L'UE reste ferme sur les règles numériques alors que la déclaration commerciale UE-États-Unis est bloquée

L'UE travaille à empêcher les États-Unis de contester ses règles numériques phares alors que les deux parties négocient les derniers détails d'une déclaration conjointe retardée formalisant l'accord commercial convenu le mois dernier.

Les responsables de l'UE ont déclaré que les désaccords sur la formulation liée à «barrières non tarifaires» — que les États-Unis ont précédemment liés aux réglementations numériques ambitieuses de la bloc — sont une raison majeure du blocage. La déclaration était initialement attendue quelques jours après que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président américain Donald Trump ont annoncé un accord tarifaire le 27 juillet en Écosse.

Deux responsables de l'UE ont noté que les États-Unis veulent laisser de la place pour des concessions possibles sur le Digital Services Act, qui exige que les grandes entreprises technologiques surveillent plus rigoureusement leurs plateformes. La Commission a clairement indiqué que l'assouplissement de ces règles est une ligne rouge. Un responsable américain a cependant déclaré : « Nous continuons à traiter les barrières commerciales numériques dans les conversations avec nos partenaires commerciaux, et l'UE a accepté de traiter ces barrières lorsque notre accord initial a été conclu. »

Les réductions tarifaires et les calendriers d'exportation restent incertains

La Commission avait également anticipé que Trump signerait un décret exécutif réduisant les droits de douane sur les exportations automobiles de l'UE vers les États-Unis, passant de 27,5 % à 15 % d'ici le 15 août. Un responsable américain a suggéré que cela ne se produirait pas avant la finalisation de la déclaration conjointe. « Les mesures qui ajustent tout taux de droit de douane, telles que les droits de douane au titre de la section 232 [qui s'appliquent aux voitures], suivront la finalisation des déclarations conjointes avec les partenaires commerciaux avec lesquels nous avons conclu des accords », a déclaré le responsable.

Des semaines plus tard, les projets de déclaration circulaient toujours entre Bruxelles et Washington, et aucun décret n'avait été émis pour les voitures, un produit d'exportation clé pour l'Allemagne. En revanche, les États-Unis ont publié les « conditions générales » de leur accord économique avec le Royaume-Uni le jour même de son accord en mai, bien qu'il ait fallu plusieurs semaines pour mettre en œuvre certaines dispositions, notamment pour les exportations d'acier.

En vertu de l'accord UE-États-Unis, salué par la Commission comme l'une des meilleures signatures de Trump depuis le lancement de sa guerre commerciale, les droits de douane seront plafonnés à 15% pour la plupart des biens de l'UE importés aux États-Unis. Des exemptions ont été accordées pour certaines exportations, telles que les pièces d'avion, les médicaments et les minéraux critiques.

Alternativement, de nombreux analystes et politiciens de toute l'UE avertissent que l'accord n'est pas bon. Ils affirment qu'il oblige l'Union à accepter des droits de douane plus élevés, ainsi que des centaines de milliards de dépenses pour les importations d'énergie américaine et les investissements aux États-Unis.

Le calendrier et l'accès au marché restent des points de contentieux

Les désaccords sur le calendrier continuent de freiner les progrès. L'administration Trump a cherché à obtenir des précisions sur le moment où les produits alimentaires américains – y compris le poisson, le ketchup, les biscuits, le cacao et l'huile de soja – bénéficieraient d'un meilleur accès au marché, et à quel moment l'UE réduirait les droits de douane sur les biens industriels américains.

Bruxelles indique que des calendriers précis sont impossibles car les changements juridiques n'ont pas encore été finalisés pour simplifier les procédures pour les importateurs américains. « Nous avons pris des engagements politiques, que nous avons l'intention de respecter, à condition qu'ils [les États-Unis] fassent de même en premier – dans cet ordre », a déclaré un responsable de l'UE.

Un responsable américain a déclaré: « Comme pour le Royaume-Uni, l'administration Trump et l'UE ont convenu d'un cadre pour un accord global. Les deux parties ont clairement indiqué, lors de la conclusion de l'accord, que de nombreux détails seraient réglés ultérieurement. L'administration travaille en étroite collaboration avec les responsables de l'UE pour finaliser ces détails aussi rapidement que possible afin d'élargir l'accès au marché pour les exportations américaines. »

Bruxelles a, pour l'instant, abandonné ses efforts pour obtenir des exemptions tarifaires pour le vin et les spiritueux, fortement lobbyées par la France et l'Italie. Jeudi, le porte-parole de la Commission, Olof Gill, a confirmé que la déclaration avait été renvoyée à l'UE pour examen. 

Bruxelles et Washington échangent des projets de texte, mais aucun texte final pour briser l'impasse n'est en vue. Alors que les négociateurs s'efforcent de finaliser la déclaration conjointe, ce qui reste encore incertain est de savoir s'il y aura des baisses de droits de douane, une application des nouvelles règles sur le commerce numérique ou un accord sur certains aspects de l'accès au marché – laissant les exportateurs de l'UE, les entreprises américaines et les marchés mondiaux dans une attente pour voir si l'accord apportera plus de certitude réelle ou plongera plus profondément dans le retard.