¿Por qué hackearon el teléfono del CEO de Telegram, Pavel Durov, en 2017?

En 2018, Pavel, director ejecutivo de Telegram, almorzó casualmente con eldent Emmanuel Macron en Francia. En ese almuerzo, Macron, con la esperanza de cortejar a Pavel, lo invitó a trasladar la sede de Telegram a París.

Incluso le ofreció a Pavel la ciudadanía francesa. Pero Pavel no aceptó. Le dio las gracias, pero no, y ahí quedó la cosa. Justo un año antes de aquel almuerzo elegante, los servicios de inteligencia franceses y emiratíes no veían con buenos ojos a Pavel.

Lo vieron como una amenaza, un arma descontrolada que no podían controlar. Así que hicieron lo que cualquier gobierno paranoico hace cuando se siente amenazado: hackearon su teléfono.

La misión de espionaje conjunta, denominada "Música Púrpura", se centró en el iPhone de Pavel con la esperanza de desvelar sus secretos. Pero ¿por qué perseguir a Pavel en primer lugar? ¿Qué lo tenía en la mira?

¿Por qué atacaron el teléfono de Pavel?

Primero, hablemos del terrorismo. Telegram se había convertido en la herramienta predilecta de la gente equivocada. Las agencias de inteligencia francesas estaban profundamente preocupadas de que grupos como el Estado Islámico usaran Telegram para planear atentados y reclutar personas. 

Para ellos, esto era un caldo de cultivo para la actividad terrorista. Un agente de seguridad, que prefirió permanecer en el anonimato, explicó que necesitaban "comprender mejor cómo operaban estos grupos en Telegram". Hackear el teléfono de Pavel parecía la clave para obtener esa información exclusiva.

Luego está tracde Pavel con las fuerzas del orden. El tipo no era precisamente conocido por llevarse bien con las autoridades. Telegram ignoraba citaciones y órdenes judiciales como si fueran correos basura, dejándolos acumularse en una bandeja de entrada que nadie revisaba. 

Esto realmente enfureció a los franceses. Consideraron la postura de Telegram como una gran muestra de desdén ante sus esfuerzos por frenar la actividad ilegal. Una fuente de inteligencia francesa declaró sin rodeos: 

“Necesitábamos saber qué diablos estaba pasando y no recibíamos ninguna ayuda de ellos”

defide Pavel y su creciente popularidad

Pero no era solo Francia la que tenía problemas con Pavel. El gobierno ruso tampoco estaba muy entusiasmado. En 2014, Pavel huyó de Rusia porque se negó a ceder a sus exigencias de cerrar las comunidades de la oposición en VKontakte, la red social que él fundó. 

Rusia quería el control, y Pavel no iba a cederlo. Además, estaba la creciente fama de Telegram. Se había convertido en un fenómeno global. Con ello, vino un mayor escrutinio, especialmente por parte de países europeos como Francia.

Estaban preocupados por las violaciones de datos y los problemas de seguridad, y no estaban exactamente entusiasmados con la actitud de "hacemos lo que queremos" de Telegram. 

La negativa de Pavel a colaborar con cualquier solicitud de datos por parte del gobierno lo convirtió en una figura controvertida, una especie de rebelde en la industria tecnológica, por así decirlo.

Así, aunque en algún momento los franceses pudieron ver a Pavel como un aliado potencial —un magnate tecnológico que valía la pena cortejar—, claramente cambiaron de opinión.

O quizás siempre lo tuvieron en la mira y simplemente se portaron bien para ver qué podían sacarle. Sea como sea, Pavel está en una situación difícil ahora, y no parece que las cosas vayan a mejorar pronto.