Des notes de réunions internes d'OpenAI, récemment divulguées, révèlent qu'Elon Musk avait initialement soutenu une levée de fonds de 10 milliards de dollars début 2018 pour une branche à but lucratif, destinée à financer les projets de l'organisation. La décision de Musk d'abandonner cette levée de fonds, puis son retrait de la startup spécialisée en IA, ont orienté l'entreprise vers sa forme actuelle, combinant une organisation à but non lucratif de contrôle et une société d'intérêt public (SIP).
Ledentd'OpenAI, Greg Brockman, a déclaré que lui et Musk s'étaient entendus en 2017 sur le passage à une structure à but lucratif pour la prochaine étape de la start-up spécialisée en IA. Cependant, les négociations ont achoppé lorsque la start-up a catégoriquement refusé de céder à Musk le contrôle total de sa branche commerciale.
Le créateur de ChatGPT a également rejeté la proposition de Musk de fusionner la start-up d'IA avec Tesla, optant pour d'autres moyens d'atteindre conjointement l'objectif.
En réaction, Musk a quitté la start-up spécialisée en IA et a prédit à l'entreprise zéro chance de succès si elle ne parvenait pas à lever des milliards de dollars. Aujourd'hui, la structure de l'entreprise comprend une organisation à but non lucratif qui en détient le contrôle et une participation dans PBC, actuellement valorisée à plus de 130 milliards de dollars.
Musk poursuit OpenAI pour violation de fiducie caritative
Dans sa dernière plainte, Musk poursuit Tesla pour abus de confiance et fraude par omission. Tesla, de son côté, cherche à se soustraire à toute réparation pour les faits reprochés, invoquant des arguments techniques. Elle soutient que le patron de Tesla n'a pas qualité pour agir en justice car la plupart de ses contributions ont été effectuées indirectement, par le biais de fonds de dotation personnels.
La société spécialisée en intelligence artificielle a également souligné que Musk avait effectué des dons supplémentaires par l'intermédiaire de son organisme de parrainage fiscal, YC.org, qu'elle avait désigné pour recevoir des contributions en son nom.
De son côté, Musk qualifie les arguments d'OpenAI de « dénués de fondement », soulignant que le tribunal avait déjà statué qu'il avait qualité pour agir en justice en tant que « constituant » d'une fiducie. Il a ajouté qu'il était le constituant de ses contributions au créateur de ChatGPT, que ce soit directement ou indirectement.
Musk a investi environ 38 millions de dollars dans le financement initial de la startup spécialisée en IA, soit près de 60 % du financement total. Il a également affirmé avoir apporté de nombreuses contributions non financières, notamment en recrutant les meilleurs talents, dont le directeur scientifique de l'entreprise, Ilya Sutskever.
Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a également reconnu dans sa déposition que les contributions initiales d'Elon Musk à la start-up spécialisée en intelligence artificielle avaient été cruciales. Il estime que l'entreprise n'existerait pas sans Musk.
Brockman affirme que Musk ne fait que harceler la startup spécialisée en IA
Selon Brockman, cette dernière plainte de Musk est sa quatrième tentative pour étayer ces accusations et s'inscrit dans une stratégie plus large visant à freiner le développement de ChatGPT par le biais du harcèlement. Il estime que Musk recourt à des manœuvres déloyales pour obtenir un avantage pour sa société d'intelligence artificielle exécutable (xAI).
Brockman a également affirmé que Musk déformait grossièrement les faits pour poursuivre son harcèlement. Il a souligné que Musk avait délibérément sélectionné et partagé des extraits de documents écrits pour présenter une version différente des faits.
« Elon ne pensait pas qu'OpenAI devait rester uniquement une organisation à but non lucratif. Comme le contexte le montre, il était d'accord pour dire qu'OpenAI avait besoin à la fois d'une structure à but non lucratif et d'une structure à but lucratif – la structure même qu'OpenAI possède aujourd'hui, et pour laquelle Elon poursuit désormais OpenAI en justice. »
– Greg Brockman , président dent OpenAI
Brockman a également précisé que c'était Ilya, et non Musk, qui avait suggéré que l'association à but non lucratif continue d'exister sous une forme ou une autre et reste liée à la mission de l'entreprise d'IA. Musk a d'ailleurs créé une société OpenAI PBC (B-Corp) peu après ces discussions.
Brockman a également souligné que les documents judiciaires de Musk passaient sous silence les détails de ces négociations, pourtant intenses et profondément personnelles. Il a par ailleurs fait remarquer qu'une personne ayant étroitement collaboré avec Musk l'avait décrit comme quelqu'un ayant tendance à dénigrer ceux qui quittent ses entreprises.
Cet ancien collègue de Musk a également évoqué l'ambition de Musk concernant Mars, qui a débuté comme un projet philanthropique et s'est transformée en une entreprise commerciale.
Par ailleurs, Brockman estime que Musk n'a jamais vraiment considéré OpenAI comme une organisation àdent non lucratif indépendante. Il explique que Musk semblait déterminé à créer un concurrent, raison pour laquelle le créateur de ChatGPT avait secrètement envisagé de le destituer de son conseil d'administration.
