Microsoft visait un retour sur investissement de 92 milliards de dollars pour OpenAI, selon Nadella

Une note de janvier 2023 dudent de Microsoft, Brad Smith, adressée au conseil d'administration de la société, prévoyait un retour sur investissement de 92 milliards de dollars sur l'investissement cumulé de 13 milliards de dollars de Microsoft dans OpenAI, selon des documents judiciaires divulgués lundi 11 mai.

Ce chiffre a été révélé lors du témoignage du PDG de Microsoft, Satya Nadella, devant le tribunal fédéral d'Oakland, en Californie, selon Bloomberg.

« Cela a bien fonctionné car nous avons pris le risque », a déclaré Nadella au jury. La participation de 27 % de Microsoft dans OpenAI est désormais estimée à 135 milliards de dollars. OpenAI était valorisée à 852 milliards de dollars après sa levée de fonds de 122 milliards de dollars en mars.

Nadella considérait OpenAI comme une menace de l'envergure de Microsoft

Interrogé par Steven Molo, l'avocat principal de Musk lors du procès, Nadella a confirmé avoir établi un parallèle historique avec le partenariat initial de Microsoft avec IBM dans le domaine des PC, alors que la société préparait son investissement de suivi de 10 milliards de dollars dans OpenAI en avril 2022.

Dans un courriel interne présenté comme preuve, Nadella écrivait qu'il ne souhaitait pas que Microsoft devienne IBM et qu'OpenAI devienne le prochain Microsoft. Ce courriel illustre le calcul stratégique qui sous-tend le pari de Microsoft : éviter de tomber dans le piège du simple partenaire d'infrastructure laissant une start-up s'accaparer tous les bénéfices.

Calendrier des investissements de Microsoft : 1 milliard de dollars en 2019, doublé en 2021, puis 10 milliards de dollars début 2023. Le cycle de 2023 devrait rapporter 92 milliards de dollars, selon les projections de la note de service de Brad Smith.

Musk affirme que Microsoft a contribué à réorienter la mission d'OpenAI

Comme Cryptopolitan l'a rapporté, les avocats de Musk ont ​​cité Nadella à la barre comme premier témoin lundi. Leur stratégie consiste à utiliser des documents internes de Microsoft pour démontrer que l'entreprise a sciemment orienté OpenAI vers le profit, malgré son statut d'organisme à but non lucratif. Musk réclame entre 79 et 134 milliards de dollars de dommages et intérêts.

Lors de son contre-interrogatoire, Nadella a reconnu qu'il n'avait connaissance d'aucun employé à temps plein au sein de l'organisation à but non lucratif OpenAI avant mars 2026, ni d'aucune subvention, recherche ou technologie open source qu'elle avait produite.

L'avocat de Microsoft, Jay Jurata, a répliqué en passant en revue avec Nadella trois étapes majeures de l'accord Microsoft-OpenAI (l'annonce de 2019, la licence exclusive GPT-3 de 2020 et l'investissement de 10 milliards de dollars en 2023) et en lui demandant à chaque fois si Musk s'y était opposé.

Nadella a refusé à chaque fois. Il a précisé que lui et Musk avaient leurs numéros de téléphone respectifs.

Chronologie du verdict

Sam Altman devrait témoigner mardi ou mercredi. Les plaidoiries finales suivront. Le jury consultatif pourrait rendre son verdict la semaine du 18 mai.

La juge Yvonne Gonzalez Rogers rend la décision finale après avoir entendu la recommandation du jury. Elle rejette les accusations de fraude contre Musk avant le procès, ne laissant subsister que les chefs d'accusation de violation de fiducie caritative et d'enrichissement sans cause.

Une décision favorable à Musk pourrait compromettre l'introduction en bourse prévue d'OpenAI. OpenAI a mentionné cette action en justice comme un « risque pour ses activités » dans ses communications aux investisseurs en début d'année.

Greg Brockman, dont la participation dans OpenAI est évaluée à 30 milliards de dollars, a témoigné la semaine dernière au sujet d'entrées de son journal intime datant de 2017 faisant référence à « faire de l'argent pour nous ». Il a également déclaré au tribunal que Musk l'avait menacé physiquement en 2017 après que ce dernier se soit vu refuser le contrôle majoritaire d'OpenAI.

Microsoft a nié toute malversation. OpenAI a qualifié les accusations de Musk de « harcèlement sans fondement » lié à xAI, son entreprise concurrente spécialisée dans l'IA.