La BoE enquête sur la hausse des prêts liés aux centres de données d'IA

La Bank of England (BoE) enquête sur l'augmentation du financement des prêteurs pour les centres de données. La banque a pesé les retombées potentielles des entreprises d'IA manquant leurs valorisations élevées. Elle a mis en garde contre le fait que les prix gonflés dans le secteur pourraient finalement devenir une source d'instabilité du marché si le sentiment des investisseurs changeait.

Le prêt bancaire est actuellement relativement modeste pour les projets précoces, une bonne partie étant financée par des capitaux propres. Mais tout cela devrait changer, McKinsey & Co. estimant que les investisseurs du monde entier auront besoin d'environ 5,2 billions de dollars d'ici 2030 pour répondre à la demande d'IA.

La BoE met en garde contre les risques pour les banques provenant des prêts directs aux entreprises d'IA 

La BoE examine désormais les liens croissants entre les entreprises d'IA et l'industrie financière, selon des personnes informées des discussions. Elles ont observé que la banque centrale a ouvert son examen lorsqu'elle a commencé à sentir que les dépenses de l'industrie s'étaient éloignées de l'embauche au profit de la construction coûteuse de centres de données.

Dans un article de blog, la BoE a souligné ses préoccupations : « Si l'échelle projetée de l'investissement dans l'IA financé par la dette et les infrastructures énergétiques associées se matérialise au cours de cette décennie, les risques pour la stabilité financière sont susceptibles de croître. »

Elle a ajouté que les institutions financières pourraient être à risque à la fois des prêts faits directement aux entreprises d'IA et du crédit accordé aux fonds ou institutions liés au secteur. Selon une autre personne familiarisée avec la question, les prêts sécurisés liés aux centres de données représentent une forme d'exposition indirecte. Bank of America a évalué la valeur totale de ces titres à environ 49 milliards de dollars en août.

Les grandes entreprises technologiques se tournent de plus en plus vers l'emprunt pour soutenir leurs dépenses massives. Meta a obtenu environ 30 milliards de dollars de prêts pour développer un site de centre de données étendu en Louisiane, qui devrait atteindre des proportions similaires à Manhattan. Cet accord sera le plus important accord de capital privé jamais enregistré dans l'histoire.

Dans le cadre de l'accord, Meta et Blue Owl Capital Inc. partageront la propriété du centre de données Hyperion de l'entreprise technologique situé dans la paroisse de Richland, en Louisiane. Selon des personnes au courant de la situation, le géant de la technologie ne conservera que 20 % des actions pour Meta.

JPMorgan et Mitsubishi UFJ dirigent un accord de prêt de plus de 22 milliards de dollars pour soutenir l'expansion ambitieuse du campus de Vantage Data Centers.

La BoE veut comprendre les interconnexions entre les acteurs de l'IA

Depuis les premiers jours de la ruée vers l'IA, beaucoup ont averti que l'hype pourrait s'effondrer, similaire au boom dot-com qui a implosé au tournant du millénaire. Les plus grandes entreprises technologiques du monde investissent toujours des milliards dans les puces de nouvelle génération et centres de données, misant sur un avenir où les machines et les chatbots effectueront une part de plus en plus grande des tâches économiques.

Pourtant, aucune technologie dans l'histoire n'a attiré autant d'investissements aussi rapidement, surtout depuis qu'elle n'a pas encore prouvé sa rentabilité. Les leaders de l'industrie, méfiants quant au potentiel de rentabilité de l'IA, continuent néanmoins d'injecter de l'argent, craignant que l'hésitation ne les voit dépassés par la concurrence.

La BoE a également essayé de comprendre à quel point les acteurs clés qui alimentent le boom de l'IA sont liés. Pour commencer, Nvidia s'est engagé à investir jusqu'à 100 milliards de dollars pour soutenir l'expansion des centres de données d'OpenAI.

OpenAI, pour sa part, s'est engagé à peupler les nouvelles installations de millions de puces Nvidia. Cependant, leur accord a rapidement suscité des critiques pour être de nature « circulaire ». Le créateur de ChatGPT a également annoncé un partenariat avec le principal rival de Nvidia, Advanced Micro Devices Inc., pour déployer des dizaines de milliards de dollars de puces AMD.