Jeudi, des parlementaires allemands ont mis en place une commission spéciale chargée de réformer les relations commerciales du pays avec la Chine, accélérant ainsi la mise en œuvre d'un plan visant à réduire les risques économiques après que les récentes restrictions imposées par Pékin sur les exportations de terres rares ont démontré à quel point les entreprises allemandes pouvaient être facilement touchées.
Ce nouveau comité marque une rupture avec un précédent document de politique générale de 2023 qui ne formulait que des suggestions de grande envergure. Cette fois-ci, le groupe, composé de représentants du patronat, des travailleurs et d'experts en politiques publiques, adressera au gouvernement des recommandations précises susceptibles d'être transformées en lois.
Le groupe d'experts examinera les approvisionnements énergétiques, les importations de matières premières et les investissements chinois dans des infrastructures allemandes stratégiques. Cette annonce intervient quelques jours avant le départ du ministre des Finances, Lars Klingbeil, pour la Chine, où il s'entretiendra avec des responsables chinois de diverses préoccupations de l'Union européenne.
L'Allemagne est prise en étau entre deux superpuissances
L'Allemagne se trouve cette année dans une situation délicate vis-à- vis de son principal partenaire commercial. Le pays est pris en étau entre, d'une part, le président américain dent Trump qui bouleverse le commerce mondial avec des droits de douane élevés et, d'autre part, la Chine qui démontre sa puissance en imposant des restrictions à l'exportation.
« La Chine peut et va fermer le robinet dans des secteurs critiques ; nous restons beaucoup trop vulnérables, la pression pour agir est donc désormais beaucoup plus forte », a déclaré Juergen Matthes, qui dirige la politique économique internationale à l'Institut économique allemand IW.
Klingbeil sera le premier ministre du nouveau gouvernement à se rendre en Chine. Selon Cryptopolitan , le ministre des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a dû reporter son voyage, initialement prévu fin octobre, Pékin n'ayant accepté qu'une seule des rencontres qu'il avait demandées.
Selon une source proche du dossier qui s'est confiée à Reuters,
« La gestion des risques jouera un rôle plus important dans la future stratégie à l’égard de la Chine. La question est la suivante : quels sont les leviers dont la Chine pourrait se servir pour exercer une pression politique, et comment les éviter ? », a déclaré Juergen Hardt, porte-parole des conservateurs au pouvoir en matière de politique étrangère.
Pendant des années, l'Allemagne, première économie manufacturière et exportatrice d'Europe, a tiré d'importants bénéfices de la vente de ses produits à l'immense marché chinois en pleine expansion. Mais dans un document stratégique de 2023, le gouvernement précédent a plaidé pour une réduction des risques économiques entre les deux pays, qualifiant Pékin de « partenaire, concurrent et rival systémique »
Ce document de 61 pages exhortait les entreprises allemandes à moins dépendre de la Chine, mais ne fixait aucun objectif précis ni aucun délai.
Peu de progrès en matière de réduction de la dépendance
Une étude de l'institut économique allemand IW a révélé qu'en 2024, la dépendance risquée de l'Allemagne à l'égard de la Chine pour ses importations restait sensiblement la même qu'en 2024, année où la stratégie chinoise avait été mise en place.
« Depuis la stratégie chinoise de 2023, je ne constate aucun progrès réel en matière de réduction des risques dans mes recherches empiriques — ce qui aurait dû tirer la sonnette d'alarme ne l'a tout simplement pas fait », a déclaré Matthes, auteur de l'étude.
Ses recherches ont porté sur plus de 14 300 types de produits. Il a constaté qu'environ 200 d'entre eux dépendent actuellement de la Chine pour au moins la moitié de leurs importations. Bien que ce nombre puisse paraître faible, ces produits pourraient néanmoins engendrer de graves dommages économiques.
« Le problème majeur, c’est la dépendance », a déclaré Jens Eisenschmidt, économiste en chef pour l’Europe chez Morgan Stanley. « Le découplage est tout simplement impossible. »
Le chancelier allemand Friedrich Merz a pris ses fonctions en mai avec la promesse de relancer la croissance de la première économie européenne après deux années de contraction.
« Je ne crois pas que le gouvernement ait encore entrepris un effort majeur pour repenser sa position vis-à-vis de la Chine. C'est simplement un problème de moyens », a déclaré Eisenschmidt, soulignant que le gouvernement était occupé par des réformes internes.
Au départ, Merz semblait davantage intéressé par l'établissement de bonnes relations avec l'administration Trump et par la recherche de la paix en Ukraine et au Moyen-Orient.
