Elon Musk, Tim Cook et Mark Zuckerberg s'efforcent de protéger leurs empires des dangers de l'IA

Les milliardaires qui tiraient les ficelles autrefois peinent désormais à suivre le rythme. Elon Musk, Tim Cook et Mark Zuckerberg cherchent chacun à comprendre comment survivre dans un monde où l'IA pourrait détruire les systèmes mêmes qu'ils ont bâtis.

Ces mêmes hommes qui, jadis, écrasaient la concurrence grâce aux nouvelles technologies, la voient aujourd'hui se retourner contre eux. Ils luttent pour protéger leurs empires d'un phénomène qu'ils ne maîtrisent pas totalement. D'après le Wall Street Journal, cette panique est déjà à l'œuvre.

Mercredi dernier, l'action Alphabet a chuté de plus de 7 % après qu'un cadre supérieur d'Apple a admis une chose impensable : le trafic de recherche Google via Safari a diminué pour la première fois en vingt ans. Bien que Google ait affirmé par la suite que l'utilisation de la recherche sur les appareils Apple continuait de progresser, la réaction du marché a été brutale.

Tim demande un délai, Elon nie tout dégât et Zuckerberg parie sur les bots

Tim Cook, PDG d'Apple, tente de gagner du temps. Lors de la récente conférence téléphonique sur les résultats financiers, il n'a dévoilé aucune fonctionnalité spectaculaire ni mise à jour majeure de l'IA. Il a simplement demandé aux investisseurs de patienter. « Nous avons besoin de plus de temps pour finaliser le travail et atteindre le niveau de qualité que nous exigeons », a-t-il déclaré. Mais malgré cet appel à la patience, la réponse d'Apple concernant l'IA se résume pour l'instant au silence et à des déclarations vagues.

Mark Zuckerberg, qui a fait Facebook une machine publicitaire, tente désormais de le maintenir en activité en le transformant en une usine à chatbots émotionnels. Sa nouvelle vision : positionner l’IA comme une amie pour les personnes seules. L’enjeu n’est plus tant de créer du lien que de fidéliser les utilisateurs.

Elon Musk, récemment revenu de ses expériences avec DOGE et X, est de retour chez Tesla pour tenter de convaincre les investisseurs que l'entreprise a encore du potentiel. Après la chute du cours de l'action Tesla, il est revenu sur le devant de la scène pour relancer la promesse de voitures autonomes. « Nous ne sommes pas au bord du gouffre, loin de là », a-t-il déclaré aux analystes. Ses propos ont rappelé à beaucoup cette réplique culte des Monty Python : « Je ne suis pas mort !… Je suis heureux ! », alors que tout le monde traîne votre corps à la décharge.

Aucun de ces géants de la tech n'est techniquement en train de s'effondrer. Ensemble, ils pèsent environ 7 000 milliards de dollars. Mais la peur sous-jacente est palpable. Ils sont tous confrontés à ce qui pourrait être un effondrement massif et progressif s'ils ne s'adaptent pas… rapidement.

Ce sont désormais des cas d'école illustrant ce que Clayton Christensen appelait le dilemme de l'innovateur. Dans son ouvrage, il démontrait comment des entreprises qui font tout correctement peuvent échouer face à des acteurs plus modestes qui créent une nouveauté. Ces nouveaux outils façonnent les marchés d'une manière que les entreprises traditionnelles n'avaient absolument pas anticipée.

Tout comme Netflix a sonné le glas de Blockbuster, et tout comme l'iPhone d'Apple a balayé les téléphones des années 2000, le prochain grand bouleversement pourrait bien venir d'une start-up que personne ne surveille.

Google trébuche avec Gemini tandis que d'autres misent sur de meilleurs outils d'IA

Les géants de la tech ont déjà été confrontés à ce genre de menace. Lors de la bulle internet, Pets.com semblait promis à un brillant avenir, avant de faire faillite rapidement. Même Christensen, qui a étudié l'innovation pendant des années, n'avait pas prédit l'iPhone. 

Lors de son lancement en 2007, il ne pensait pas que cela bouleverserait l'industrie de la téléphonie. Mais cela n'a pas seulement sonné le glas des anciens téléphones, cela a aussi créé l'informatique mobile et l'économie des applications.

Aujourd'hui, le monde des applications pourrait bien connaître un nouveau bouleversement. Si les agents conversationnels deviennent le nouveau mode d'interaction avec les services, le modèle de l'App Store d'Apple pourrait disparaître. Les utilisateurs pourraient se contenter de dialoguer avec des bots au lieu de télécharger des applications.

Cela pourrait expliquer le silence actuel d'Apple. De son côté, Google a au moins présenté quelque chose : Gemini, son assistant IA. Mais le lancement de Gemini a été chaotique.

Des utilisateurs se sont plaints de réponses biaisées, et Sundar Pichai, PDG de Google, a qualifié les premières réponses d'« inacceptables ». Il a écrit : « Aucune IA n'est parfaite, surtout à ce stade émergent du développement du secteur, mais nous savons que nos exigences sont élevées et nous persévérerons aussi longtemps que nécessaire. »

Le problème, c'est que l'essentiel du chiffre d'affaires de Google repose encore sur la publicité. Ce sont les clics sur les liens qui génèrent les revenus. Mais si les internautes cessent d'interroger Google et se mettent à interroger des robots, les clics se tarissent. C'est pourquoi tout le monde s'inquiète.

Les startups, elles, n'ont pas ce problème. Elles ont soif de croissance. Pour l'instant, personne n'est mort. Mais il semblerait que cela ne saurait tarder.