Biden impose à la Russie de Poutine les droits de douane les plus élevés à ce jour : quelles sont les conséquences ?

L'administration Biden a imposé à la Russie ses sanctions les plus sévères à ce jour, ciblant le secteur énergétique russe, fleuron de la capitale, et sa mystérieuse « flotte parallèle » de pétroliers.

La Maison-Blanche a annoncé un ensemble de mesures visant à paralyser la capacité de la Russie à financer sa guerre en Ukraine. Les responsables du Trésor ont qualifié ces actions de « plus agressives » depuis le début de l'invasion, avec plus de 180 pétroliers placés sur liste noire, ainsi que les géants pétroliers russes Gazprom Neft et Surgutneftegas.

Pendant des années, ledent Biden a évité une attaque frontale contre les exportations énergétiques russes, craignant une flambée des prix mondiaux du pétrole et une facture d'essence encore plus salée pour les Américains. Mais face au ralentissement de l'inflation et à l'amélioration des approvisionnements mondiaux en pétrole, l'administration a décidé de frapper Poutine là où ça fait le plus mal : ses profits pétroliers.

La répression contre la flotte fantôme russe

S'il y a bien une chose que la Russie de Poutine sait faire, c'est contourner les sanctions. C'est là qu'intervient la flotte parallèle : un réseau opaque de pétroliers vieillissants, souvent immatriculés dans des pays obscurs, conçu pour acheminer clandestinement du pétrole brut russe à travers le monde tout en bravant les sanctions occidentales.

Pour le Kremlin, cette flotte clandestine a été une bouée de sauvetage, acheminant du pétrole vers des marchés comme la Chine et l'Inde malgré les restrictions internationales. Désormais, le Trésor américain a clairement indiqué que cette situation est révolue.

Pour rendre la vie encore plus difficile à Poutine, les sanctions ont également touché les projets de gaz naturel liquéfié et les acteurs clés de l'écosystème énergétique russe, des ingénieurs aux financiers.

Prix ​​du pétrole, marchés mondiaux et casse-tête de la prochaine administration

Les sanctions de Biden ont eu un effet quasi immédiat. Les prix du pétrole ont flambé vendredi, les marchés anticipant d'éventuelles perturbations de l'approvisionnement. Ajoutez à cela les conditions météorologiques extrêmes aux États-Unis et les incendies de forêt qui ravagent la Californie, et l'on comprend aisément l'inquiétude des opérateurs.

Pourtant, l'équipe de Biden insiste sur le fait que le marché pétrolier mondial est suffisamment stable pour surmonter la crise. Le moment choisi pour ces sanctions est toutefois amusant pour une autre raison.

Voyez-vous, ces gens-là sont sur le point de passer le relais à l'administration Trump, et ils savent que cela risque de tendre encore plus les relations entre lui et Poutine et de rendre difficile leur entente comme ils le souhaitent.

Lorsque la guerre a éclaté en février 2022, les économistes prédisaient un effondrement total de l'économie russe. Ce scénario ne s'est pas produit. Le prix élevé du pétrole et des accords commerciaux judicieux avec des pays comme l'Inde et la Chine ont permis de maintenir les finances de la Russie à flot, du moins pour l'instant.

Mais les nouvelles sanctions de Biden vont plus loin que les précédentes. Pour Poutine, cela représente littéralement des milliards de dollars de pertes de revenus chaque mois.

La réalité économique de la Russie

L'économie russe a été durement touchée depuis le début de la guerre. En 2022, le Fonds monétaire international (FMI) prévoyait une chute de 8,5 % du PIB russe. Mais à la fin de l'année, le recul effectif n'a été que de 2,1 %. Pourquoi ? Parce que la flambée des prix de l'énergie a atténué le choc.

En 2023, la Russie a même affiché un taux de croissance de 2,2 %. Un chiffre impressionnant, certes, mais qui révèle une réalité plus complexe : cette croissance est due à la vente de pétrole et de gaz à prix réduits à des marchés non occidentaux comme la Chine et l’Inde.

Parallèlement, des secteurs comme la technologie et la défense étaient en ruine, et les investissements à long terme se sont taris plus vite qu'une flaque d'eau dans le Sahara. En 2024, les failles du système étaient devenues criantes. L'inflation a atteint 15 % et le rouble s'est effondré face aux principales devises.

Les entreprises étaient en difficulté, et plus de 200 centres commerciaux étaient au bord de la faillite. Les transporteurs de marchandises, qui acheminent des biens à travers le plus grand pays du monde, ont mis en garde contre des risques d'insolvabilité. Le Trésor américain estimait que les sanctions avaient amputé de 5 % la croissance potentielle du PIB russe.

Pour les Russes ordinaires, la souffrance est bien réelle. Les prix à la consommation ont explosé, les salaires stagnent et les perspectives d'emploi sont sombres. Plus d'un million de personnes, dont de nombreux jeunes actifs, ont fui le pays depuis le début de la guerre.

Les élites économiques sont exaspérées par les politiques qui privilégient les dépenses militaires à la rentabilité. Au Kremlin, on déplore le coût insoutenable de la guerre. Même les plus fidèles commencent à remettre en question la stratégie à long terme de Poutine.

Pendant ce temps, la population s'impatiente. Des années de stagnation économique, conjuguées à la hausse des prix, ont pesé lourd. Le mécontentement populaire couve et il est inévitable qu'il finisse par exploser.