La Chine bloque les exportations de terres rares vers les entreprises américaines liées à la chaîne d’approvisionnement de l’IA
- La Chine a interdit les exportations à double usage vers 10 entreprises américaines, dont les producteurs de terres rares MP Materials et USA Rare Earth, exacerbant les tensions technologiques avec Washington.
- Pékin a également bloqué les marchés publics auprès de 46 entreprises américaines, dont les géants de la défense Lockheed Martin et Raytheon.
- Les matériaux de terres rares sont essentiels pour les infrastructures d'IA, les semi-conducteurs, les véhicules électriques et les systèmes de défense avancés.
Le gouvernement chinois a bloqué les exportations à double usage vers dix entreprises américaines lundi (22 juin). Deux entreprises produisent des éléments de terres rares, qui font partie de la chaîne de production de semi-conducteurs et de matériel d’IA aux États-Unis. Cette mesure pourrait perturber les chaînes d’approvisionnement en puces, aimants et composants informatiques avancés.
Selon la déclaration officielle publiée par le ministère du Commerce de la Chine le 22 juin, MP Materials et USA Rare Earth ont rejoint la liste de dix entreprises de défense et de drones, qui seront bloquées des exportations à double usage. Les deux entreprises produisent des terres rares dans la chaîne de fabrication « de la mine à l’aimant » qui fournit des éléments pour les moteurs électriques et les centres de données. Selon les rapports, cette action est plus grave que la précédente, qui exigeait que les exportateurs demandent une licence pour expédier des produits à double usage.
Pourquoi les terres rares sont-elles importantes pour l’IA ?
Les métaux de terres rares font partie des aimants permanents NdFeB, utilisés dans les disques durs, les ventilateurs de refroidissement des serveurs, la robotique, les moteurs électriques et les applications de défense avancées. Les aimants NdFeB gagnent en importance en raison du nombre croissant de systèmes de refroidissement, d’équipements automatisés et d’équipements de gestion de l’alimentation dans les centres de données à hyperscale.
Les États-Unis ont été fortement dépendants de la Chine pour l’acquisition de ces matériaux. La Chine produit environ 60 % de toutes les extractions de matériaux de terres rares dans le monde, tout en traitant près de 90 % de la capacité totale de traitement des matériaux de terres rares au niveau mondial. Cela donne à la Chine un rôle massif dans le raffinage des matériaux qui deviennent finalement des aimants et des composants électroniques.
Cela pose un problème car MP Materials exploite la seule mine active de terres rares aux États-Unis, située à Mountain Pass, en Californie. Cette mine a une capacité de production de dizaines de milliers de tonnes métriques de concentré de terres rares chaque année. Cette mine est essentielle aux efforts des États-Unis pour construire une chaîne d’approvisionnement en minéraux critiques à l’intérieur du pays. En juillet 2025, l’entreprise a signé un accord important avec le département américain de la Défense impliquant un financement, des garanties de prix et des engagements d’achat visant à étendre la capacité de fabrication d’aimants aux États-Unis.
Pendant ce temps, USA Rare Earth établit des installations de raffinage et de fabrication d’aimants aux États-Unis, dans une démarche visant à réduire la dépendance à l’égard de la chaîne d’approvisionnement chinoise. USA Rare Earth, conjointement avec MP Materials, devient de plus en plus la représentation des efforts des États-Unis pour localiser la production d’intrants matériels critiques dans les semi-conducteurs, les voitures électriques et l’infrastructure de l’IA.
La nouvelle interdiction d’exportation est plus étendue que les restrictions précédentes. Conformément à la nouvelle réglementation, les exportateurs chinois ne sont pas autorisés à exporter des biens à double usage vers aucune des 10 entités nommées, et les organisations des pays du tiers-monde sont interdites de transférer des articles à double usage d’origine chinoise vers elles. Le ministère chinois du Commerce a déclaré que ces mesures visaient à « sauvegarder la sécurité nationale et les intérêts » et à s’acquitter des obligations internationales de non-prolifération du pays.
La mesure est bien calée. Washington a inscrit sur sa liste des entreprises associées à l’armée des entreprises technologiques chinoises telles qu’Alibaba, Baidu, BYD et NIO plus tôt ce mois-ci. La mesure de Pékin de lundi a été perçue comme une représailles aux « pratiques malveillantes » de Washington.
L’embargo sur les achats couvre 46 entreprises américaines
Dans le cadre de la même mesure, le ministère chinois des Finances a également interdit aux bureaux d’achat gouvernementaux d’acheter tout produit fabriqué par 46 entreprises américaines, parmi lesquelles figurent Lockheed Martin et Raytheon Missiles & Defense. L’embargo sur les achats entre en vigueur immédiatement mais ne couvrira pas les entreprises américaines opérant en Chine.
L’introduction de l’embargo sur les achats signifie que la Chine a également commencé à utiliser ses capacités d’achat pour faire pression sur les États-Unis dans le cadre du différend technologique croissant.
