Christopher Harborne, propietario de AML Global Ltd., una empresa de corretaje de combustible de aviación con sede en Tailandia, presentó una demanda contra The Wall Street Journal (WSJ), acusando a la publicación de difamación.
La acción legal , iniciada en un tribunal estatal de Delaware el 28 de febrero, apunta a las acusaciones realizadas en un artículo del WSJ de marzo de 2023, que según Harborne lo acusó falsamente a él y a su empresa de participar en actividades ilegales en relación con el emisor de monedas estables Tether y el intercambio de criptomonedas Bitfinex.
El artículo controvertido, titulado “Las empresas criptográficas detrás de Tether utilizaron documentos falsificados y empresas fantasma para obtener cuentas bancarias”, informó que Tether y Bitfinex, enfrentando desafíos para acceder al sistema bancario global, supuestamente recurrieron al uso de intermediarios, la creación de empresas fantasma y la falsificación de documentos.
Según la demanda de Harborne, el artículo lo implicó injustamente a él y a AML Global en "cometer fraude, lavar dinero y financiar a terroristas". El 21 de febrero de 2024, una semana antes de la presentación de la demanda, el WSJ añadió una nota del editor al artículo, indicando que se había eliminado una sección sobre Harborne y AML Global para evitar cualquier posible implicación de irregularidades en su intento de abrir una cuenta en Signature Bank.
El Wall Street Journal responde
El WSJ respondió a la demanda, afirmando que, tras la impugnación de Harborne y AML Global por la información sobre ellos, la publicación revisó y eliminó la sección en cuestión, apegándose a sus estándares editoriales. El periódico también criticó la demanda por contener lo que denomina "inexactitudes y distorsiones" y expresó su intención de presentar una defensa legal sólida.
La conexión de Harborne con Bitfinex se destaca en la demanda como una participación de aproximadamente el 12%, adquirida a través del plan de reembolso de Bitfinex para los clientes afectados por el hackeo de la plataforma de intercambio de criptomonedas en 2016. La demanda aclara que Harborne nunca ha ocupado ningún cargo directivo o ejecutivo en Bitfinex ni en Tether, lodentlo identifica como accionista minoritario.
