La saison des résultats en Europe montre que les droits de douane frappent durement, tandis que l'UE s'efforce de conclure un accord avec Trump

La saison des résultats financiers vient de révéler à quel point l'Europe souffre des dernières taxes douanières imposées par Donald Trump.

Les entreprises industrielles et grand public de toute la région font désormais état de bénéfices en baisse, de dépenses en hausse et d'investissements plus lents, car l'impact des politiques commerciales américaines se fait enfin sentir sur leurs résultats. 

Ce qui avait commencé par une légère baisse de 0,2 % des bénéfices attendus des entreprises de l'indice Stoxx Europe 600 s'est transformé en une baisse projetée de 0,7 %, selon LSEG, à mesure que de plus en plus d'entreprises évoquent les conséquences concrètes de l'escalade des tensions commerciales.

Les marges bénéficiaires en Europe sont faibles

Les plus grands noms de l'industrie manufacturière sont déjà touchés. Jaguar Land Rover, filiale de Tata Motors, a annoncé une baisse de 15,1 % de ses ventes au détail pour le trimestre clos le 30 juin. L'entreprise a imputé cette situation à l'arrêt total des livraisons aux États-Unis en avril, directement lié aux nouveaux droits de douane américains sur les importations.

Le PDG du groupe Volvo, Martin Lundstedt, a déclaré que la faiblesse de la demande nord-américaine, due à la fois aux droits de douane et aux normes d'émissions de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) pour 2027, les avait contraints à « réduire leur capacité de production » de ce côté-ci de l'Atlantique.

L'entreprise norvégienne Tomra Systems, spécialisée dans la fabrication de machines de recyclage des déchets, indique que ses clients hésitent désormais à acheter de nouveaux équipements. Selon elle, cette hésitation est due à « l'incertitude macroéconomique et tarifaire », qui retarde les décisions d'investissement de manière générale.

Le même climat règne chez le géant industriel suisse ABB. L'entreprise a indiqué que les clients de sa division robotique adoptent désormais une attitude attentiste en raison des complications tarifaires, qui ont déjà entraîné des retards de projets.

L'UE prépare des contre-mesures tout en poursuivant les négociations

À moins de deux semaines de l'échéance du 1er août fixée par Trump lui-même, les responsables européens s'efforcent d'empêcher une nouvelle vague de droits de douane. Des négociations entre l' Union européenne et les États-Unis se déroulent à huis clos, mais rien ne garantit qu'elles aboutiront à un accord. Dans le cas contraire, Bruxelles se prépare à des représailles.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que la partie européenne était « très désireuse » de conclure un accord commercial. Elle a indiqué jeudi aux journalistes que Bruxelles étudiait enfin « des moyens de réduire ses droits de douane et ses barrières non tarifaires qui, selon nous, nuisent depuis longtemps à nos travailleurs et à nos entreprises »

Mais si les discours publics laissent entendre une coopération, en coulisses, Bruxelles érige un mur de contre-mesures juridiques et politiques.

Michal Baranowski, sous-secrétaire polonais au ministère du Développement économique et de la Technologie, a détaillé le plan lors d'un entretien avec l'émission Europe Early Edition de CNBC. « La première étape de la stratégie de l'UE consiste à négocier de bonne foi avec les responsables américains », a-t-il déclaré. 

« La deuxième chose, c'est de se préparer à des contre-mesures au cas où nous ne parviendrions pas à un accord. Et nous avons des contre-mesures concernant les droits de douane sur l'acier et l'aluminium, ainsi que le premier paquet de 72 milliards d'euros pour les droits de douane réciproques. »

Baranowski a indiqué qu'ils surveillaient également d'autres pays confrontés à des situations similaires afin d'avoir une vision plus globale des réactions des autres acteurs, même si la coordination n'est pas l'objectif. Il a également souligné que les échanges commerciaux transatlantiques étaient essentiels pour les deux parties, affirmant : « Washington a autant à gagner qu'à perdre dans cette relation que l'Europe. »

Ses remarques interviennent peu après la visite à Washington de Maroš Šefčovič, haut responsable du commerce de l'UE, pour des discussions approfondies. L'urgence est manifeste : les États-Unis et l'UE sont liés par le plus important partenariat commercial et d'investissement au monde.

Ensemble, ils représentent près de 30 % du commerce mondial de biens et de services et 43 % du PIB mondial. En 2024, le volume total des échanges entre les deux pays a atteint 1 680 milliards d’euros, soit environ 1 960 milliards de dollars.

Cela représente 4,6 milliards d'euros de transactions quotidiennes ; une somme dont les deux parties dépendent pour maintenir l'emploi, les chaînes d'approvisionnement et l'activité économique.

Trump s'est plaint à maintes reprises du caractère inéquitable de cette relation. Il continue de mettre en avant l'excédent commercial de l'UE avec les États-Unis comme preuve que l'Europe tire profit de l'industrie américaine.