الصين تعثر على معدن نادر ينافس الولايات المتحدة في إنتاج رقائق أشباه الموصلات

أفادت التقارير أن الصين اكتشفت رواسب جديدة من الكوارتز عالي النقاء، وهو معدن يلعب دورًا صغيرًا ولكنه مهم في إنتاج أشباه الموصلات والألواح الشمسية. 

أعلنت وزارة الموارد الطبيعية في البلاد ذلك في بيان صدر يوم الخميس، بعد أيام من قيام الحكومة بفرض حظر على تصدير بعض المواد الأرضية النادرة.

قبل الحظر، كانت الولايات المتحدة تهيمن على سوق الكوارتز عالي النقاء، حيث تركز معظم الإنتاج العالمي في بلدة واحدة بولاية كارولاينا الشمالية. اكتشف الصينيون مخزونهم من الكوارتز عالي النقاء قبل عدة سنوات، لكنهم أرجأوا الكشف عنه حتى الآن.

التوقيت الغريب لإعلان الصين عن اكتشافها

يتزامن توقيت الإعلان مع جهود بكين لتقليل وربما القضاء على أي نفوذ قد تمتلكه الولايات المتحدة على الصين في الحرب التجارية.

ووفقاً لوكالة أنباء شينخوا المدعومة من الدولة، فإن هذا الاكتشاف لديه القدرة على مساعدة الصين في تأمين خطوط الإمداد لصناعة التكنولوجيا المتقدمة الصينية.

الرواسب اكتُشفت قبل الكشف عنها بفترة طويلة. وتزعم الوزارة أنها عُثر عليها في خنان، وسط الصين، في ديسمبر/كانون الأول 2020، ثم مرة أخرى في شينجيانغ غرباً في أكتوبر/تشرين الأول 2021. وقد حُجبت أي معلومات عن الكمية المكتشفة أو الوقت والمال اللازمين لتحويلها إلى مناجم منتجة.

بغض النظر عن التكلفة أو عوامل أخرى مثل الوقت، فإن هذا الاكتشاف يمثل فوزًا كبيرًا للصين لأنها ستتمكن من إنتاج الكوارتز عالي النقاء الخاص بها مع مرور الوقت، لتصبح في النهاية منافسًا على حصة السوق التي تحتكرها الولايات المتحدة حاليًا.

يُعد الكوارتز عالي النقاء مكونًا أساسيًا في كل من صناعتي الطاقة الشمسية وأشباه الموصلات. ويُستخدم في صناعة الطبقة الداخلية في البواتق التي تُنتج رقائق السيليكون متعدد التبلور فائقة النقاء.

يُشكل منجمان يقعان بالقرب من بلدة سبروس باين بولاية كارولينا الشمالية حاليًا أكثر من 80٪ من إمدادات العالم من الكوارتز التجاري عالي النقاء، ولكن قد يتغير ذلك قريبًا.

كيف تستخدم الصين المعادن الأرضية النادرة في حربها التجارية مع الولايات المتحدة

من الواضح أن تعريفات ترامب الجمركية باقية، وبينما تسعى دول عديدة قلقة من تداعياتها جاهدةً للتفاوض على بنودها، ترد الصين، التي تُعتبر قوة عظمى عالمية، بفرض تعريفات جمركية مماثلة. بل إنها استخدمت المعادن الأرضية النادرة كسلاح. وهذا أمر بالغ الأهمية بالنظر إلى أن الصين هي أكبر مورد للمعادن النادرة في العالم، والتي تشمل 17 عنصرًا في الجدول الدوري.

في إطار ردها على التعريفات الجمركية المتبادلة التي فرضهاdent دونالد ترامب على البضائع الصينية المستوردة، قالت بكين يوم الجمعة إنها تخطط لتشديد الضوابط على صادرات سبعة أنواع من العناصر الأرضية النادرة، بما في ذلك الساماريوم والغادولينيوم والتيربيوم والديسبروسيوم واللوتيتيوم والسكانديوم والإتريوم.

حروب التعريفات الجمركية pic.twitter.com/DQD8RDl3Dt

– السفارة الروسية في كينيا / Посольство России в Кении (@russembkenya) 8 أبريل 2025

وقد تفاعل سوق الأسهم بشكل إيجابي مع الأخبار، حيث ارتفعت الأسهم ذات الصلة، مثل أسهم شركة China Rare Earth Holdings Ltd.، بنسبة تصل إلى 10% في هونغ كونغ.

إن سيطرة الصين المحكمة على مجموعة واسعة من السلع المتخصصة هي أحد العوامل التي تجعل وجودها ونموها ضرورة حتمية. وتدرك الحكومة الصينية هذا الأمر جيداً، وقد استخدمته كسلاح جيوسياسي محتمل فعال حتى ضد الولايات المتحدة نظراً لاعتمادها على الإمدادات الصينية.

وقد فرضت بكين بالفعل قيوداً مماثلة على معادن حيوية أخرى، مثل الغاليوم والجرمانيوم والجرافيت والأنتيمون، على مدى العامين الماضيين بسبب تصاعد التوترات التجارية.

مع أن ضوابط التصدير الأخيرة ليست حظراً شاملاً، إلا أنها تعني أن أي شحنات خارجية من الآن فصاعداً ستخضع لمزيد من التدقيق بشأن هوية المشتري وأسباب الشراء. في الماضي، عندما فرضت الصين ضوابط تصدير مماثلة على معادن أخرى، انخفضت أحجام صادرات تلك المعادن إلى الصفر، إذ احتاج المصدرون إلى وقت للحصول على الشهادات اللازمة.