Le Massachusetts autorise les villes à opposer leur veto aux centres de données avant que l'État ne se prononce

Les constructeurs de centres de données du Massachusetts doivent obtenir l'approbation des autorités locales. Le 8 septembre, la gouverneure Maura Healey a signé un décret qui interdit aux projets de centres de données de soumettre une demande de permis d'État sans l'approbation de la ville ou de la commune où ils sont implantés.

Cette modification offre aux municipalités du Commonwealth un moyen de couper court à une industrie dont beaucoup se méfient déjà.

Six municipalités ont déjà interdit ou suspendu ces installations

« À moins qu'une collectivité n'accepte l'implantation d'un centre de données, nous disons non », a déclaré Healey lors d'une conférence de presse au Capitole. Le décret exige que les promoteurs négocient au préalable des accords sur les retombées positives pour la collectivité avec les municipalités qui les accueilleront.

Ces accords doivent être conformes aux normes de l'État avant que toute procédure d'autorisation étatique puisse débuter.

Cette mesure concerne les projets dont la consommation électrique maximale dépasse 25 mégawatts. Les promoteurs doivent se conformer au cadre réglementaire des centres de données établi par l'administration pour obtenir les permis nécessaires.

Le décret interdit également les accords de non-divulgation entre les agences d'État et les sociétés de centres de données, ce qui, selon le bureau de Healey, vise à maintenir le processus d'examen ouvert auxdent.

Shutesbury et Holyoke ont totalement interdit ces installations. Westfield a instauré un moratoire. Easthampton, Northampton et Greenfield envisagent d'appliquer leurs propres interdictions temporaires.

Les installations de plus de 25 mégawatts sont également tenues de produire leur propre électricité et de garantir qu'elle respecte les normes d'énergie propre de l'État. Healey préférerait qu'elle soit produite sur place.

Si cela ne fonctionne pas, ils peuvent financer une nouvelle génération à proximité ou contribuer à un fonds de protection des contribuables nouvellement créé.

La norme de l'État en matière d'énergie propre exige qu'une fraction seulement de l'électricité provienne de sources approuvées comme l'éolien, le solaire et l'hydroélectricité, ce pourcentage devant passer à au moins 40 % d'ici 2030. Mais le bureau du gouverneur a indiqué que les centres de données seront soumis à des exigences plus strictes.

Ils réclament une production d'électricité propre pour satisfaire 100 % de leurs besoins en électricité.

« Nous ne pouvons pas laisser les centres de données venir nous accaparer l'énergie dont nous avons tous besoin », a déclaré.

Le département de la protection de l'environnement du Massachusetts a jusqu'au 31 décembre pour créer un mécanisme alternatif de paiement de mise en conformité pour les centres qui ne respectent pas les normes en matière d'électricité propre.

Cet argent est versé au Fonds de protection des contribuables.

Lesdentde Lowell ont vu leurs factures d'électricité augmenter de plus de 50 %

En juin, Healey a suspendu les demandes d'exonération de taxe de vente et d'utilisation sur 20 ans pour les centres de données, une mesure incitative qu'elle s'est empressée de désavouer.

« L’exonération de la taxe de vente n’était pas mon idée », a-t-elle déclaré aux journalistes, précisant qu’elle faisait partie du programme de développement économique de l’Assemblée législative qu’elle avait signé en 2024.

Une grande partie de la colère locale trouve son origine dans l'affaire Lowell. Un projet de loi de la sénatrice Vanna Howard, le S 3166, prévoit des garde-fous similaires au cadre proposé par Healey.

Howard a indiqué à ses collègues que certainsdentprès de l'usine Lowell du groupe Markley avaient vu leurs factures d'électricité augmenter de plus de 50 %, les gaz d'échappement atteignant les chambres et le bruit perturbant le sommeil.

En avril, lesdentde Lowell ont poursuivi le MassDEP au sujet d'un plan de qualité de l'air qui prévoyait l'ajout de générateurs sur le site, et un juge de la Cour supérieure du Middlesex a récemment empêché l'installation de quatre de ces générateurs.

Le Massachusetts est le troisième État en autant de mois à durcir les conditions. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a pris des mesures en août pour exiger que les nouvelles installations se soumettent à des audits réalisés par ERCOT, l'organisme de réglementation des services publics et gestionnaire du réseau électrique de l'État.

L’État de New York a suspendu en juillet la construction de centres de données d’une puissance égale ou supérieure à 50 mégawatts. Quinze États envisagent des moratoires, selon la Conférence nationale des législatures d’État.

Les centres de données modernes dédiés à l'IA peuvent consommer un gigawatt, voire plus. Or, dans certaines régions des États-Unis, le raccordement au réseau électrique peut prendre sept ans, voire plus, obligeant les opérateurs à recourir à la production d'électricité sur site à partir de diesel et de gaz, ce qui augmente les coûts et les émissions. C'est précisément ce fardeau que, selon Healey, son décret vise à éviter aux consommateurs.

Marc Andreessen, Ben Horowitz et Greg Brockman soutiennent un super PAC pro-IA appelé Leading the Future, qui diffuse des publicités ciblant les électeurs des États clés avant les élections de mi-mandat.