La Chine aurait découvert de nouveaux dépôts de quartz de haute pureté, un minéral qui joue un rôle petit mais important dans la production de semi-conducteurs et de panneaux solaires.
Le ministère des Ressources naturelles du pays l'a révélé dans une annonce jeudi, quelques jours après que le gouvernement a mis en œuvre l'interdiction de l'exportation de certains matériaux de terres rares.
Avant l'interdiction, les États-Unis ont dominé le marché du quartz de haute pureté, la majeure partie de la production mondiale centrée sur une seule ville en Caroline du Nord. Les Chinois ont découvert sa réserve de quartz de haute pureté il y a plusieurs années, mais il a repoussé le révélant jusqu'à présent.
Le curieux timing de l'annonce de découverte de la Chine
Le moment de l'annonce s'aligne sur les efforts de Pékin pour réduire et éventuellement éliminer tout l'effet de levier que les États-Unis pourraient avoir sur la Chine dans la guerre commerciale.
Selon le Xinhua News Service soutenu par l'État, la découverte a le potentiel d'aider la Chine à obtenir des lignes d'approvisionnement pour l'industrie chinoise de haute technologie.
Comme indiqué précédemment, les dépôts ont été découverts bien avant la révélation. Le ministère affirme qu'il a été trouvé dans le Henan, dans le centre de la Chine en décembre 2020, puis dans le Xinjiang en Occident en octobre 2021. Toute information sur la quantité trouvée ou le temps et l'argent qui pourraient être tenus de les transformer en mines productives ont été retenues.
Quel que soit le coût ou d'autres facteurs comme le temps, la découverte est une grande victoire pour la Chine car elle sera en mesure de produire son propre quartz de haute pureté dans le temps, devenant finalement un concurrent pour la part de marché sur laquelle les États-Unis ont actuellement un monopole.
Le quartz de haute pureté est un élément crucial dans les industries solaires et semi-conducteurs. Il est utilisé pour fabriquer la couche intérieure dans les creusets qui produisent des tranches de polysilicon ultra-raffinées.
Deux mines situées près de la ville de Spruce Pine, en Caroline du Nord, représentent actuellement plus de 80% de l'offre mondiale de quartz commercial de haute pureté, mais cela pourrait bientôt changer.
Comment la Chine utilise des minéraux de terres rares dans sa guerre commerciale avec les États-Unis
Les tarifs de Trump sont clairement là pour rester, et bien que de nombreux pays s'inquiètent des retombées se sont effondrés pour négocier des conditions, la Chine, sans doute une superpuissance mondiale, riposte avec des tarifs propres. Il a même déployé des minéraux de terres rares comme une arme. C'est un gros problème étant donné que le pays est le plus grand fournisseur mondial de minéraux rares, qui comprennent 17 éléments dans le tableau périodique.
Dans le cadre de ses représailles contre les tarifs réciproques de ladent de Donald Trump sur les produits chinois importés, Pékin a déclaré vendredi qu'il prévoyait de resserrer les contrôles sur les exportations de sept types de terres rares, notamment le samarium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium, le lutetium, le scandium et le yttrium.
Tariff wars pic.twitter.com/dqd8rdl3dt
- Ambassade russe au Kenya / посольство россиe В кении (@russembkenya) 8 avril 2025
Le marché boursier a réagi positivement aux nouvelles, avec des actions connexes, comme celles de China Rare Earth Holdings Ltd., augmentant jusqu'à 10% à Hong Kong.
La poignée vice-like que la Chine a sur une multitude de produits de niche est l'une des choses qui font de l'existence et de la croissance du pays une nécessité. Le gouvernement chinois en est bien conscient et l'a manié comme une arme géopolitique potentielle efficace contre même l'Amérique en raison de sa dépendance à l'égard des fournitures chinoises.
Pékin avait déjà déployé des bordures similaires sur d'autres minéraux critiques, tels que le gallium, le germanium, le graphite et l'antimoine, au cours des deux dernières années en raison de la hausse des tensions commerciales.
Bien que les derniers contrôles d'exportation ne soient pas une interdiction générale, elles signifient que tous les envois à l'étranger à partir de maintenant seront soumis à un examen plus approfondi sur qui achète et pourquoi. Dans le passé, lorsque la Chine a appliqué des contrôles d'exportation similaires sur d'autres métaux, ces métaux ont vu des volumes d'exportation s'écraser à zéro car les exportateurs avaient besoin de temps pour être certifié.
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