10 entreprises mentionnées sur la liste des contrôles à l’exportation
La liste complète publiée par le ministère chinois du Commerce comprend Aveox, un fabricant de moteurs à usage militaire ; Red Cat Holdings et sa filiale Teal Drones ; IMSAR, une entreprise d’équipements radar ; Jaia Robotics, une entreprise de robotique sous-marine ; Ball Aerospace ; Oshkosh Defense ; L3Harris Maritime Services ; MP Materials ; et USA Rare Earth.
Un certain nombre de ces entreprises travaillent dans des industries liées à l’IA et aux technologies informatiques. Ball Aerospace fabrique des satellites et des capteurs. IMSAR fabrique des radars à synthèse d’ouverture qui utilisent de plus en plus d’algorithmes d’IA pour l’analyse. Les entreprises de drones ont besoin de composants similaires au développement de systèmes autonomes et à la technologie de l’IA en périphérie.
Les chaînes d’approvisionnement américaines peuvent-elles rattraper la Chine ?
L’escalade des contrôles à l’exportation entre les États-Unis et la Chine s’est accélérée depuis la fin de 2022, lorsque le gouvernement américain a commencé à imposer des contrôles complets sur l’exportation de puces avancées vers la Chine. Des chercheurs du Center for Strategic and International Studies (CSIS) ont mis en garde dans une étude d’avril 2026 sur la façon dont les contrôles à l’exportation se transforment progressivement en outils économiques coercitifs, en déclarant que :
« Alors que la Chine mobilise son propre régime de contrôle à l’exportation, le monde risque une course aux armements en matière de contrôle à l’exportation et d’État économique qui pourrait gravement compromettre notre sécurité et notre prospérité économique. »
« Alors que la Chine mobilise son propre régime de contrôle à l’exportation, le monde risque une course aux armements en matière de contrôle à l’exportation et d’État économique qui, si elle n’est pas maîtrisée, pourrait gravement compromettre notre sécurité et notre prospérité économique. »
— CSIS Chinese Business & Economics (@CSISCBE) 30 2026 avril
Lire la suite sur l’évolution des contrôles à l’exportation en un outil central…
Cette même étude du CSIS a souligné comment les contrôles à l’exportation entraînaient des dépenses opérationnelles pour les industries. Dans une enquête de mars 2026 auprès d’entreprises de semi-conducteurs et de technologies de l’information, 56 % ont signalé des délais moyens d’examen des licences d’exportation dépassant 180 jours, tandis qu’un tiers a connu des attentes de plus de 300 jours.
Pour les entreprises qui prévoient d’installer des infrastructures d’IA aux États-Unis, le défi le plus pressant est de savoir s’il y aura suffisamment de capacité en terres rares pour compenser toute diminution de l’accès aux approvisionnements et aux installations de raffinage de la Chine. Les analystes notent depuis un certain temps qu’il faudra de nombreuses années, voire des décennies, pour atteindre une telle diversification, car l’extraction seule ne couvre pas l’ensemble du processus de la chaîne d’approvisionnement. Le raffinage, la fabrication d’alliages et la fabrication d’aimants ont toujours lieu en Chine, et la mise en place de telles installations nécessiterait un investissement en capital énorme. Selon le South China Morning Post, sur la base des commentaires des analystes, il pourrait falloir jusqu’à vingt ans pour diversifier pleinement les chaînes d’approvisionnement en terres rares.
Cela signifie, à son tour, que même si les entreprises MP Materials et USA Rare Earth parviennent à augmenter leur capacité nationale, elles ne pourront pas compenser l’absence de la Chine assez rapidement. Au lieu de cela, ce que montrent les nouveaux contrôles à l’exportation, c’est que l’un des aspects les plus importants de la compétition en matière d’IA est l’accès aux minéraux critiques et à la capacité de fabrication d’aimants elle-même.
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FAQ
Quelles entreprises américaines de terres rares la Chine a-t-elle ciblées ?
Selon Reuters et le ministère chinois du Commerce, la Chine a inscrit MP Materials, qui exploite la seule mine de terres rares active aux États-Unis, ainsi que USA Rare Earth sur sa liste de contrôle des exportations, interdisant les exportations chinoises à double usage vers ces deux sociétés.
S'agit-il d'un embargo total ou d'une exigence de licence ?
Les nouvelles mesures équivalent à un embargo total sur les exportations à double usage vers les 10 entités nommées, resserrant des règles précédentes qui exigeaient uniquement que les exportateurs chinois obtiennent des licences, selon Reuters.
Qu'est-ce qui a déclenché les contrôles à l'exportation de la Chine ?
Pékin a indiqué que cette action constituait une réponse directe à l'ajout par les États-Unis de sociétés chinoises, dont Alibaba, Baidu et BYD, à une liste tenue par le Pentagone de entreprises supposément liées à l'armée chinoise, selon le Times of India et Reuters.
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Ashish Kumar
Ashish Kumar est un journaliste spécialisé dans la crypto et la finance, avec huit ans d'expérience en rédaction. Il couvre l'actualité des marchés cryptographiques, de la réglementation, de la DeFi et des écosystèmes d'échanges. Il a travaillé pour Coingape, Todayq et Newsroompost. Ashish détient un PGDP en journalisme anglais de l'IIMC. Il a également interviewé des personnalités du secteur telles qu'Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa, et bien d'autres.
