représente un volume de trafic énorme et un nombre considérable de connexions depuis les appareils des utilisateurs finaux vers les serveurs de Telegram. Le messager a appris à contourner de nombreux mécanismes de blocage standards. »

Alors que WhatsApp était autrefois plus populaire en Fédération de Russie, il n’a jamais significativement modernisé son infrastructure pour contourner avec succès les restrictions de Moscou, a-t-il noté, convenant que le blocage de Telegram est définitivement plus difficile.

Il est convaincu que le Roskomnadzor supprime les domaines des services précédemment restreints pour « libérer des ressources afin de ralentir Telegram. »

Lors d'une interview large avec l'agence de presse officielle TASS, le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a insisté sur le fait que le messager doit se conformer aux lois russes et assurer la protection de ses citoyens, avant la levée des restrictions, bien que certains disent que Moscou a déjà pris sa décision concernant l'avenir de l'application.

Le secrétaire de presse du président Poutine a fixé des conditions similaires pour la reprise des services complets de WhatsApp en Russie, où sa société mère, Meta, propriétaire de Facebook, a été désignée comme organisation « extrémiste ». Il a accusé cette dernière de manquer de volonté d'engager un dialogue avec les autorités russes sur la question.

Le Roskomnadzor avait limité les appels vocaux via les deux applications en août, alléguant qu'ils étaient de plus en plus utilisés par des fraudeurs et des extrémistes. Les mesures prises semblent faire partie d'une campagne visant à inciter les Russes à utiliser une alternative approuvée par l'État appelée Max, que les critiques disent pouvoir être utilisée pour la surveillance et la censure.