La confiance des consommateurs sud-coréens se maintient au-dessus du niveau neutre pour le huitième mois consécutif

Le moral des consommateurs sud-coréens s'est maintenu nettement au-dessus du niveau neutre en décembre pendant huit mois consécutifs, soutenant ainsi la confiance des ménages. 

Les derniers indicateurs montrent que le moral des consommateurs reste globalement positif quant aux perspectives économiques, même si les prix continuent d'augmenter et que les marchés financiers deviennent nerveux. 

Et même si l'inflation a fait grimper le prix des biens et services au quotidien, et que les fluctuations du marché boursier ont accentué la pression sur la croissance, elles n'ont pas été suffisamment importantes pour modifier sensiblement l'optimisme général. 

L'indice global de confiance des consommateurs a atteint 109,9 en décembre, selon le rapport publié mercredi par la Banque de Corée. Ce chiffre représente une baisse de 2,5 points par rapport au niveau record atteint en novembre (le plus haut niveau en huit ans), mais reste largement supérieur au seuil neutre de 100, qui permet de distinguer l'optimisme du pessimisme. 

À ce niveau, la confiance des consommateurs est suffisammenttronpour soutenir durablement la croissance des dépenses de consommation et, par conséquent, celle du temps de travail et des salaires. 

Le constat est que le ralentissement de l'optimisme s'est accompagné d'un écart plus important entre les prix à la consommation et une plus grande volatilité des devises. Ces facteurs ont quelque peu pesé sur le moral des ménages, mais globalement, la confiance est plustronque lors des précédentes périodes d'incertitude économique.

La hausse des prix et les fluctuations monétaires pèsent sur la confiance

L’inflation est restée un problème pour les ménages à l’approche de la fin de l’année dernière, malgré la hausse continue des prix des produits alimentaires, des services publics et des services. Ces pressions sur les prix ont « partiellement tempéré » l’optimisme observé en novembre, lorsque la confiance avait atteint son plus haut niveau en huit ans, a indiqué la Banque de Corée. 

La légère baisse est due à la hausse des prix à la consommation et à une plus grande volatilité des taux de change, a précisé la banque centrale. Néanmoins, les exportations ont globalement bien résisté cette année, soutenues par de fortestronde semi-conducteurs. Et ce, malgré la hausse des droits de douane américains sur les produits coréens, qui a pénalisé le deuxième marché d'exportation de Séoul. Surtout, la baisse de confiance est restée modérée. 

L'indice est resté nettement au-dessus de la zone neutre, ce qui suggère que les ménages restaient globalement optimistes quant à leurs perspectives de revenus, aux conditions du marché du travail et à leurs dépenses futures, même s'ils peuvent se montrer plus prudents face aux risques à court terme. 

Latrondes exportations et l'optimisme du marché immobilier soutiennent les perspectives

Ce climat favorable s'est également reflété dans la demande extérieure, les exportations affichant globalement de bonnes performances sur l'ensemble de l'année. La vigueur des ventes detron-conducteurs a également constitué un atout majeur, permettant à la Corée du Sud de compenser les mauvais résultats observés ailleurs, marqués par l'incertitude persistante du commerce mondial.

Malgré les droits de douane imposés par les États-Unis sur certains produits coréens, qui ont freiné les exportations vers Séoul, deuxième marché d'exportation du pays, la résilience de la Corée du Sud est restée intacte. Par ailleurs, la forte demande en puces électroniques de pointe a atténué l'impact et contribué à soutenir la dynamique globale des exportations. 

Cette confiance des consommateurs se reflète dans les prévisions économiques de la Banque de Corée. En novembre, celle-ci a revu à la hausse ses prévisions de croissance pour l'année en cours, les portant à 1 %, et pour l'année à venir, à 1,8 %, grâce à une consommation intérieure soutenue et au soutien des exportations étrangères. 

Les anticipations concernant le logement ont également joué un rôle important dans l'évolution du moral des consommateurs. Un sous-indice mesurant les anticipations relatives aux prix des logements a progressé pour le deuxième mois consécutif, gagnant 2 points pour atteindre 121. Dans certaines parties du Grand Séoul, cet indice inclut les prix des appartements, qui ont également augmenté, bien qu'à un rythme plus modéré. 

L'indice des anticipations des consommateurs concernant l'endettement des ménages est resté stable à 96 pour le deuxième mois consécutif. Cette persistance suggère que les inquiétudes liées à l'emprunt ne se sont pas accrues, malgré la stabilité des prix de l'immobilier. 

La Banque de Corée a indiqué que des risques persistent pour l'économie, notamment la faiblesse du won et le niveau élevé des prix de l'immobilier à Séoul, qui devraient se maintenir. La banque centrale a précisé que ces facteurs pourraient impacter la stabilité financière. Elle a ajouté que le maintien de la confiance des consommateurs au-dessus du seuil neutre pour le huitième mois consécutif témoigne de l'optimisme des ménages à l'aube de 2026.