China encuentra un mineral raro para rivalizar con EE. UU. en la producción de chips semiconductores
- China ha anunciado el descubrimiento de nuevos yacimientos de cuarzo de alta pureza, esencial para la producción de semiconductores y paneles solares.
- El anuncio provino del Ministerio de Recursos Naturales de China, destacando la importancia estratégica de estos nuevos yacimientos.
- Aunque los descubrimientos se realizaron hace varios años, solo fueron anunciados públicamente recientemente, lo que indica un posible cambio en el panorama global del suministro de minerales.
Se ha informado que China ha descubierto nuevos yacimientos de cuarzo de alta pureza, un mineral que desempeña un papel pequeño pero importante en la producción de semiconductores y paneles solares.
El Ministerio de Recursos Naturales del país reveló esto en un anuncio el jueves, días después de que el gobierno implementara una prohibición a la exportación de algunos materiales de tierras raras.
Antes de la prohibición, EE. UU. dominaba el mercado del cuarzo de alta pureza, con la mayor parte de la producción mundial centrada en un solo pueblo de Carolina del Norte. China descubrió su reserva de cuarzo de alta pureza hace varios años, pero pospuso revelarla hasta ahora.
La curiosa fecha del anuncio del descubrimiento de China
La fecha del anuncio se alinea con los esfuerzos de Pekín por reducir y posiblemente eliminar cualquier palanca que EE. UU. pueda tener sobre China en la guerra comercial.
Según la agencia de noticias respaldada por el Estado, Xinhua News Service, el descubrimiento tiene el potencial de ayudar a China a asegurar las cadenas de suministro para su industria de alta tecnología.
Como se indicó anteriormente, los depósitos fueron descubiertos mucho antes del revelamiento. El ministerio afirma que fueron encontrados en Henan, centro de China, en diciembre de 2020, y luego nuevamente en Xinjiang, en el oeste, en octubre de 2021. Se ocultó cualquier información sobre la cantidad encontrada o el tiempo y dinero que podrían requerirse para desarrollarlos en minas productivas.
Independientemente del costo u otros factores como el tiempo, el descubrimiento es una gran victoria para China, ya que podrá producir su propio cuarzo de alta pureza con el tiempo, convirtiéndose eventualmente en un competidor por la cuota de mercado que EE. UU. actualmente tiene en monopolio.
El cuarzo de alta pureza es un componente crucial tanto en la industria solar como en la de semiconductores. Se utiliza para fabricar la capa interior de los crisoles que producen obleas de polisilicio ultra refinado.
Dos minas ubicadas cerca de la ciudad de Spruce Pine, Carolina del Norte, actualmente representan más del 80% del suministro mundial de cuarzo de alta pureza comercial, pero eso podría cambiar pronto.
Cómo China está utilizando minerales de tierras raras en su guerra comercial con EE. UU.
Los aranceles de Trump claramente están aquí para quedarse, y mientras muchos países preocupados por las consecuencias han estado apresurándose a negociar términos, China, argumentablemente una superpotencia mundial, está retaliando con sus propios aranceles. Incluso ha desplegado minerales de tierras raras como arma. Es un gran asunto considerando que el país es el mayor proveedor mundial de minerales raros, que comprenden 17 elementos en la tabla periódica.
Como parte de su retaliación contra los aranceles recíprocos del presidente Donald Trump sobre los bienes chinos importados, Pekín dijo el viernes que planea endurecer los controles sobre las exportaciones de siete tipos de tierras raras, incluyendo samario, gadolinio, terbio, disprosio, lutecio, escandio e itrio.
Guerras arancelarias pic.twitter.com/DQD8RDl3Dt
— Embajada de Rusia en Kenia/Посольство России в Кении (@russembkenya) 8 de abril de 2025
El mercado de valores reaccionó positivamente ante la noticia, con acciones relacionadas, como las de China Rare Earth Holdings Ltd., subiendo hasta un 10% en Hong Kong.
El agarre de tenaza que China tiene sobre una serie de productos de nicho es una de las cosas que hacen que la existencia y el crecimiento del país sean una necesidad. El gobierno chino es muy consciente de esto y lo ha utilizado como una posible arma geopolítica efectiva incluso contra América debido a su dependencia de los suministros chinos.
Pekín ya había implementado restricciones similares sobre otros minerales críticos, como galio, germanio, grafito y antimonio, durante los últimos dos años debido a las crecientes tensiones comerciales.
Aunque los últimos controles de exportación no son una prohibición generalizada, sí significan que cualquier envío al extranjero a partir de ahora estará sujeto a un escrutinio más riguroso sobre quién compra y por qué. En el pasado, cuando China aplicó controles de exportación similares sobre otros metales, los volúmenes de exportación de esos metales cayeron a cero ya que los exportadores necesitaban tiempo para obtener la certificación.
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Hannah Collymore
Hannah es escritora y editora con casi una década de experiencia en la redacción de blogs y la cobertura de eventos en el ámbito de las criptomonedas. En Cryptopolitan, Hannah contribuye a la página de noticias, informando y analizando los últimos avances en DeFi, RWA, regulación de criptomonedas, inteligencia artificial y tecnologías de vanguardia. Se graduó de la Universidad de Arcadia con una licenciatura en Administración de Empresas.
