Les légendes de la crypto Changpeng « CZ » Zhao, Vitalik Buterin et Arthur Hayes vus ensemble lors d'un événement intime de Binance

Lors d'un événement exclusif et intime de Binance Labs passé sous les radars en Thaïlande, Changpeng « CZ » Zhao a réuni deux des figures les plus notoires de la crypto : Vitalik Buterin d'Ethereum et Arthur Hayes, co-fondateur de BitMEX.

Il ne s'agissait que d'un rassemblement discret où des acteurs majeurs échangeaient des idées. Et lorsque CZ a publié des photos sur les réseaux sociaux le montrant avec Vitalik et Arthur, la communauté crypto a été bouleversée. Les fans n'avaient même pas besoin de plus de contexte – les images de ces titans à elles seules en disaient long.

« Imaginez les questions posées lors de cette session d'incubation. Blague à part, un grand merci à Arthur d'être venu et d'avoir investi dans l'industrie avec nous, » a déclaré a humorisé CZ en partageant la photo d'Arthur.

CZ et Vitalik : De simples connaissances à Las Vegas aux piliers de la crypto

L'histoire entre CZ et Vitalik remonte loin, à 2013, aux débuts de la crypto, lorsqu'ils se sont rencontrés lors d'une conférence à Las Vegas. À l'époque, aucun d'eux ne disposait du prestige qu'ils exercent aujourd'hui, mais ils partageaient tous deux une vision d'un nouveau monde.

CZ faisait alors que commencer à se faire un nom dans la crypto, et Vitalik, déjà programmeur brillant, travaillait sur les idées qui conduiraient à Ethereum. Leur interaction était simple, mais elle a planté la graine de ce qui est devenu l'une des relations les plus fascinantes de la crypto – un mélange tacite de respect et de rivalité.

Deux ans plus tard, en 2015, CZ a invité Vitalik chez lui à Tokyo. Ils ont discuté d'Ethereum, et bien que Vitalik soit enthousiaste quant à sa vision, CZ était hésitant. Il n'a pas investi dans Ethereum.

Peut-être pensait-il jouer la prudence, mais dans une twist ironique, cette opportunité manquée a poussé CZ à lancer Binance en 2017. Il a plus tard admis que s'il s'était lancé dans Ethereum, il n'aurait peut-être jamais créé Binance.

Sa remarque ? « Si j'avais acheté de l'ETH tôt, je n'aurais probablement pas ressenti le besoin de créer l'une des plus grandes bourses de cryptomonnaies. » La rétrospective est toujours 20/20, n'est-ce pas ?

La dynamique CZ-Vitalik est passée de connaissances prudentes à des dirigeants de plateformes rivales, repoussant les limites tout en gardant un œil attentif et méfiant sur l'autre.

Dans le monde post-FTX, où la confiance dans les bourses de cryptomonnaies s'effondrait, CZ et Vitalik ont vu une chance de redonner de la crédibilité à l'industrie. En novembre 2022, alors que FTX s'est effondré, ces deux-là se sont unis pour proposer une solution.

Leur idée ? La Preuve de Réserves – une mesure de transparence pour informer les utilisateurs que les bourses ne se contentent pas de détenir des réserves, mais sont pleinement solvables. Vitalik a suggéré que prouver la solvabilité serait le véritable changement de jeu, et non simplement montrer les réserves. CZ a soutenu cette démarche, adoptant le modèle pour rassurer les utilisateurs de Binance.

Cette collaboration était comme une trêve publique. Ils ont mis de côté leur rivalité tacite pour un objectif commun, et, dans le style typique de CZ, Binance a mis en œuvre la Preuve de Réserves, mais pas sans les améliorations de Vitalik. La mesure n'était pas parfaite, mais elle a permis aux investisseurs de perdre une partie de leurs inquiétudes.

L'angle Arthur Hayes : Une histoire partagée de batailles juridiques et de grandes idées

Maintenant, où Arthur s'inscrit-il dans ce tableau ? Cet homme a connu un parcours chaotique dans la crypto, surfant sur la vague du trading à effet de levier élevé. BitMEX est devenu un phénomène, permettant aux utilisateurs de trader avec un effet de levier allant jusqu'à 100x. Mais ce niveau de risque n'a pas seulement attiré l'attention des traders amateurs de sensations fortes, il a aussi attiré celle des régulateurs. 

En 2020, les autorités américaines se sont présentées, accusant Arthur d'avoir violé le Bank Secrecy Act. En 2022, Arthur a été condamné à six mois de résidence surveillée et deux ans de probation. L'homme qui avait fait la une des journaux pour son génie du trading était maintenant sous surveillance, faisant la une pour d'autres raisons.

CZ a également fait face à ses propres batailles. En avril 2024, les régulateurs américains ont infligé à Binance une amende record de 4,3 milliards de dollars pour violations de la lutte contre le blanchiment d'argent (AML).

Il a reçu une amende personnelle de 50 millions de dollars et a passé quatre mois en prison.

« Traitement injuste » ? Arthur prend la parole pour CZ

Si quelqu'un sait ce que c'est que d'être ciblé par les régulateurs, c'est bien Arthur. Il s'est exprimé publiquement sur ce qu'il perçoit comme un double standard : les dirigeants de la crypto comme lui et CZ subissant le marteau, tandis que les banques traditionnelles s'en tirent à bon compte.

Il a qualifié le traitement de CZ d'« absurde » et a souligné l'hypocrisie du système réglementaire américain. Il a fait remarquer que tandis que des banques comme HSBC ont été prises dans d'énormes scandales AML, elles ont à peine reçu un avertissement comparé à ce que subissent les plateformes crypto. Pour Arthur, il s'agit d'un parti pris flagrant.

Maintenant, n'oublions pas que malgré cette camaraderie, ces trois géants ne sont pas toujours d'accord sur l'évolution de l'industrie. Vitalik est tout à la décentralisation et à la transparence. Il veut qu'Ethereum soit l'étalon-or de la blockchain – une plateforme ouverte, pilotée par la communauté et transparente.

Mais cette vision ne s'aligne pas exactement avec le monde à haut risque d'Arthur et CZ, qui sont plongés dans le commerce du trading et des bourses. Arthur, en particulier, a critiqué le mouvement d'Ethereum vers preuve-de-stake, le qualifiant de « risque de centralisation. »

Il est sceptique quant à la capacité d'Ethereum à conserver sa place de première plateforme de contrats intelligents alors que des concurrents comme Solana et Cardano se rapprochent. Mais de manière intéressante, il a déclaré à Cryptopolitan qu'Ethereum est meilleur que tous les autres, et que tout le reste ne fait que le copier. Il a également une rivalité de longue date et principalement à sens unique avec le co-fondateur d'Ethereum et le créateur de Cardano Charles Hoskinson.

Vitalik, cependant, croit qu'il est nécessaire que la blockchain s'adapte, surtout en ce qui concerne la mise à l'échelle et l'expérience utilisateur. Son objectif a toujours été la durabilité à long terme, même si cela signifie aller à l'encontre des puristes de la décentralisation.