الصين تجد معدناً نادياً للتنافس مع الولايات المتحدة في إنتاج رقائق أشباه الموصلات

أفادت التقارير بأن الصين اكتشفت رواسب جديدة من الكوارتز عالي النقاء، وهو معدن يلعب دوراً صغيراً لكنه مهم في إنتاج أشباه الموصلات والألواح الشمسية. 

كشف وزارة الموارد الطبيعية في البلاد عن ذلك في إعلان يوم الخميس، بعد أيام من فرض الحكومة حظراً على تصدير بعض المواد الأرضية النادرة.

قبل الحظر، كانت الولايات المتحدة تهيمن على سوق الكوارتز عالي النقاء، حيث كان معظم الإنتاج العالمي متمركزاً حول بلدة واحدة في ولاية كارولينا الشمالية. اكتشفت الصين مخزونها من الكوارتز عالي النقاء قبل عدة سنوات، لكنها تأخرت عن الإعلان عنه حتى الآن.

التوقيت الغريب لإعلان اكتشاف الصين

يتوافق توقيت الإعلان مع جهود بكين لتقليل أو القضاء على أي نفوذ قد تمتلكه الولايات المتحدة على الصين في حرب التجارة.

ووفقاً لوكالة أنباء شينخوا الحكومية، فإن الاكتشاف لديه القدرة على مساعدة الصين في تأمين خطوط الإمداد لصناعاتها عالية التقنية.

كما ذُكر سابقاً، تم اكتشاف الودائع قبل وقت طويل من الإعلان عنها. تدعي الوزارة أنها عُثر عليها في مقاطعة خنان، وسط الصين، في ديسمبر 2020، ثم مرة أخرى في شينجيانغ، غرب الصين، في أكتوبر 2021. ولم يتم الإفصاح عن أي معلومات بشأن الكمية المكتشفة أو الوقت والمال اللازمين لتطويرها إلى مناجم منتجة.

بغض النظر عن التكلفة أو عوامل أخرى مثل الوقت، يُعد هذا الاكتشاف فوزاً كبيراً للصين، حيث ستتمكن من إنتاج الكوارتز عالي النقاء الخاص بها في الوقت المناسب، لتصبح في النهاية منافسة على الحصة السوقية التي تمتلكها الولايات المتحدة حالياً احتكاراً.

يُعد الكوارتز عالي النقاء مكوناً حاسماً في كل من صناعات الطاقة الشمسية وأشباه الموصلات. يُستخدم لصنع الطبقة الداخلية في الأواني التي تنتج رقائق البولي سيليكون فائقة التنقية.

تُعد منجمين يقعان بالقرب من بلدة سبروس باين في ولاية كارولينا الشمالية مسؤولين حالياً عن أكثر من 80% من العرض العالمي من الكوارتز عالي النقاء التجاري، لكن ذلك قد يتغير قريباً.

كيف تستخدم الصين المعادن الأرضية النادرة في حربها التجارية مع الولايات المتحدة

تعريفات ترامب الجمركية هنا لتبقى، وبينما كانت العديد من الدول قلقة من التداعيات تحاول جاهدة التفاوض على الشروط، فإن الصين، التي تُعد قوة عظمى عالمياً، ترد بالمثل بفرض تعريفات جمركية خاصة بها. بل إنها استخدمت المعادن الأرضية النادرة كسلاح. وهذا أمر كبير بالنظر إلى أن البلاد هي أكبر مورد عالمي للمعادن النادرة، والتي تشمل 17 عنصراً في الجدول الدوري.

كجزء من ردها على التعريفات الجمركية المتبادلة للرئيس دونالد ترامب على السلع الصينية المستوردة، أعلنت بكين يوم الجمعة أنها تخطط لتشديد ضوابط تصدير سبعة أنواع من المعادن الأرضية النادرة، بما في ذلك الساماريوم، والغادولينيوم، والتيربيوم، والديسبروسيوم، واللوتيشيوم، والسكانديوم، والإتريوم.

حروب التعريفات الجمركية pic.twitter.com/DQD8RDl3Dt

— السفارة الروسية في كينيا/Посольство России в Кении (@russembkenya) 8 أبريل 2025

تفاعل سوق الأسهم بشكل إيجابي مع الأخبار، حيث ارتفعت أسهم الشركات ذات الصلة، مثل شركة China Rare Earth Holdings Ltd.، بنسبة تصل إلى 10% في هونغ كونغ.

القبضة الحديدية التي تملكها الصين على مجموعة من السلع المتخصصة هي أحد الأشياء التي تجعل وجود الصين ونموها ضرورة. الحكومة الصينية تدرك ذلك جيداً وقد استخدمته كسلاح جيوسياسي محتمل فعال حتى ضد أمريكا بسبب اعتمادها على الإمدادات الصينية.

كانت بكين قد طبقت بالفعل قيوداً مماثلة على معادن حرجة أخرى، مثل الغاليوم، والجرمانيوم، والجرافيت، والأنتيمون، على مدار العامين الماضيين بسبب تصاعد التوترات التجارية.

بينما لا تمثل ضوابط التصدير الأخيرة حظراً شاملاً، إلا أنها تعني أن أي شحنات خارجية من الآن فصاعداً ستخضع لمزيد من التدقيق حول من يشتري، ولماذا. في الماضي، عندما فرضت الصين ضوابط تصدير مماثلة على معادن أخرى، انخفضت أحجام التصدير لتصل إلى الصفر حيث احتاج المصدرون إلى وقت للحصول على الشهادات.