Trump promet que la grande technologie paiera les coûts d'alimentation des centres de données

Le président Donald Trump a promis, mardi, que les grandes entreprises technologiques « paieraient leur part » pour l'électricité consommée par les vastes centres de données, affirmant que son administration s'oppose à ce qu'il décrit comme une augmentation des coûts des services publics supportés par les ménages américains. 

Dans un post sur Truth Social, Trump a déclaré que son équipe a été en discussions actives avec Microsoft Corporation et que le géant du logiciel mettra en œuvre « des changements majeurs » cette semaine pour aider à garantir que les Américains ne subissent pas de factures d'électricité domestique plus élevées en raison des demandes énergétiques de l'IA et des infrastructures de cloud computing.

Il a commenté : « Je ne veux jamais que les Américains paient des factures d'électricité plus élevées à cause des centres de données. »

Jusqu'à présent, les prix de l'énergie ont augmenté plus rapidement que le taux d'inflation général, suscitant des inquiétudes quant au coût de l'électricité et d'autres produits de première nécessité. Selon la Réserve fédérale de Saint-Louis, le coût de l'électricité par kilowattheure dans une ville américaine moyenne a augmenté d'environ 40 % au cours des cinq dernières années.

« Les grandes entreprises technologiques qui construisent [des centres de données] doivent « payer leur part », a écrit Trump, ajoutant que ces installations sont essentielles à l'essor de l'intelligence artificielle aux États-Unis, mais ne devraient pas peser sur les consommateurs ordinaires.

Trump discute avec Microsoft pour s'assurer que les clients ne paieront pas des coûts d'électricité plus élevés

Le président Trump a affirmé que Microsoft apporterait des modifications, bien qu'il n'ait pas fourni aucun détail. Bien que l'entreprise technologique n'ait pas répondu immédiatement aux demandes d'information concernant le message de Trump, son vice-président et président, Brad Smith, doit prendre la parole lors d'un événement à Washington mardi.

« Microsoft a travaillé avec les communautés pour exploiter le pouvoir de la technologie afin de construire un avenir meilleur », a noté l'entreprise dans son annonce d'événement, avant la publication de Trump.

Au cours des derniers mois, l'administration Trump a encouragé l'expansion des centres de données nationaux pour rivaliser avec Chine en IA. Cependant, l'augmentation concomitante des factures d'électricité menace désormais de compromettre les majorités républicaines au Congrès. La situation a également déconcerté les autorités du réseau électrique, qui doivent équilibrer la répartition des coûts avec la garantie d'un approvisionnement en électricité suffisant et fiable.

Le président Trump blame l'administration Biden pour les prix élevés de l'énergie

Dans sa publication de lundi, Trump a également accusé les Démocrates d'augmenter les factures d'électricité des ménages. Il a affirmé que les factures d'électricité avaient augmenté de 30 % pendant l'administration de l'ancien président Joe Biden.

Actuellement, le sentiment du public envers la gestion économique du président s'est détérioré. La promesse des Démocrates de soulager les coûts des services publics a également contribué aux grandes victoires du New Jersey, de la Virginie et de la Géorgie en novembre dernier. À l'avenir, les analystes s'attendent toujours à ce que la question de la hausse des prix de l'électricité reste au premier plan alors que les deux partis s'affrontent lors des élections mi-mandat de novembre.

Cumulativement, Visual Capitalist rapports que les centres de données américains ont consommé 224 TWh d'électricité l'année dernière, représentant 5,2 % de la consommation totale d'électricité du pays, soit une augmentation de 21 % en glissement annuel. McKinsey prévoit également que les centres de données américains consommeront plus de 600 TWh d'électricité d'ici 2030, représentant près de 11,7 % de la consommation totale d'électricité du pays.

Le refroidissement représente généralement environ un tiers de la consommation énergétique d'une installation, tandis que les serveurs et l'équipement informatique consomment près de la moitié ou plus, selon Network Installers. Les chiffres de l'Agence internationale de l'énergie montrent que la consommation d'électricité des centres de données liés à l'IA augmente à un taux d'environ 30 % par an, contre 9 % pour l'informatique traditionnelle.

Minage de Bitcoin, un secteur également dépendant des centres de données, consomme également d'énormes quantités d'électricité. Début 2024, l'Administration d'information sur l'énergie des États-Unis (EIA) estimait que les opérations de minage de cryptomonnaies consommaient environ 0,6 % à 2,3 % de l'électricité totale de l'Amérique. Néanmoins, l'expert en RSE Daniel Batten a déclaré la semaine dernière que le Bitcoin n'utilise pas excessivement d'énergie, d'eau ou de déchets électroniques par transaction, citant quatre études examinées par des pairs qui montrent que l'utilisation des ressources n'est pas liée au volume des transactions.