O telefone do CEO do Telegram, Pavel Durov, foi hackeado em 2017?

Em 2018, o CEO do Telegram, Pavel, teve casualmente um almoço com o presidente Emmanuel Macron na França. Nesse almoço, Macron, esperando conquistar Pavel, convidou-o para mudar a base do Telegram para Paris.

O diabo, ele até ofereceu tornar Pavel cidadão francês. Mas Pavel não mordeu a isca. Ele disse obrigado, mas não obrigado, e acabou por aí. Apenas um ano antes do almoço sofisticado, as agências de inteligência francesa e dos Emirados Árabes Unidos não estavam se sentindo tão amigáveis em relação ao Pavel.

Eles o viam como uma ameaça, um canhão solto que não podiam controlar. Então, eles fizeram o que qualquer governo paranoico faz quando se sente ameaçado—hackearam seu telefone.

A missão conjunta de espionagem, apelidada de “Música Roxa”, visou o iPhone de Pavel, esperando decifrar seus segredos. Mas por que atacar Pavel em primeiro lugar? O que o colocou no radar deles?

Por que eles miraram no telefone de Pavel

Primeiro, vamos falar sobre terrorismo. O Telegram havia se tornado uma ferramenta favorita para todas as pessoas erradas. As agências de inteligência francesa estavam profundamente preocupadas que grupos como o Estado Islâmico estivessem usando o Telegram para planejar ataques e recrutar pessoas. 

Para eles, isso era um foco de atividade terrorista. Um funcionário de segurança, que escolheu permanecer anônimo, explicou que eles precisavam de “uma melhor compreensão de como esses grupos estavam operando no Telegram”. Hackear o telefone de Pavel parecia a chave para obter essa informação privilegiada.

Então, há o histórico de Pavel com a aplicação da lei. O cara não era exatamente conhecido por jogar limpo com as autoridades. O Telegram ignorou intimações e ordens judiciais como se fossem e-mails de spam, deixando-os se acumular em alguma caixa de entrada aleatória que ninguém verificava. 

Isso realmente irritou os franceses. Eles viram a postura do Telegram como um grande dedo do meio para seus esforços para reprimir atividades ilegais. Uma fonte de inteligência francesa disse diretamente: 

“Precisávamos saber o que diabos estava acontecendo, e não estávamos recebendo nenhuma ajuda deles.”

A desobediência e a crescente popularidade de Pavel

Mas não foi apenas a França que tinha um osso a quebrar com Pavel. O governo russo também não era fã. Em 2014, Pavel fugiu da Rússia porque se recusou a ceder às suas exigências de fechar comunidades de oposição no VKontakte, a rede social que ele fundou. 

A Rússia queria controle, e Pavel não ia entregá-lo. E então, há a fama crescente do Telegram. Ele havia se tornado um fenômeno global. Com isso, veio mais escrutínio, especialmente de países europeus como a França.

Eles estavam preocupados com violações de dados e problemas de segurança, e não estavam exatamente entusiasmados com a atitude “fazemos o que queremos” do Telegram. 

A recusa de Pavel em jogar bola com as solicitações de dados de qualquer governo o tornou uma figura controversa—um pouco de um rebelde na indústria de tecnologia, se preferir.

Então, enquanto os franceses podem ter visto Pavel como um aliado em potencial—um magnata da tecnologia valioso para conquistar—eles claramente mudaram de ideia.

Ou talvez eles sempre o tivessem em sua mira e apenas tenham agido bem para ver o que poderiam tirar dele. De qualquer forma, Pavel está em uma situação difícil agora, e não parece que as coisas vão ficar mais fáceis qualquer momento breve.